Демографска историја Ниша обухвата демографске промене, миграције, пописе становништва, број становника током историје, верска, етничка, језичка опредељења становништва, економско-социјалну структуру становништва и друге демографске одлике на подручју Ниша, као и у крајевима око њега.
Модерна историја града тј. словенска историја Ниша може да се прати од пада античког Наиса у првој половини 7. века под племенима Словена и Авара, након чега следи протеривање и бежање староседелаца, углавном у Солун, као и словенска колонизација. Но, још у првим налетима Словена, забележена је словенска насеобина у Наису.
Организовани пописи, на основу којих може да се створи јасна слика о броју и структури становништва, рађени су тек у 20. веку. Пре тога, а поготову у османском периоду, демографску слику описивали су углавном турски пописи и путописци.
Средњи век 11. век
Византија је у 11. веку поново колонизовала Ниш и околину.
Након рата са Печенезима у коме је покорио оне јужно од ДунаваJames Bryce Bryce (viscount), Sir William Matthew Flinders Petrie, Holland Thompson, - ., византијски цар Константин IX Мономах је 1048. населио 20.000 заробљених Печенеза, као своје савезнике, у тврђавама десно од Дунава да би чували прелазе од својих сународника.Mihai Berza, .. Они су насељени у долинама западних планинских предела царства око Софије, Ниша и Северне Македоније, односно у областима око Ниша, Софије и СкопљаUnited Center for Research and Training in History, - . и у другим деловима БалканаAndrás Pálóczi-Horváth, - . Одатле је скоро 15.000 Печенеза мобилисано у Малу Азију, но вратили су се у Бугарску у област „Сто могила“ (сто брда) близу Девње. Печенешка насеобина између Ниша и Средеца је мање одговорала њиховом "скитксом начину живота“, што може представљати договорени царски покушај да усвоје седелачке обичајеPaul Stephenson, - .
Током шестодневног боравка Петра Пустињака у Земуну 1096, крсташка војска је починила масакр и опустошила град. Становници Београда су напусти град и повукли се у Ниш јер су се плашили да би крсташка војска могла починити сличан злочин у њиховом граду. - .Henry Howe, - .
12. век
На дан доласка Фридриха Барбаросе и његовог састанка са Стефаном Немањом, 27. јула 1189, Ниш је био скоро празан.Бруно Ловрић, Историја Ниша, Ниш 1928. (Од Стефана Немање до заузећа Ниша под Турцима)
Византијски цар Исак -{II}- је, у својој офанзиви против Немање, 1190. заузео Ниш и одвео велики број мушкараца из града.Paul Stephenson, - .
14. век
Древни словенски еп тј. бугарска верзија епа Живот светог Барбара је забележила присуство Рома у Нишу и Албанији у 14. веку.Arno Tanner, - .David M. Crowe, - .
Османско царство (1386—1878)
До турског освајања, сви становници су били хришћани. Али након доласка Турака, народ је почео да бежи испред насеља обесних феудалних господара.Михајло Т. Палигорић, , Ниш . -
Након османлијског заузимања града 1380-их година, Турци су колонизовали НишAndrew G. Bostom, Ibn Warraq, — ..
Област између Ниша и Скопља обилато је насељена Турцима од 15. века.Murray L. Eiland, - .
Од средине 15. века до 17. века у Нишу је доминантно муслиманско становништво.Miša Rakocija, - .
Путопис(ц)и су наводили Ниш као бугарско место.Mary Edith Durham, - .
У 19. веку у Нишу су биле присутне разне народности.
14—17. век 14. век
Након неуспелог отпора и уласка Турака у тврђаву, Ниш је опустео. Велики број становника је погинуо у борби, а само мањи део, који Турци нису побили, разбежао се по околним селима тражећи уточиште.Petar S. Petrović, Bojana Deljanin, The fortress of Nish, 1967Бруно Ловрић, Историја Ниша, Ниш 1928. (Ниш од 1386. до Ђорђа Бранковића)
Први, који после Варнинског крсташког рата пролази кроз Ниш, је француски витез и путописац Бертрандон де ла Брокијер, који је 1432. из Свете земље пошао на пут кроз Турску. Он је описао Ниш као разорену варош, али је приметио да је крај око Ниша изнизан многим селима и густо насељен људима.Бруно Ловрић, Историја Ниша, Ниш 1928. (Ниш од половине -{XV}- века до 1809. године), -{I}- издање, 1999
15. век
Према турским пописима из 15. века, 1498. у Нишу је живело око 1.490 РомаИсторијски институт Београд, Историја Ниша, књига 1, Градина и Просвета Ниш, 1983. - . Они су у Нишу живели у девет катуна са 294 Рома и 5 удовица.
Нишка нахија је 1498. имала 111 селаТихомир С. Милојковић, Лужница у простору и времену, Ниш 2008 (Историја Лужнице, Лужница кроз векове, 2.3 Лужница под Турцима, 2.3.1. Лужница у Нишкој нахији) и око 33.000 становника.
Према попису из 1498. у Нишу и околини било је 25 манастира или цркава (у то време, народ у говору није разликовао цркве од манастира, па су и једни и други називани манастирима). Од укупно 25 манастира, 11 је било ненастањено, а у настањенима је живело и вршило верску службу 25 калуђера. Према попису из 1564. број манастира се смањује на 15 (8 настањених и 7 ненастањених), у којима је у овој години број калуђера спао на 10.Историјски институт Београд, Историја Ниша, књига 1, Градина и Просвета Ниш, 1983. -
Мартин Сегона, улцињски бискуп, пролазећи кроз Ниш 1498, спомиње да варош има изглед села којег настањују Турци (муслимани) и Бугари. Но, међу муслиманима су тада већ и покрштени хришћани, и Срби.T. Popović: „Niš u delima putopisaca XVI-XVII veka“, , Niš . —
16. век
Према путописцима из 16. века, скоро цело становништво је било турско док је хришћанско било само пасивно.Konstantin Jireček, — . Такође према њима, Ниш је имао 1.500 кућа у којима су већином живели Турци, док је било нешто мало Срба, Бугара и дубровачких трговацаФеликс Каниц, Србија, земља и становништво од римског доба до краја, -{VI}- Ниш,
Нишка нахија је 1516. имала 111 села и 1.000 становника мање него 1498. Узрок том паду броја становника је куга која је захватила Турску исте године када је попис завршен. У попису из 1516. добијени су скоро исти подаци као и у попису 1498. године; тако да се на основу ова два пописа може закључити да је Нишка нахија, пре турског освајања, као и након самог освајања, била добро насељена.
Ниш је 1516. имао муслимански и хришћански џемат и три махале: Џамијску махалу са 155 кућа, једним имамом и једним мујезином, махалу Врхмост која је имала 59 кућа и једног имама и махалу Чаршијски месџид, која је била нова, те је имала свега 28 кућа и једног имама. Хришћанска заједница бројала је 43 пуна домаћинства, 21 неожењеног пореског обавезника и 25 удовица.
Нишка нахија је 1564. имала 160 тј. 159 села, а град Ниш је имао 49, насељена као у попису из 1498. Нишка нахија и град Ниш су укупно имали 2.503 домаћинства и 21.000 хришћанских становника и 4.000 муслимана, Рома и осталих. Према овом попису види се да турска власт није донела демографски просперитет српским крајевима, као ни Нишкој нахији.
У путопису немачког дипломате Римеа 1570. помиње се постојање дубровачке колоније у Нишу.. Шездесетих и почетком седамдесетих година 16. века, послови дубровачких трговаца достижу врхунац и тих година број Дубровчана стално настањених у Нишу увећао је дубровачку колонију на двадесетак трговаца и занатлијаИсторијски институт Београд, Историја Ниша, књига 1, Градина и Просвета Ниш, 1983. —
Путник Стефан Герлах, пролазећи 1573. кроз Ниш, забележио је да има мало хришћана, које назива Србима, и да је Хамза-бег одвео из угарске Ђуле толико жена и деце да је њима населио два села око Ниша.
Према Котаринију, 1580. већину становништва чинили су Турци.
У извештају католичке цркве од 1581, спомињу се две куће дубовачких трговаца.Михајло Т. Палигорић, , Ниш . —
17. век
Бурбури, пролазећи кроз Ниш 1664, спомињао је Дубровачко гробље где су сахрањени умрли дубровачки трговци и њихове породице.
У септембру 1690. Аустријанци почињу повлачење из Ниша и задржавају месец дана турску војску омогућивши српским избеглицама да пређу Саву и Дунав. Приликом аустријске предаје Ниша Турцима 1690, око свих 400 српских побуњеника је побијено. Вест о масакру у Нишу била је непосредан повод за Прву велику сеобу Срба. Турци су схватали да освајају напуштену земљу и дају помиловање малобројним српским избеглицама које су успут ухватили у незаштићеним збеговима. То помиловање није много значило избеглицама које су већ прешле Саву и Дунав.Тихомир С. Милојковић, Лужница у простору и времену, Ниш 2008 (Историја Лужнице, Лужница кроз векове, 2.3 Лужница под Турцима, Прва велика сеоба Срба (1690. године))
У Великом бечком рату, почетком септембра 1690, склопљен је споразум да се аустријска војска повуче са оружјем, а да остави српске војнике, породице, попове, сељаке, занатлије и трговце. Након повлачења аустријских снага и турског заузимања Ниша, Турци су извршили покољ српског становништва.Др. Живан Стојковић, Др. Слободанка Стојичић, Хранислав Ракић, , Београд — а у самом Нишу побијено је око 9.000 хришћана
Избегле Нишлије и Топличани населили су се широм Војводине, допрли све до Будима и брзо су се снашли. На аустријском попису од 23. октобра 1710, у Будиму су забележени неки становница Ниша, Алексинца и других градова, као поседници радњи, кућа и винограда.
Католички жупници напустили су 1692. Лесковац, Медвеђу, Ниш и Крушевац због турског пљачкања цркава и пустошења парохија.Др. Живан Стојковић, Др. Слободанка Стојичић, Хранислав Ракић, , Београд —
18. век
Јевреји су се почетком 18. века спустили у Ниш, након прогона из Италије. Тада их је било око 250 породица, које су се већином населиле уздуж Нишаве.Бруно Ловрић, Историја Ниша, Ниш 1928. (У ослобођеном Нишу)
Заузимањем Ниша од стране Аустрије и склапањем аустријско-турске нагодбе 28. јула 1737, турски живаљ је морао да се повуче до Софије са свом покретном имовином, слугама и робовима. Варош је 3. августа евакуисана. А 2.000 кола и 200 коња су из коморе вукла, под јаком стражом, 20.000 цивила и њихову имовину према Софији.Феликс Каниц, Србија, земља и становништво од римског доба до краја, -{VI}- Ниш,
Наместо дубровачких трговаца у 18. веку долазе јерменски, који су основали читаву колонију и преузели су сву трговину у своје руке. Тако се у једном писму папског нунција од 1737. спомињу два трговца јерменске народности.
У првој половини 18. века под српским патријархом Арсенијем -{IV}- бројни хришћани са Косова, из Новог Пазара, Ниша и Ужица су емигрирали у јужну Угарску.Fikret Adanır, Suraiya Faroqhi, — .Kemal Çiçek, Ercüment Kuran, — . Избеглице које су се нашле у Београду и на обали Саве током турске опсаде Ниша надале су се скором повратку кућама, али кад су чуле вест да је Ниш опседан и да су Турци прешли у Ердељ, изгубиле су наду, и уместо повратку кућама, заједно са становницима Срема пожуриле су у Барању и БачкуHorace G. Lunt, —
Након турског заузимања Ниша у аустротурском рату 1737-1739, 1737, анонимни калуђер забележио је да је посечено и поробљено 630 хришћана док је поп Вуча из Хрелова записао да су Турци посекли 300 хришћана. Тада је из Ниша, заједно са нишким митрополитом Георгијем, кренуло преко Саве и Дунава неколико хиљада становника из околине Ниша, Прокупља, Куршумлије и Лесковца, односно са целе територије Нишке епархије. Углавном су се населили у Срему и тамо постали граничари.
Аустријски путник Кемпелен, путујући кроз Балкан 1740, приповедао је да је хришћанско становништво Ниша емигрирало у Аустријско царство након рата из 1736/39.Raĭna Gavrilova, — . Такође каже: „Некада је Ниш врвео од православних хришћанских и јеврејских породица. Данас је остао мањи број Бугара и Јевреја у граду. ...“Zhak Eskenazi, Alfred Krispin, Emmy Barouh, International Centre for Minority Studies and Intercultural Relations, — .
Након Великих сеоба Срба, Албанци муслимани у 18. веку најпре насељавају Косово, Нови Пазар и Македонију, а онда северније Краљево, Трстеник, Ћуприју, Ниш и Видин.Miranda Vickers, — .Traian Stoianovich, — .
Хамза-бег је 1758. населио два напуштена села око Ниша заробљеницима из Раба.
Раја (српска), из Нишке нахије и осталих нахија, бежала је 70-их и 80-их година 18. века у друге суседне санџаке а одатле преко Дунава и Саве у Хабзбуршку монархију.