Програм Илегални (назив Министарства правде САД) била је мрежа руских агената који су били активни у САД, где су зарад слике у јавности водили уобичајене, често породичне животе, док су истовремено вршили обавештајне задатке за Руску Федерацију. Истрага Федералног истражног бироа (FBI) кулминирала је хапшењем десет агената 27. јуна 2010. и разменом затвореника између Русије и Сједињених Америчких Држава 9. јула 2010.
Хапшења Ухапшени шпијуни били су руски држављани које је Руска спољна обавештајна служба (позната по руској скраћеници СВР) пласирала у САД; већина њих користила је лажни идентитет. Представљали су се као обични амерички грађани, покушали су да изграде контакте са академицима, индустријалцима и креаторима политике како би добили приступ обавештајним подацима. Они су били мета вишегодишње истраге FBI. Истрага, названа Операција Приче о духовима, кулминирала је крајем јуна 2010. хапшењем десет људи у САД и хапшењем једанаесте особе на Кипру. Десет агената спавача оптужено је за „извршавање дугорочних задатака у Сједињеним Америчким Државама у име Руске Федерације."' (October 31, 2011). Federal Bureau of Investigation.Ten Alleged Secret Agents Arrested in the United States Monday, June 28, 2010, United States Department of Justice official web site.Shifrel, Scott; Kennedy, Helen; and Sherisan, Michael. "Russian spy ring: 11th suspect arrested in Cyprus; Moscow calls spy claims 'baseless and improper'", Daily News (New York), June 29, 2010. Retrieved July 7, 2010.
Осумњичени ухапшен на Кипру је побегао након плаћања јемства, дан након хапшења.Staff. "Russian spy suspect missing in Cyprus, say police", BBC News, June 30, 2010. Retrieved July 7, 2010. Дванаеста особа, руски држављанин који је радио за Microsoft, такође је ухапшена отприлике у исто време и депортован је 13. јула 2010. Документи московског суда објављени 27. јуна 2011. откривају да су још два руска агента, за које Русија тврди да су познати FBI, успела да побегну из САД, а да нису ухапшени.
Десет агената пребачено је у Беч 9. јула 2010, убрзо након што су се изјаснили кривим по оптужбама да се нису регистровали као представници стране владе. Истог дана, агенти су размењени за четири руска држављана, од којих је тројица осуђена и затворена од стране Русије због шпијунаже (велеиздаје) у име САД и Велике Британије."Russia, U.S. swap 14 in Cold War-style spy exchange", Reuters, July 9, 2010.
Тридесет и првог октобра 2011. године, FBI је јавно објавио неколико десетина фотографија, снимака са видео-надзора и докумената у вези са истрагом, што је био одговор на захтеве поднете на основу Закона о слободи информација."FBI releases video, papers on Russian spy ring " (October 31, 2011). Associated Press.
Употребом фалсификованих докумената, неки од шпијуна су преузели украдене идентитете Американаца, уписали се на америчке универзитете и придружили се професионалним организацијама у циљу даљег инфилтрирања у владине кругове. Две особе су користиле имена Ричард и Синтија Марфи и живеле су у Хобокену, Њу Џерси, средином 1990-их, пре него што су купиле оближњу кућу у предграђу Монтклера. Још један пар наведен у судским документима били су новинарка Вики Пелаез и Михаил Васенков (користећи алијас Хуан Лазаро) у Јонкерсу, Њујорк. У судским поднесцима се наводи да су парови у Русији распоређени да „кохабитирају у земљи у коју су распоређени“, као и да су имали децу у браковима како би помогли у одржавању свог дубоког тајног статуса.Savage, Charles. "U.S. Charges 11 With Acting as Agents for Russia", The New York Times, June 28, 2010. Retrieved June 28, 2010.
У кривичним пријавама које су касније поднете разним федералним окружним судовима наводи се да су руски агенти у САД пренели информације СВР-у путем порука скривених у дигиталним фотографијама, написаних мастилом које нестаје, ад хок бежичним мрежама и краткоталасним радио преносима, као и кроз замене идентичних торби док пролазе једни поред других на степеништу железничке станице. Поруке и материјали су прослеђене на местима као што су Гранд Централ Терминал и Централ Парк.Montanaro, Domenico. "Ten arrested, accused of spying for Russia", MSNBC, June 28, 2010. Retrieved June 28, 2010.
Руски агенти добили су задатак од „Московског центра” да извештавају о политици САД у Централној Америци, америчком тумачењу руске спољне политике, проблемима са америчком војном политиком и „политиком Сједињених Америчких Држава у вези са употребом интернета од стране терориста”.
Према извештајима медија, планирање FBI-а да ухапси „илегалне“ почело је средином јуна 2010. године, али су акцију наводно убрзали неки чланови групе који намеравају да путују ван САД, као и све већа забринутост Ане Чепман о томе да су били разоткривени. Владимир Гуријев је планирао да отпутује у Француску, а можда и у Русију, Безруков је планирао да путује ван САД са својим сином, а Чепмен је у телефонском позиву њеном оцу дан пре хапшења рекла да сумња да је можда откривена и планирала је да оде у Москву средином јула 2010.
Америчке власти су 27. јуна 2010. ухапсиле десет агената умешаних у серију рација у Бостону, Монтклеру (Њу Џерси), Јонкерсу и Северној Вирџинији. Они су оптужили те појединце за прање новца и нерегистровање као агенти стране владе. Нису подигнуте оптужбе да су умешани појединци добили приступ поверљивом материјалу, иако су успостављени контакти са бившим обавештајним званичником и научником који је учествовао у развоју бомби за уништавање бункера.Staff. "Ten arrested in US on charges of spying for Russia", BBC News, June 29, 2010. Retrieved June 28, 2010.
Један од осумњичених, под именом Кристофер Р. Метсос, приведен је 29. јуна 2010."New arrest in Russian 'deep cover' case", CNN, June 28, 2010. док је покушавао да отпутује са Кипра за Будимпешту, али је пуштен уз кауцију и потом је нестао.Barnes, Taylor. "Russian spy ring paymaster disappears from Cyprus", The Christian Science Monitor, July 1, 2010. Retrieved July 7, 2010.
Није било доказа да су се осуђени агенти познавали друге агенте мимо својих супружника; војни аналитичар Павел Фелгенхауер сматрао је да они стога не представљају „шпијунски ланац“.
Убрзо након хапшења, Гардијан је прокоментарисао: „Операција FBI представља највећи продор СВР комуникација у последње време. FBI је читао њихове мејлове, дешифровао њихове информације, читао уграђене шифроване текстове на сликама постављеним на мрежи, прислушкивао њихове мобилне телефоне, снимао пренос врећа новца и порука невидљивим мастилом од једног агента до другог и хаковао њихово лажно потраживања трошкова... Обаештане медоте које је користио наводни ланац СВР биле су аматерске, и од њега ће се најежити друге обавештајне организације у Русији. Ово је било зезнуто у заиста епским размерама. Нису откривене никакве тајне о бомбама које су разбијале бункере, али је мрежа издана... Бити разоткривен пре него што су заиста могли да ураде било какво озбиљно шпијунирање је двоструко непријатно.“
Поклапајући се са даном размене заробљеника, 9. јула 2010. пријављена је смрт истакнутог руског пребега Сергеја Третјакова, који је умро у САД 13. јуна 2010. Извештај лекара са Флориде, објављен 20. септембра 2010, наводи тумор као узрок смрти. Као одговор на наводе у медијима да је можда дојавио америчким властима о неким од „илегалних“,Неожиданная смерть перебежчика [Unexpected death of defector]. Novoye Russkoye Slovo, July 16, 2010. коаутор књиге које је написао Третјаков, Пит Ерли, позивајући се на анонимне „добро обавештене“ изворе, рекао је у јулу 2010. да Третјаков није био упознат са случајем руских "илегалаца"."Биограф умершего перебежчика Третьякова: он ничего не знал о 10 шпионах из РФ" [Biographer of deceased defector Tretyakov: He knew nothing about 10 spies from the Russian Federation]. NEWSru, July 10, 2010.
У издању Комерсант од 11. новембра 2010. објављен је чланак који је, позивајући се на неименоване изворе из руске владе, садржао наводе да је „илегалце“ издао виши официр СВР- по имену „пуковник Шчербаков“ (према неименованом бившем извору ЦИА-е, његово пуно име би могло бити , )."Полковник СВР Щербаков взят под защиту ФБР" [SVR Colonel Shcherbakov taken under FBI protection]. NEWSru, November 14, 2010. Потоњи је, према изворима листа, био на челу „америчког“ одељења СВР задуженог за „илегалЦе“ и отишао ЈЕ из Русије у САД „три дана пре јунске посете Дмитрија Медведева САД“. Према изворима других медија, име „Шчербаков“ је било измишљено, а бројни стручњаци и коментатори су многе наводе у чланку оценили као сумњиве или невероватне."Убедительна ли версия провала сети российских нелегалов в США из-за предательства перебежчика? Об этом говорим с зам главного редактора холдинга 'Совершенно секретно' Леонидом Велеховым, бывшим генералом КГБ Олегом Калугиным и независимым журналистом Дмитрием Сидоровым, пишущим для 'Форбс' и 'Новой газеты [Is the account of the failure of the network of Russian illegal immigrants in the United States due to the betrayal of a defector convincing? We discuss this with Leonid Velekhov, deputy editor-in-chief of the Top Secret holding, Oleg Kalugin, a former KGB general, and Dmitry Sidorov, a freelance journalist who writes for Forbes and Novaya Gazeta]. Radio Liberty, November 11, 2010."В СВР доказывают, что история с предателем Щербаковым, сдавшим русских шпионов, вымышленная" [Foreign Intelligence Service proves that the story of the traitor Shcherbakov, who surrendered Russian spies, is fictitious]. NEWSru, November 12, 2010. Ипак, неки коментари руског председника Медведева наредног дана протумачени су као индиректна потврда пребега на високом нивоу у руском обавештајном апарату."Медведев ответил на разоблачение предателя, сдавшего десятку русских шпионов в США" [Medvedev responds to the exposure of a traitor who handed over a dozen Russian spies in the United States]. NEWSru, November 12, 2010. Интерфакс је 15. новембра 2010. цитирао неименоване изворе у руској обавештајној служби који тврде да је право име пребегника који је био првенствено одговоран за откривање десеторице осуђених агената Александар Потејев (наводно, његово пуно име је , ), који је био пуковник у СВР-у и био заменик начелника америчког одељења у оквиру Управе „С“ СВР-а („С“ надгледање илегалаца)."Потеевы шпионили всей семьей" [The Poteevs spied on the whole family]. . Rosbalt.ru, November 16, 2010. Према неименованом извору Интерфакса, особа по имену Шчербаков је заиста била на високом положају у СВР и „пребегла је пре око две године“.
Агенти које је FBI ухапсио 27. јуна 2010
Ана Чепмен мини| Ана Чепмен|258x258п десно|мини|Ана Чепман и тајни агент састају се у кафићу у Њујорку, 26. јуна 2010. Ана Чепмен - девојачко презиме —ухапшена је са још девет особа 2010. Према америчким властима, њено раније име је Ања Кушченко In Russian, "Anya" is a diminutive form of the given name Anna. и она је Волгограђанка (а према неким извештајима, рођена је у Украјини)."CМИ: 'Русская Мата Хари' в США соблазнила миллионера и теперь пугает американских морпехов" [Media: 'Russian Mata Hari' in the US seduced a millionaire and now scares US Marines]. NEWSru, December 7, 2017. Њен отац је био запослен у руској амбасади у Најробију, Кенија. Магистрирала је економију на Руском универзитету пријатељства народа у Москви. Касније је радила у Лондону у NetJets, Barclays Bank и другим компанијама.
Петог јула 2010, One India је известила да је Чепменова можда била регрутована да постане агент када је била у Уједињеном Краљевству, наводећи Олега Гордијевског и Алекса Чепмена као изворе и да је хитна истрага у току обавештајних структура УК, како би се утврдило да ли је Чапмен организована ћелије спаваче у Уједињеном Краљевству.