thumb|right|alt=Multiple people celebrating at the podium with a trophy in their hands.|Mariborski igralci proslavljajo deveti ligaški naslov v 2011. Nogometni klub Maribor, krajše NK Maribor ali preprosto Maribor je profesionalen slovenski nogometni klub iz Maribora. Ustanovljen 12. decembra 1960, je eden od dveh klubov, ki ni nikoli izpadel iz 1. SNL od njene ustanovitve. Predstavlja simbol nogometa v Sloveniji, saj je eden od najprepoznavnejših slovenskih nogometnih klubov in edini, ki je tekmoval v Ligi prvakov.
Ob tem so edini slovenski ter edini klub na območju bivše Jugoslavije, ki je osvojil evropsko lovoriko, saj so bili leta 2006 eden od zmagovalcev pokala Intertoto. V finalu so premagali španski Vilareal. 25. avgusta 2011 so se po zmagi nad Glasgow Rangersi s skupnim izidom 3:2 uvrstili v skupinski del Lige Evropa. S tem so postali prvi slovenski klub, ki je dosegel skupinski del Lige Evropa. V skupinskem delu lige Evropa so nato igrali tri sezone zapored. Prav tako so šele drugi klub z območja bivše Jugoslavije, ki je osvojil 2. mesto v evropski ligi ter se prebil med 32 najboljših klubov v Evropi. Leta 2014/15 pa so se prebili v skupinski del Lige prvakov ter nato ponovili uspeh s še tretjo uvrstitvijo v Ligo prvakov v zgodovini kluba leta 2017/18.
Je rekorder po osvojenih naslovih državnega prvaka Slovenije, saj je od leta 1991 ta naslov osvojil kar šestnajstkrat. Ob tem je še devetkrat osvojil pokal in štirikrat superpokal, s čimer je daleč najuspešnejši nogometni klub v Sloveniji. Najuspešnejše obdobje sega v konec 90ih in začetek 2000ih, ko so dominirali na domačem prizorišču in osvojili sedem zaporednih naslovov državnega prvaka. Maribor je eden od treh klubov, ki so igrali v 1. jugoslovanski ligi. Ob tem so tudi eden od samo štirih klubov iz nekdanje Jugoslavije, ki so igrali v skupinskem delu Lige prvakov po razpadu Jugoslavije.
Njihov največji tekmec je NK Olimpija iz prestolnice Ljubljana, s katerim se merijo na Večnem derbiju. Drugo veliko rivalstvo obstaja s klubom Mura 05 iz Murske Sobote. Tudi s tem klubom se merijo na derbijih in sicer na Severovzhodnem derbiju. Klub ima zveste in strastne navijače, ponaša se tudi z najvišjim povprečnim obiskom vseh časov v Sloveniji.
Klub igra tekme na stadionu Ljudski vrt, ki ima kapaciteto 12.994 gledalcev. Prvotno je bil zgrajen leta 1962, kasneje pa je sledilo več obnov. Klubska akademija velja za najboljšo v državi in je zadolžena za razvoj mladih nogometašev v klubu. Žanje velike uspehe, saj je proizvedla veliko število kakovostnih nogometašev.
Vzdevka kluba sta Vijoličasti in Vijolice. Oba vzdevka se nanašata na vijolično barvo, ki je primarna barva kluba. Klubski slogan je »En klub, ena čast«. Uradna himna kluba Heja Hej Viole pa je bila izdana leta 1992.
Zgodovina
Začetki
Prvi koraki NK Maribora je bila ustanovitev I. SSK Maribor 28. junija 1919. Leta 1920, je klub pridobil prvo igrišče v okolici Ljudskega vrta in je tam odigral tudi svojo prvo tekmo proti Rapidu Marburg.
Med vojno je slovenski nogometni prostor bil dominitan s strani klubov iz Ljubljane, zato je Maribor zmagal Slovensko republiško ligo samo trikrat (1931, 1933 and 1939). Po drugi svetovni vojni je bil naslednik FD Maribor. V letu 1949 je bil ustanovljen NK Branik Maribor. Ekipa je prenehala delovati avgusta 1960 zaradi zastrupitve s hrano pred tekmo s Karlovcem v kvalifikacijah za jugoslovansko drugo ligo.
Ustanovitev novega kluba
Nogometni klub Maribor, v podobi kakršni je sedaj, je bil ustanovljen 12.decembra 1960. Uprava novonastalega kluba je za predsednika izvolila Dr. Srečka Korena. Andrija Pflander je postal prvi trener, Oto Blaznik pa prvi kapetan moštva. Prvo tekmo je klub odigral 5. februarja 1961, ko so premagali mestnega tekmeca Kovinarja z rezultatom 2-1. Oba gola je zabil Stefan Tolič. Čeprav je moštvo že na začetku izbralo vijolično-belo barvno kombinacijo, so prvo tekmo odigrali v zeleno-modri barvni opremi, saj vijolični dresi še niso bili pripravljeni do prve tekme. Moštvo je že v prvi sezoni osvojilo Slovensko republiško ligo in se tako uvrstilo v kvalifikacije za uvrstitev v 2. jugoslovansko ligo. Beograjčan Andrija Pflander je bil glavni trener moštva, ki je osvojilo republiško ligo, vendar je moral zaradi bolezni odstopiti iz mesta glavnega trenerja tik pred začetkom kvalifikacijske tekme za uvrstitev v 2. jugoslovansko ligo. Njegov naslednik je bil Vladimir Šimunić, ki je moštvo na koncu popeljal vse do 1. jugoslovanske lige šest let kasneje. Maribor je zmagal prva dva kroga kvalifikacij in na koncu premagal hrvaški klub Uljanik iz Pulja v zadnjem krogu kvalifikacij s skupnim rezultatom 2-1 in se tako uvrstil v 2. jugoslovansko ligo.
Leta 1962 so zgradili nov stadion, imenovan Ljudski vrt. 2. septembra tega leta so bili nogometni navdušenci širom Slovenije priča rojstvu rivalstva med NK Maribor in NK Olimpija. Prva tekma med tema dvema kluboma je bila odigrana v Ljubljani in se je končala z remijem 1-1. Tekme med tema dvema kluboma so postale znane kot Večni derbi. Po 5. sezonah je bil povprečen obisk okoli 8.000 gledalcev in pod vodstvom trenerja Simuniča je klub osvojil 2. jugoslovansko ligo in se tako uvrstil v 1.jugoslovansko ligo, s čimer je postal eden od le treh klubov iz Slovenije, ki so v zgodovini igrali v 1. jugoslovanski ligi.
Igranje v 1. Jugoslovanski ligi (1967–1972)
NK Maribor je igral svojo prvo tekmo v 1. Jugoslavanski ligi proti Vardaru iz Skopja; Maras je zadel edini gol za Maribor v remiju (1–1). Njihova prva zmaga je prišla Avgusta 1967, ko je Maribor premagal Proleter Zrenjanin 3–0 doma. Sredi sezone je bila odigrana prva tekma v Jugoslavanski prvi ligi, ki je vključevala dva kluba iz Slovenije. Maribor je gostil večni derbi, ki se je končal s remijem, pred 13.000 gledalci. Vsak večni derbi, je pritegnil veliko število gledalcev, včasih tudi do 20.000. Maribor je končal svojo prvo sezono na 12. mestu od 16-tih.
V sezoni 1969–70 je Maribor končal 10. od 18-tih klubov, to je bila njihova najvišja uvrstitev v Jugoslavaskem nogometu. Njihova zadnja sezona v 1.ligi je bila 1971–72, ko je ekipa končala zadnja s samo 20 točkami na 34 tekmah. Mladen Kranjc je bil Mariborjev najboljši strelec v vseh petih sezonah prebith v Jugoslavanski Prvi ligi. Vsega skupaj je zadel 54 zadetkov, kar mu je tudi pomagalo do prestopa v Dinamo Zagreb. Med tem časom, ko je Maribor igral v Prvi Ligi je bila njegova statistika 166 odigranih tekem, 40 zmag, 57 remijev in 69 porazov.
Črna leta (1973–1990) V sezoni 1972–73, Maribor je igral v drugi ligi. Sezono je končal na drugem mestu, le za Zagrebom, kar pomeni, da se je uvrstil v kvalifikacije za Prvo Ligo. V prvi rundi je Maribor igral proti Budućnosti iz Črne Gore, Maribor je zmagal po enajstmetrovkah in se kvalificiral v finale proti Proleterju. Prva tekma je bila odigrana 8. julija 1973 in je zaznamovana kot ena najpomembnejših tekem Maribora v zgodovini, ker še vedno drži rekordno število gledalcev na domači tekmi. Na tekmi je bilo 20.000 gledalcev, 15.000 od teh je bilo na stadionu že tri ure pred začetkom tekme, kar je Mariboru pomagalu, da je prišel do zmage 3-1. Ampak prednost dveh golov iz prve tekme se je razblinil, saj je Proleter zmagal drugo tekmo 3-0 in Maribor je ostal v Drugi Ligi. Ko je bil rezultat še 1-0 za Proleter je Josip Ražić izenačil v 23. minuti, a gol ni bil priznan s strani sodnika. Kasnje je posnetek pokazal , da je žoga prešla črto in da je Maribor bil oropan.
Čas med letoma 1973 in 1991 je najčrnejši v klubski zgodovini. V sezoni 1973-74 klub ni ostal v vrhu same Druge lige in je končal sezono na 13. mestu. V sezoni 1974-75, je Maribor izpadel v tretjo ligo, prvič v 14 letih, ampak se je klub takoj vrnil v drugo ligo, ko so v sezoni 1975-76 zmagali ligo s 15-timi točkami prednosti. Klub se je skoraj vrnil v Prvo ligo v sezoni 1978-79, kjer so končal 2. šest točk za Bosanskim Čelikom Zenico, ampak niso zmagali kvalifikacij za Prvo ligo.
Ob koncu sezone 1980-81, je Maribor za las zdržal, da ni izpadel v Tretjo ligo. Ampak je na plano prišel škandal o podkupovanju sodnikov, kar je pomenilo, da so izpadli v Tretjo ligo. Klub naj bi imel budget narejen samo za podkupovanje sodnikov in nasprotnikov. Budget je bil opuščen 1968, ko so prišli v Prvo Ligo, ampak so ga vrnili v 1976. Po škandalu in izpadu v Tretjo ligo, je Maribor preživel zadnja leta pred osamosvojitvijo, s premikanjem med Drugo in Tretjo ligo.
Samostojna Slovenija
Najodmevnejše rezultate je dosegal po osamosvojitvi. V dosedanjih 30. sezonah je 16 krat postal državni prvak, v sezonah 1999/2000 in 2014/15 pa je igral tudi v Ligi prvakov, poleg tega so še 9 krat postali pokalni prvaki. Ob Celju je Maribor edini klub, ki po ustanovitvi 1. SNL ni nikoli izpadel iz nje.
Totalna dominacija
Med letoma 1997 in 2004 je Maribor dominiral v prvenstvu, saj je osvojil kar sedem zaporednih naslovov državnega prvaka.
Finančne težave
Med letoma 2004 in 2008 je imel klub hude finančne težave, zato to obdobje predstavlja eno najtemnejših v zgodovini kluba. Klub je bil blizu scenarija glavnih rivalov Olimpije in Mure, ki sta klub razpustili. Kljub temu so se vodilni v klubu odločili, da bodo klub sanirali in odplačali dolgove.
Zaradi velikanskega dolga, ki je v enem trenutku znašal celo 4 milijone evrov, si klub ni mogel več privoščit nakupa novih igralcev. Kot posledica tega je bilo člansko moštvo sestavljeno iz igralcev iz mladinskega pogona in nekaj tujcev, ki so prišli v klub kot prosti igralci. Jeseni 2006 se je zamenjalo vodstvo, ki se je z enim največjih upnikov, davčno upravo, dogovorilo za postopno odplačilo davčnega dolga. Kljub temu je dolg še vedno znašal več kot 3 milijone evrov. Šele januarja 2011 je klub sporočil, da je dolg v celoti poplačan.
V tem obdobju ni klub na lestvici nikoli prišel višje kot do 3. mesta v ligi, dvakrat pa so se uvrstili v finale pokala, kjer so obakrat izgubili. Kljub temu pa so v tem obdobju bili leta 2006 eden od zmagovalcev pokala Intertoto, kjer so premagali španski Villareal, ki je še nekaj mesecev pred tem igral v polfinalu prestižne Lige Prvakov.
Ponovni vzpon thumb|right|250px|Vzhodna tribuna Ljudskega vrta Od sezone 2007-08 naprej se je klub ponovno začel vzpenjati v vrh slovenskega nogometa. V klub sta prišli slovenski nogometni legendi Zlatko Zahovič kot športni direktor, kmalu zatem pa še Darko Milanič kot glavni trener, ter klubska legenda Ante Šimundža kot pomočnik trenerja. 10. maja 2008 je klub odprl prenovljen stadion Ljudski vrt, ki je prestal obsežno rekonstrukcijo, ki je trajala skoraj 20 mesecev. Prva tekma je bila odigrana proti najstarejšemu slovenskemu klubu, NK Nafta. NK Maribor je tekmo dobil z rezultatom 3-1 pred 12.435 gledalci.. Na začetku sezone 2008-09 se je klub vpisal v zgodovino slovenskega nogometa kot prvi klub, ki je presegel mejo 1,000 točk v domačem prvenstvu, po zmagi z 2-1 v gosteh proti velenjskemu Rudarju 26. julija 2008.
Pod vodstvom Darka Milaniča je klub osvojil vse tri možne domače lovorike (prvenstvo, pokal in superpokal) v samo dveh sezonah. S tem je postal prvi trener, ki je osvojil vse tri možne lovorike v Sloveniji.
12. decembra 2010 je klub praznoval 50 let obstoja.
21. maja 2011 je z zmago nad Primorjem z rezultatom 2-1 v gosteh Maribor osvojil svoj deveti naslov državnih prvakov. Štiri dni kasneje je ekipa igrala finale pokala v Stožicah proti Domžalam in v spektakularni tekmi z rezultatom 4-3 izgubila.
Na začetku sezone 2011–12 je Maribor odigral tekmo superpokala proti Domžalam in izgubil z rezultatom 2–1. To je bil drugi zaporedni poraz v finalu pokala proti Domžalam v roku petih tednov, čeprav so vmes zmagali medsebojno tekmo v 1.SNL.
25. avgusta 2011 so se po zmagi nad Glasgow Rangersi s skupnim izidom 3:2 uvrstili v skupinski del Lige Evropa. S tem so postali prvi slovenski klub, ki je dosegel skupinski del Lige Evropa.
Stadion