мини|десно|320п|Законодавство по питању истополне сексуалности Хомосексуалност је легална
Хомосексуалност се законски гони и кажњава
Истополни брак је тренутно (јун 2015) признат у 18 држава, то су: Холандија, Белгија, Шпанија, Канада, Јужноафричка Република, Норвешка, Шведска, Португал, Исланд, Аргентина, Данска, Нови Зеланд, Уругвај, Бразил., Француска, Луксембург, Велика Британија и САД. Поред ових држава, истополни бракови су такође легални у граду Мексико Сити и 4 савезне државе у Мексику. Поред њих, истополни бракови су легализовани у Финској, Словенији и Републици Ирској (на уставном референдуму), али ти закони још нису ступили на снагу. Израел признаје истополне бракове склопљене у иностранству.
С обзиром да је питање легализације истополних бракова контроверзно, у многим државама и регионима признају се друге врсте партнерстава истополних парова, але не и истополни бракови. Те друге врсте партнерстава најчешће се називају регистрована партнерства, грађанске заједнице или нерегистроване кохабитације, а пружају различит ниво права. Неке државе су донеле законске или уставне амандмане којима се експлицитно забрањује признавање истополних бракова, а у неким случајевима и свих других врста истополних партнерстава.
Иницијативе за легализацију истополних заједница Међународни ниво Сви покушаји да се дефинише право на истополни брак на међународном нивоу су остали неуспешни. У случају Џослин против Новог Зеланда,Views of the Human Rights Committee, Комитет за људска права УН је утврдио да је право на брак из члана 23, став 2, Међународног пакта о грађанским и политичким правима „доследно и једнозначно схваћено на начин“ да је обавеза држава потписница Пакта „да признају као брак само заједницу између мушкарца и жене који желе да се венчају“. На европском нивоу, Европски суд за људска права је у својој пресуди о предмету Шалк и Копф против Аустрије дошао до истог закључка.
Национални ниво Први закон о регистрованим истополним партнерствима је усвојен у Данској у јуну 1989. Пре тога, неколико држава је донело законе о нерегистрованиом кохабитацијама истополних парова. Након Данске, неколико других, углавном европских држава, донело је законе којима су признате различите форме истополних партнерстава.
Прва држава која је признала истополне бракове је била Холандија. Закон је донет у децембру 2000, а ступио је на снагу 2001. Након Холандије, истополне бракове је признало још девет држава.
Држава Датум Врста заједнице Горњи дом Доњи дом Шеф државе Исход За Против За Против Холандија јун 1979. нерегистрована кохабитација Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Холандија децембар 1980. нерегистрована кохабитација (проширење) Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Холандија новембар 1984. нерегистрована кохабитација (проширење) Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Данска јун 1986. нерегистрована кохабитација Усвојен Потписан 15п|Да Да Шведска 1987. нерегистрована кохабитација Усвојен 5 15п|Да Да Данска регистровано партнерство 71 47 Потписан 15п|Да Да Норвешка нерегистрована кохабитација Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Норвешка регистровано партнерство 18 16 58 40 Потписан 15п|Да Да1 Шведска регистровано партнерство 171 141 5 15п|Да Да1 Канада 1995. Брак - - 52 124 - 15п|Не Не Мађарска нерегистрована кохабитација 207 73 Потписан 15п|Да Да Исланд јун 1996. регистровано партнерство Усвојен Потписан 15п|Да Да1 Холандија регистровано партнерство Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Словачка 1997 регистровано партнерство Није усвојен – 15п|Не Не Чешка регистровано партнерство – – Није усвојен – 15п|Не Не Француска Pacte civil de solidarité - - Није усвојен – 15п|Не Не Белгија регистровано партнерство Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Француска Pacte civil de solidarité Усвојен 315 249 Потписан 15п|Да Да Чешка регистровано партнерство – – 69 91 – 15п|Не Не Немачка животно партнерство Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Холандија Брак 49 26 109 33 Потписан 15п|Да Да Канада 2000. нерегистрована кохабитација Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Нови Зеланд 2000. нерегистрована кохабитација 70 44 Потписан 15п|Да Да Словачка 2000. регистровано партнерство Није усвојен – 15п|Не Не Португал нерегистрована кохабитација Усвојен Потписан 15п|Да Да Финска регистровано партнерство 99 84 Потписан 15п|Да Да Чешка регистровано партнерство – – Није усвојен – 15п|Не Не Чешка 2001. нерегистрована кохабитација Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Белгија Брак 46 15 91 22 Потписан 15п|Да Да Хрватска нерегистрована кохабитација Усвојен Потписан 15п|Да Да Лихтенштајн 2003. регистровано партнерство 10 15 – 15п|Не Не Луксембург јул 2004. грађанско партнерство Усвојен Потписан 15п|Да Да Уједињено Краљевство грађанско партнерство 251 136 426 29 Потписан 15п|Да Да Немачка животно партнерство (проширење) Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Нови Зеланд грађанска заједница 65 55 Потписан 15п|Да Да Норвешка 2004. Брак – – Није усвојен – 15п|Не Не Панама 2004 грађанска заједница Није усвојен – 15п|Не Не Чешка регистровано партнерство – – Није усвојен – 15п|Не Не Андора стабилна заједница Усвојен Потписан 15п|Да Да Словенија регистровано партнерство – – Није усвојен – 15п|Не Не Швајцарска регистровано партнерство референдум (58%) 15п|Да Да Шпанија Брак стављен вето 2 183 136 Потписан 15п|Да Да Канада Брак 47 21 158 133 Потписан 15п|Да Да Словенија регистровано партнерство Усвојен 44 3 Потписан 15п|Да Да Пољска 2005 регистровано партнерство 38 23 – – – 15п|Не Не Чешка регистровано партнерство 65 14 86 54 стављен вето 3 15п|Да Да Француска Pacte civil de solidarité (проширење) Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Јужноафричка Република Брак 36 11 230 41 Потписан 15п|Да Да Португал нерегистрована кохабитација (проширење) Усвојен стављен вето 15п|Не Не Колумбија грађанска заједница 29 34 62 43 – 15п|Не Не Луксембург Брак 22 38 – 15п|Не Не Мађарска регистровано партнерство 185 154 Потписан 15п|Не Не 4 Уругвај кохабитациона заједница Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Норвешка Брак 23 17 84 41 Потписан 15п|Да Да Еквадор грађанска заједница референдум о уставу (63,93%) 15п|Да Да Португал Брак Није усвојен – 15п|Не Не Аустралија нерегистрована кохабитација Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Шведска Брак 261 22 5 15п|Да Да Мађарска регистровано партнерство 199 159 Потписан 15п|Да Да Француска иностране заједнице као PACS Усвојен Усвојен Потписан 15п|Да Да Португал нерегистрована кохабитација (проширење) Усвојен стављен вето 15п|Не Не Аустрија регистровано партнерство 44 8 110 64 Потписан 15п|Да Да Португал грађанска заједница Није усвојен – 15п|Не Не Мађарска нерегистрована кохабитација (проширење) Усвојен стављен вето 3 15п|Да Да Аустралија Брак 5 45 – – – 15п|Не Не Португал Брак Усвојен Потписан 15п|Да Да Данска Брак 52 57 – 15п|Не Не Исланд Брак 49 0 Потписан 15п|Да Да Ирска грађанско партнерство 48 4 Усвојен Потписан 15п|Да Да Аргентина Брак 33 27 125 109 Потписан 15п|Да Да Луксембург грађанско партнерство (проширење) Усвојен Потписан 15п|Да Да Португал нерегистрована кохабитација (проширење) Усвојен Потписан 15п|Да Да Немачка Брак Није усвојен - – 15п|Не Не Немачка животно партнерство (проширење) - Није усвојен – 15п|Не Не Немачка животно партнерство (проширење) Није усвојен - – 15п|Не Не Француска јун 2011. Брак - - 222 293 - 15п|Не Не Лихтенштајн регистровано партнерство референдум (68%) 15п|Да Да Немачка јун 2011. животно партнерство (проширење) Није усвојен - - 15п|Не Не Словенија регистровано партнерство (проширење) референдум (45,36%) 15п|Не Не Израел мај 2012. Брак - - 11 39 - 15п|Не Не Данска јун 2012. Брак - - 85 24 - 15п|Да Да Немачка Брак - 260 309 - 15п|Не Не Сан Марино Нерегистрована кохабитација- 33 20 Потписан 15п|Да Да Аустралија Брак - - 42 98 - 15п|Не Не Аустралија Брак 26 41 - - - 15п|Не Не Немачка Регистровано партнерство (проширење) - - 253 288 - 15п|Не Не Словачка Регистровано партнерство- 14 94 - 15п|Не Не Пољска јануар 2013. регистровано партнерство - Одбачен - 15п|Не Не Нови Зеланд април 2013. Брак- 77 44 Потписан 15п|Да Да Уругвај април 2013. Брак 23 8 71 21 Потписан 15п|Да Да Француска април 2013. Брак 171 165 331 225 Потписан 15п|Да Да Колумбија април 2013. Брак У процедури ... ... Уједињено Краљевство мај 2013. Брак У процедури Аустралија 2013. бракWA Greens moving forward on gay marriage у процедури Аустралија 2013. признавње бракова склопљених у иностранству предложен Немачка 2013. Брак Усвојен У процедури Израел 2013. Брак Предложен Италија 2013. Брак Atto Senato n. 393 M5s: matrimoni gay, legge anti-omofobia e cambio di genere, i primi ddl dei grillini in Parlamento (FOTO, VIDEO) Предложен Италија 2013. Брак Atto Camera: 242 Предложен Луксембург 2013. Брак - У процедури ... Тајван 2013 Брак- Предложен ... Боливија 2013. грађанска заједница Предложен ... ... Чиле 2013. грађанска заједница ... ... У процедури ... Костарика 2013. грађанска заједница ... ... У процедури ... Хрватска 2013. регистровано партнерство - Предложен ... Куба 2013. грађанска заједница ... ... Предложен ... Кипар 2013. регистровано партнерство Предложен Естонија 2013. грађанско партнерство - Предложен ... Немачка 2013. животно партнерство (проширење) Усвојен У процедури Малта 2013. грађанска заједницаBill on same-sex civil unions by summer - Предложен Пољска 2013. регистровано партнерство ... У процедури ... Тајланд 2013. регистровано партнерство Предложен Финска 2014. Брак - У процедури Ирска 2014. Брак Предложен Непал 2014. Брак - У процедури ... Вијетнам 2014. брак - Предложен Напомене: (1) Замењени законима о истополним браковима. (2) Шпански сенат је ставио вето на закон, али је доњи дом укинуо вето. (3) вето укинут (4) проглашен неуставним (5) Према уставу Шведске, краљ је шеф државе, али нема овлашћења да потписује и ставља вето на законе изгласане у парламенту.
Субнационални ниво За савезне државе САД, погледајте чланак Законодавство о истополним заједницама у САД
У државама које су уређене по федералном принципу, федералне јединице често имају овлашћење да легализују истополне заједнице на својој територији. У Аустралији је федерална влада два пута поништавала акције федералних јединица. Град Мексико је у децембру 2009. постао прва област у Латинској Америци која је легализовала истополне бракове.