Hernando de Soto, född 1496 eller 1497 i Barcarrota eller Jerez de los Caballeros i Extremadura i Spanien, död 21 maj 1542 vid Mississippifloden nära nuvarande McArthur i Arkansas, var en spansk sjöfarare, upptäcktsresande och conquistador.
Biografi Hernando de Soto seglade med Pedrarias Dávila till Centralamerika, utforskade Yucatanhalvön 1528 och reste tillsammans med Francisco Pizarro i Peru 1530–1535.
Soto återvände till Spanien med en stor förmögenhet. Efter att ha hört andras berättelser om rikedomarna i Florida sålde han en stor del av sin egendom, och samlade en skara av 620 man och 123 hästar, utrustade fyra fartyg och fick av Karl V fullmakt som adelantado i Florida och guvernör på Kuba. Han avseglade i april 1538 till Amerika. Där förde han i nära fyra år sitt folk hit och dit under fruktlöst sökande efter guld. Under sin upptäcktsresa 1539 utforskade han Florida, Georgia och Mississippifloden.
I maj 1539 nådde Soto Tampa Bay, där urbefolkningen hämtat vatten i nästan år. Han trodde att han funnit Ungdomens källa. Soto uppförde ett läger på platsen vilken han kallade ’’Espiritu Santo Springs’’.Enligt informationstavla på platsen.
1541 nådde han Mississippi.
Han avled i en febersjukdom i trakterna av Mississippi, och för att gömma hans kropp undan de fientliga indianerna sänktes den i den flod han hade upptäckt.
Eftermäle Det amerikanska bilmärket Desoto, tillverkat åren 1928–1960, är uppkallat efter honom.
Bildgalleri
Källor
Kategori:Födda 1490-talet Kategori:Avlidna 1542 Kategori:Män Kategori:Spanska upptäcktsresande