Pošto je Hirojuki Takei izabrao šamanizam kao glavnu temu svoje mange, odnosno anime serije, “Kralj šamana” je pun kako ljudskih likova tako i duhova koji nisu uspeli da pređu na drugu stranu zbog svoje veze sa ljudskim svetom.

thumb|Deo postave iz prve adaptacije anime serije. Gore, s leva nadesno: Amidamaru, Bason - Dole, s leva nadesno: Lizerg, Ponći (iza), Faust -{VIII}-, Horohoro i Kororo, Ana, Silva (iza), Jo, Manta (iznad), Ren, Rju, Tamao, Čokolav, Konći (iza).

Naslov se najviše fokusira na Joa Asakuru, tinejdžera koji tokom borbe sa Rjuovom bandom otkriva Manti Ojamadi, svom drugu iz odeljenja, da je šaman. Želeći bezbrižan život, Jo odmalena trenira da postane Kralj šamana kako bi mu Velika duša (“Kralj duhova” kod nas) ispunila tu želju. Manta isprva upoznaje Joovog duha, Amidamarua, pa njegovu strogu verenicu, Anu Kjojamu i zajedno sa njima ostale šamane koji se isto bore da postanu Kralj šamana. Sa nekima se sprijatelje, dok im drugi postaju neprijatelji. Nastavci serijala, -{Shaman King: Flowers}- i -{Shaman King: The Super Star}-, prate Joovog sina, Hanu Asakaru i njegov šamanski put.

Stvaranje likova Takei je naveo da je u “Kralju šamana” prvo smislio likove, pa tek onda priču.-{Shonen Jump}- Intervju sa Hirojukijem Takeijem, 2005.P: Na korice često stavljate likove koji će se tek pojaviti u priči. Da li ste od samog početka veoma detaljno smislili priču? Da li prvo smislite likove, pa priču?Takei: Prvo smislim likove. Priča nastaje zbog likova, zar ne? Iako se postarao da budu originalni,-{Shonen Jump}- Intervju sa Hirojukijem Takeijem, 2005..P: Šta čini dobrog lika?Takei: Originalnost je ključna. Zašto stvarati nešto što već postoji? Takođe, bitno je da je lik prepoznatljiv. Odnosno, bitno je da čitalac zna kakav je lik po njegovom dizajnu. Shodno tome, važno je i da je silueta lika prepoznatljiva. Neka se lik ističe. Ne bojte se da eksperimentišete sa dizajnom. Tako nastaju originalni likovi. neki likovi su inspirisani dizajnovima koje voli; na primer, Konći i Ponći, lisica i rakunopas, su inspirsani Renom i Stimpijem.-{Shonen Jump}- Intervju sa Hirojukijem Takeijem, 2005.Q: Tanuki, odnosno rakunopas, i duh lisice se pojavljuju u Kralju šamana kao likovi Ponći i Konći. Kako ste smisli dizajn ovih mitoloških bića?Takei: Kad smišljam dizajn likova, često ubacujem elemente iz serija i stripova koje volim. Mislim da je očigledno da su Ren i Stimpi bili inspiracija za Ponćija i Konćija."

Takođe, rekao je da mu je Ana Kjojama, glavna heroina, bila najlakša za crtanje, dok je Jo, njegov glavni lik, bio najteži jer se mučio da zadovolji kriterijume -{Weekly Shōnen Jump}--a.<ref> Intervju sa -{Manga-News.com}- (francuski) -{MN – Quel est donc celui qui est le plus facile à dessiner, et au contraire le plus difficile?HT – Anna est la plus facile et Yoh le plus difficile. Par là je n'entends pas que le coté dessin pur mais plutôt l'aspect évolutif du personnage et son caractère. Pour Yoh, il a été pour moi plus difficile à faire évoluer dans les critères que demande le Jump magazine.}-(Prevod): MN - Koji lik je najlakši za crtanje, a koji najteži?HT - Ana je najlakša, a Jo najteži. Ali ne za crtanje, nego za razvijanje. Bilo mi je teško da razvijem Joovog lika zbog kriterijuma časopisa -{Jump}-.</ref> Joova i Anina veridba kao i njihova zrelost nije karakteristična za -{shōnen}- žanr, ali Takei navodi da je njihova veza delimično bazirana na njegovom ličnom životu i da je uprkos svemu idealna.

Mnogi likovi iz “Kralja šamana” su iz Takeijevog prethodnog dela -{Butsu Zone}- (“Zona Buda”), ali imaju potpuno drugačiju ulogu i uopšte nisu iz istog univerzuma. Osamu Tezuka je često koristio taj sistem, nazvavši ga “Sistem zvezda”.-{Shonen Jump}- Intervju sa Hirojukijem Takeijem, 2005.P: -{Butsu Zone}- ima sličnu tematiku kao Kralj šamana, čak dele i neke likove. Da li su -{Butsu Zone}- i Kralj šamana deo istog univerzuma?Takei: Kralj šamana i -{Butsu Zone}- su dva različita sveta. Ponavljanje likova je bazirano na “Sistemu zvezda” koji je osmislio Osamu Tezuka. Ana Kjojama je bazirana na liku iz Takeijeve prve kratke priče, odnosno -{one shot}--a, -{Itako no Anna}-, i jedan od likova iz pomenute mange, -{Butsu Zone}-, bio je baziran na njoj. Ana je, kaže Takei, njegov najprepoznatljiviji lik.-{Shonen Jump}- Intervju sa Hirojukijem Takeijem, 2005.P: Vi izgleda baš volite Anu. Bila je bitan lik u vašem -{one shot}--u i -{Butsu Zone}--u. Možete li da nam kažete nešto više o istoriji Aninog lika?Takei: Ona je moj najprepoznatljiviji lik... Religijska grupa Gandara iz “Kralja šamana,” pogotovo njihov vođa, Sati Saigan, takođe je bazirana na glavnim likovima iz -{Butsu Zone}--a.

Glavni likovi

Jo Asakura Јо Асакура (麻倉 葉, -{Asakura Yō}-) glavni je lik iz “Kralja šamana”. Bezbrižan je, može da vidi duhove i želi da postane Kralj šamana. Iako je ogromna lenština, obećanje koje je dao svojoj verenici, Ani Kjojami, da će joj priuštiti lak život kada postane Kralj šamana ga motiviše da nastavi da se trudi. Mada tvrdi da to radi kako bi mogao da ima bezbrižan život, njegovi prijatelji znaju da Jo zapravo želi da stvori svet gde niko neće iskusiti usamljenost, njemu veoma poznat osećaj. Kao mali, vršnjaci ga nisu prihvatali zbog njegovih sposobnosti.

Njegov prvi duh je bio hiljadugodišnja dvorepa mačka zvana Matamune koja je prethodno pripadala Jokenu Asakuri, Joovom predaku. Međutim, nakon što se Matamune žrtvovao da pomogne Ani, Jo gubi duha čuvara sve do svoje trinaeste godine kada sreće Amidamarua, šeststogodišnjeg samuraja. Jo koristi dupli medijum, mač Harusame (春雨, -{Harusame}-, srp. sinh. Mač Svetlosti) i Fucunomitama mač (フツノミタマの剣, -{Futunomitama no Turugi}- / -{Futsunomitama no Tsurugi}-) koji je u našoj i engleskoj sinhronizaciji prve adaptacije anime serije samo nazvan Relikvija.

Međutim, Jo nije jedini naslednik Asakura porodice, tu je i njegov brat blizanac, Hao Asakura koji je zapravo reinkarnacija veoma moćnog osnivača Asakura loze i glavni antagonista u priči. Jo je zadužen da ga zaustavi i spasi svet, a tokom Šamanske borbe postaje vođa tima Funbari banja (u našoj sinhronizaciji prve adaptacije anime serije nazvan samo kao tim Asakura). Shvatajući da trenutnim treninzima neće postati dovoljno jak da pobedi Haa, Jo odlazi u pakao da trenira, čast koju mu je dala gospa Sati. Tamo dobija moć prečišćenja, postaje jedan od Pet elementalnih ratnika i dobija Duha zemlje.

Ana Kjojama Ana Kjojama (恐山 アンナ, -{Kyōyama Anna}-) je Joova verenica i moćna itako (duhovni medijum u engleskoj i našoj sinhronizaciji prve adaptacije anime serije). Ima sposobnost da prizove i kanališe duhove koji su prešli na drugu stranu. Stroga je prema Jou i nemilosrdno ga trenira da postane Kralj šamana. Pohađa Šinra privatnu školu zajedno sa njim i Mantom. Bila je i u Takeijevim drugim delima kao što su -{Butsu Zone}- i -{Itako no Anna}-. Policijska stanica prefekture Aomori ju je uzela za svoju maskotu.

Roditelji su je napustili jer nisu mogli da se nose sa njenim sposobnostima. Kino Asakura, Joova baba, ju je uzela pod svoje i podučavala. Ana je nađena na planini Osore, pa joj je Kino dala prezime Kjojoma, što je samo još jedan naziv za tu planinu. Iako su itako uglavnom slepe, Ana ima savršen vid i veoma je moćna; uspela je da zapečati i dobije kontrolu nad Haovim duhovima čuvarima, Zenkijem i Kokijem. Mogla je i da čita misli, što joj je omogućavalo da od negativnih misli stvara demone, ali su joj Jo i Matamune zapečatili tu moć. Iako je stroga prema Jou, otvoreno govori ljudima da ga voli. Zahvalna mu je jer joj je spasio život. Zna da Jo želi da postane Kralj šamana, zato ga i trenira. Veruje u njega, ali istinski se uplaši kada je Jo u opasnosti.

Jaka je i direktna što često plaši njene prijatelje, pogotovo Joa. Sa druge strane, neustrašiva je pred Haom, što njega fascinira. Hao je uvažava i čak je poredi sa svojom majkom, Asanohom Dođi. Iako se ponaša hladno, stalo joj je, pogotovo do Joa. On joj je bio prvi pravi prijatelj i neće odustati dok ne postane njegova žena, odnosno “najbolja Kraljica šamana”.

Manta Ojamada (“Morti”) Manta Ojamada (小山田 まん太, -{Oyamada Manta}-) je Joov najbolji prijatelj i prva osoba koja je pokušala da ga razume. U necenzurisanoj engleskoj verziji se zove Mortimer “Morti” Manta, a u cenzurisanoj, našoj verziji i -{Shaman King}- igricama koje su sinhronizovane na engleski je to skrađeno na “Morti” Ojamada. Pametan je, obziran i stalno nosi knjigu sa sobom. Zajedno sa Joom i Anom pohađa Šinra privatnu školu. Veoma je osetljiv na svoju visinu i Horohoro je isprva mislio da je Koropokuru, vrsta duhova prirode iz severnog Japana. Iako nije šaman i ne može da se ujedinjuje i kontroliše duhove kao Jo i Ana, uvek hrabro stoji uz Joa. Manta je glavni narator u seriji.

U mangi i prvoj japanskoj adaptaciji anime serije, njegova porodica poseduje Kompaniju elektronike “Ojamada” i veoma je imućna. U mangi, njegovi roditelji se protive njegovom prijateljstvu sa Joom, a njegova mlađa sestra, Manoko, voli da ga zafrkava. Nije u dobrim odnosima sa svojom porodicom i oni nemaju veliku ulogu u priči, odnosno pojavljuju se samo u mangi. Pojavljuju se na trenutak na početku i kraju mange kada njegov otac, Mansumi pokušava da uništi i uhvati šamane. Osim njih, u mangi, Manta ima asistenta zvanog Midori Tamurazaki koji je u stvari Mansumijev potrčkio i tokom priče ubija nekolicinu Haovih pristalica. Iako ne može da pomogne Jou da postane jači šaman, Manta koristi svoje bogastvo da pomogne svojim prijateljima.

U prvoj adaptaciji anime serije, za vreme Šamanske borbe, Manta postaje šaman. Mosuke, Amidamaruov prijatelj i kovač, postaje Mantin duh čuvar. Međutim, pošto nije šaman, Manta brzo troši Furjoku pa koristi svoj laptop da komunicira sa Mosukeom. Tokom poslednje borbe sa Haom, Manta pretvara svoj laptop u malj i nokautira Haovog šinigamija, davajući vremena svojim prijateljima da se regrupišu i poraze Haa. U mangi, Manta većinom stoji sa strane tokom borbi, očajnički želeći da se priduži i pomogne. Pri kraju priče, pomaže svojim prijateljima. Nekoliko godina kasnije, pohađa američki koledž i smišlja kako da ujedini šamanizam i biznis. Družina se okuplja u Funbari banji i Manta im donosi poklone.

Hao Asakura (“Zik”) Hao Asakura (麻倉 葉王 (ハオ), -{Asakura Hao}-) odnosno Zik Asakura u našoj i engleskoj sinhronizaciji prve adaptacije anime serije je glavni antagonista u “Kralju šamana”. Dvaput se reinkarniraso, s tim da je drugi put rođen kao Joov brat blizanac. Osim toga, najjači je među takmičarima Šamanskih borbi, sa Furjokuom od 1.25 miliona. Iako je nemilosrdan prema svojim protivnicima, bezbrižnog je i prijatnog karaktera, baš kao i njegov brat Jo.

Pre hiljadu godina, Hao, čije je pravo ime Asaha Dođi (kasnije Mapa Dođi) je osnovao Asakura lozu i postao moćan onmjođi. Demon Ohaćijo, koji mu je ujedno bio prvi prijatelj i duh, dao mu je sposobnost da čita misli. Pošto je savladao Vu Sing pentagram, kontrolisao je svih pet elemenata i time dobio sposobnost stvaranja. Međutim, njegovo srce je ispunila želja da osveti svoju majku i mržnja prema ljudskom rodu i njegovoj sebičnosti prema prirodi. Asakura porodica je uništila njegove planove da pobedi u prvoj Šamanskoj borbi, ali Hao je uspeo da se reinkarnira petsto godina kasnije i učestvuje u sledećem turniru.

Tada je reinkarniran kao član plemena Pač i Silvin predak. Pobio je Seminoa pleme i domogao se Duha vatre, nakon čega je opet pokušao da postane Kralj šamana. Međutim, iako je ovaj put imao prednost, porazio ga je je jedan od njegovih potomaka, Joken Asakura i njegov duh Matamune koji je morao da se odrekne svoje ljubavi i odanosti prema Hau kako bi spasio svet.