Прописан је детаљан скуп правила и обавеза које сви емитери који учествују и учесници годишњег такмичења за Песму Евровизије () морају да испоштују сваке године уочи сваког издања међународног такмичења за песму. Ова правила састављају организатори такмичења, Европска радиодифузна унија (EBU), и одобрава их Референтна група такмичења, и обично наводе које песме се могу сматрати квалификованим за учешће, формат такмичења, систем гласања који се користи за одабир победника конкурса и како се резултати овог гласања презентују телевизијској публици, укупне вредности такмичења и права на дистрибуцију и емитовање путем телевизије, радија и сервиса за стримовање.
Од инаугурационог издања такмичења 1956. године, правила по којима је догађај организован временом су се мењала.
Општи формат Песма Евровизије је међународно такмичење песама које се одржава међу радиодифузним мрежама које представљају првенствено европске земље. Сваки емитер који учествује пријављује оригиналну песму која представља своју земљу која се изводи на телевизији и радију уживо и емитује преко Евровизије и Еврорадио мрежа Европске радиодифузне уније, чији је домаћин једна од земаља учесница у сали у одабраном граду домаћину. Након свих пријава, свака земља учесница гласа за своје омиљене наступе из других земаља, а победничком се проглашава песма која је добила највише поена на крају програма.
Свако такмичење се обично састоји од три телевизијске емисије уживо које се одржавају током једне недеље у мају. У уторак и четвртак „недеље Евровизије“ одржавају се два полуфинала, а у суботу следи финале. Све земље које се такмиче се такмиче у једном од два полуфинала, са изузетком земље домаћина овогодишњег такмичења и земаља „велике петорке“ — Француска, Немачка, Италија, Шпанија и Уједињено Краљевство — које остварују директан пласман у финале као највећи финансијски доприносиоци такмичења. Све преостале такмичарске земље су насумично подељене у два полуфинала, а 10 земаља са најбољим резултатом у сваком полуфиналу квалификују се за финале; Укупно 26 земаља се такмичи у финалу сваке године, осим ако земља домаћин такође није део „велике петорке“, у којем случају би се 25 земаља такмичило у финалу за ту годину.
Гласови које свака земља даје за одређивање укупног победника састоје се из два дела: телевизијски гледаоци и слушаоци радија у свакој земљи могу да гласају за своју омиљену песму путем телефонског и СМС гласања или гласањем преко званичне апликације Евровизије, при чему се сви гласови зброје како би се створило топ 10 за ту земљу; изабрани жири од пет музичких професионалаца такође именује емитер сваке земље који учествује, који рангира све пријаве у емисијама како би одредио својих „топ 10“ песама. Свака земља затим даје два сета бодова који представљају ставове јавности и жирија, при чему сваки сет садржи тачке 1-8, 10 и 12, при чему песма која је највише рангирана добија 12 поена. Полуфиналне квалификације одређују се искључиво јавним гласањем.
Такмичење је непрофитни догађај, при чему се финансирање сваке године обично прикупља путем обавезне накнаде за учешће од сваког емитера који учествује, која се разликује за сваку земљу у зависности од њене величине и гледаности, као и доприноса емитера домаћина и домаћина град, и комерцијални приходи од било којег спонзорства такмичења, продаја карата за емисије уживо, приходи од телегласања и роба.
Подобност учешћа на конкурсу ограничена је на активне чланове ЕБУ-а, које се састоје од емитера чланица из држава које спадају у Европски радиодифузни простор или су државе чланице Савета Европе. Придруженим члановима емитера такође може бити дозвољено да се такмиче у такмичењу, ако добију одобрење од Референтне групе такмичења.
Организација Такмичење организује ЕБУ, заједно са емитером земље домаћина, а надгледа га Референтна група у име свих емитера који учествују, од којих сваки представља именовани шеф делегације. Шеф делегације сваке земље одговоран је за вођење делегације своје земље на догађају и контакт особа своје земље са ЕБУ-ом. Делегација неке земље обично укључује шефа одсека за штампу, учеснике такмичења, текстописце и композиторе, пратеће извођаче и пратњу уметника, а може се кретати од 20 до 50 људи у зависности од земље. Шефови делегација се обично састаju у марту пре одржавања такмичења, како би добили детаљне информације о представама, месту одржавања, дизајну сцене, осветљењу и звуку како би на најбољи начин припремили своју пријаву за такмичење, као и детаље о организацији догађаја, као што су превоз и смештај током догађаја.
Контролори и извршни супервизори мини|Мартин Остердал, тренутни извршни супервизор такмичења Поступком гласања у такмичењу председава контролор кога именује ЕБУ, који је одговоран да обезбеди да сви бодови буду правилно и наизмјенично додељени. Ова улога је била конзистентна карактеристика такмичења од његовог првог издања и еволуирала је у данашњу улогу Извршног супервизора, који је такође одговоран за надгледање организације такмичења у име ЕБУ-а, спровођење правила и праћење ТВ продукције током емисија уживо. Од 2011. године, извршном супервизору помаже супервизор догађаја, који надгледа и координира друга питања у вези са догађајем у име ЕБУ-а.
Табела испод приказује носиоце позиција извршног супервизора и супервизора догађаја у историји такмичења:
Имеземља(е)година(е)Такмичење(а)Ролф ЛиберманШвајцарска1956–195721958–19636Мирослав ВилчекЈугославија1964–19652Клифорд БраунУједињено Краљевство1966–197712Франк НаефШвајцарска1978–199215Кристијан КлаусенДанска1993–19953Кристин Маршал-ОрицФранцуска1996; 1998–20026Мари-Клер ВионеФранцуска19971Сара ЈуенУједињено Краљевство20031Сванте СтокселијусШведска2004–20107Јон Ола СандНорвешка2011–20209 (1 отказан)Мартин ЕстердалСведен2021 – данас3 Имегодина(е)Ситси Бејкер2011–2016Нађа Буркхарт2016–2022Андреас Шмиц-Менсгер2023 – данас
Референтна група Референтна група је извршни комитет такмичења који ради у име свих земаља учесница такмичења. Група извршних директора и продуцената из различитих организација чланица ЕБУ-а састаје се четири до пет пута годишње. Њена улога је да одобри развој и формат такмичења, обезбеди финансирање, контролише брендирање такмичења, подигне свест јавности и надгледа годишње припреме такмичења са емитером домаћином.
Састав Референтне групе чине председавајући, три изабрана члана из реда шефова делегација, извршни продуцент(и) емитера домаћина из будуће земље домаћина као и два претходна домаћина, до још два позвана члана. са релевантном стручношћу и искуством, као и извршни супервизор такмичења. Изабрани председавајући обично долази из емитера који је члан ЕБУ-а који не учествује у такмичењу, што дозвољава одређени степен неутралности тој улози.
Подобност песме и извођача Правила конкурса одређују које песме могу бити квалификоване за такмичење. Пошто је такмичење искључиво за песме које су новостворене композиције, и како би спречили да било која конкурентска пријава има предност у односу на друге пријаве, организатори такмичења обично постављају ограничење када се песма може комерцијално објавити како би се сматрала квалификованом. У правилима последњих година овај датум је обично био одређен као први дан септембра године пре него што ће се такмичење одржати, међутим овај датум је варирао, а у историји такмичења то је било чак неколико недеља пре такмичења се одржава. Раније није било дозвољено да се песме комерцијално пуштају у било којој другој земљи осим у оној коју су представљале до финала, међутим овај критеријум више не важи, а са напретком технологије и растом интернет стриминга, песме се редовно објављују глобално путем интернета, а сада се промовишу преко званичног сајта Евровизије и платформи друштвених медија уочи такмичења.
Никаква ограничења у вези са трајањем песме првобитно нису била донесена када је такмичење први пут основано, међутим, након тешких протеста због песме Италије која је трајања 5:09 минута, примењено је ново правило, које захтева да свака конкурентска песма има максимално трајање три минута; правило које и даље важи.
Никада није примењено правило које ограничава националност или земљу рођења такмичара; многе конкурентске земље са малом популацијом, као што су Луксембург и Монако, редовно су представљали уметници и композитори из других земаља, а неколико уметника победника у историји такмичења имали су различите националности или су рођени у другој земљи од оне коју су представљали на такмичењу.
Свака такмичарска представа може да има највише шест људи на сцени и не сме да садржи живе животиње. Од сви извођачи морају имати најмање 16 година на дан финала; ово правило је уведено након што су два уметника на такмичењу 1989. имала је11 и 12 година на дан такмичења, што је изазвало жалбе неких других земаља учесница. Увођење овог правила значи да ће Сандра Ким, која је победила на такмичењу представљајући Белгију . са 13 година, остати најмлађа победница такмичења док се правило не промени. Ниједан извођач не може да се такмичи за више од једне земље на такмичењу у датој години.
Жива музика Жива музика је саставни део такмичења од његовог првог издања. Главни вокали такмичарских песама морају се певати уживо на сцени, међутим друга правила о унапред снимљеној музици су се временом променила.
Оркестар је био истакнута карактеристика такмичења од 1956. до 1998. године. Претходно снимљене пратеће нумере су први пут биле дозвољене на такмичењу 1973. године, али према овом правилу једини инструменти који су могли да буду снимљени морали су такође да се виде како се "изводе" на сцени; 1997. ово правило је промењено како би се омогућило да се сва инструментална музика унапред снима, међутим од земље домаћина се и даље тражило да обезбеди оркестар. 1999. године, правила су поново промењена, чиме је оркестар постао необавезан; емитер домаћин, израелска ИБА, накнадно је одлучила да не обезбеди оркестар као меру уштеде, што значи да ће све пријаве користити пратећу нумеру по први пут у историји такмичења. Садашња правила такмичења сада прецизирају да сва инструментална музика треба да буде унапред снимљена, без дозвољених живих инструмената, што чини повратак оркестра за такмичарска дела немогућим према садашњим правилима.
Пре 2020., сви вокали су морали да се изводе уживо, без било каквих природних гласова или имитација вокала на пратећим нумерама. Хрватска је на такмичење 1999. године санкционисана након такмичења због укључивања синтетизованих мушких вокала у супротности са овим правилом, а Хрватска је накнадно кажњена убацивањем свог резултата на тадашњем такмичењу за 33% за потребе израчунавања њихових петогодишњих бодова. просек за коришћење при одређивању које земље ће испасти у будућим такмичењима. Уочи такмичења 2021. године, у настојању да се такмичење учини флексибилнијим за промене након отказивања издања 2020 и да се олакша модернизација, снимљени пратећи вокали су дозвољени као опциони додатак. Пример за то је исландска песма из 2021. 10 Years, која је користила хор у бриџу песме. Делегације су и даље слободне да организују живе пратеће вокале ако желе, а сви главни вокали који изводе мелодију песме, укључујући и главне вокале и све пратеће вокале, и даље морају да се изводе уживо.
Језик Пошто је Евровизија такмичење за песму, све такмичарске пријаве морају укључивати вокале и неку врсту текста; чисто инструменталне композиције никада нису биле дозвољене. Кандидоване песме могу бити изведене на било ком језику, било природном или конструисаном, међутим правила о језицима на којима се може извести пријава неке земље су се мењала током историје такмичења.