Raymond Thayer Birge, född 13 mars 1887 i Brooklyn, New York, USA, död 22 mars 1980 i Berkeley, Kalifornien, USA, var en amerikansk fysiker.
Biografi Birge föddes i en familj av akademiska vetenskapsmän och doktorerade vid University of Wisconsin år 1913. Samma år gifte han sig med Irene A. Walsh. Birges fick två barn, Carolyn Elizabeth (fru ED Yocky) och Robert Walsh, biträdande direktör för Lawrence Berkeley National Laboratory mellan 1973 och 1981. Birge blev extraordinarie professor i fysik vid Syracuse University 1915 och blev medlem av fysikavdelningen vid University of California, Berkeley 1920. Han blev 1926 ordinarie professor där och stannade tills han gick i pension som ordförande 1955.
Vid sin ankomst till Berkeley sökte Birge samarbete med Berkeley College of Chemistry, då under ledning av Gilbert N. Lewis. Birges förespråkande av Bohr-atomen ledde honom dock in i konflikt med kemisterna som försvarade Lewis tidigare teori om den kubiska atomen. Birge var inte rädd för vetenskapliga kontroverser och fortsatte med sin kurs i atomstruktur, vilket lockade framtida Nobelpristagare i kemi, William Francis Giauque och Harold Clayton Urey. Hans arbete med molekylspektra inkluderade utvecklingen av Birge-Sponer-metoden, som senare generaliserades genom LeRoy-Bernstein-teorin. Birge studerade i synnerhet serierelationer i linje- och bandspektra och undersökte kolets och syrets isotoper.
Birges senare arbete uppstod ur hans inledande förvirring över variationen och inkonsekvensen mellan mätningar av de grundläggande fysikaliska konstanterna. Hans intresse ledde till en bred behärskning av alla grenar av fysikvetenskapen och gav resultat med många publikationer, i synnerhet en artikel från 1929 i Reviews of Modern Physics som rekommenderade en standarduppsättning värden för konstanterna baserade på tidigare publicerade resultat. Det följde en frustration med de konventionella statistiska metoderna som tillämpas inom fysikvetenskapen, vilket ledde till ett samarbete med W. Edwards Deming. Efter deras gemensamma artikel från 1934 i Reviews of Modern Physics skilde sig deras tillvägagångssätt åt från Demings i linje med Walter A. Shewharts arbete, medan Birge blev intresserad av de mer konventionella statistiska metoderna med minstakvadrater och maximal sannolikhet. Birges intresse för statistik ledde honom till undersökningen av parapsykologi där han genomförde många experiment utan att hitta några avgörande resultat.
Ledning för Berkeleys fysikinstitution Birge var en aktiv administratör och arkitekten bakom institutionens prestige. Han sökte upp fysiker som Robert Oppenheimer och Ernest Lawrence och vägledde institutionen genom dess gyllene år på 1930-talet och genom de förändringar som andra världskriget, Manhattanprojektet och födelsen av "Big Science" medförde.
I slutet av 1930-talet motsatte sig Birge skapandet av en biträdande professorstjänst för Oppenheimers medarbetare Robert Serber och skrev till en annan kollega att "en jude på institutionen räcker".Bird, Kai and Sherwin, Martin T., "American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer", Vintage Books, 2006, ; page 106 Både Oppenheimer och Serber var judar. Under McCarthy-eran 1949 tvingade University of Californias regenter fram en antikommunistisk ed som skulle undertecknas av alla anställda. Trots att Birge var en frispråkig kritiker av eden, bestämde han sig efter mycket samvetsrannsakan för att hans lojalitet mot institutionen och universitetet krävde att han skrev under och kämpade inifrån för yttrandefrihet. Många av hans kollegor skrev inte under och avskedades.
Utmärkelser och priser President för American Physical Society; Medlem av National Academy of Sciences; Medlem av American Philosophical Society; and Hedersdoktor i juridik vid University of California, Berkeley.
I december 1964 invigdes den nya fysikbyggnaden på Berkeleys campus, Birge Hall, till minne av Raymond Birge.
Referenser
Svensk uppslagsbok, andra upplagan 1947
Noter
Externa länkar
Berkeley biography Guide to the Raymond Thayer Birge Papers at The Bancroft Library National Academy of Sciences Biographical Memoir
Kategori:Födda 1887 Kategori:Avlidna 1980 Kategori:Män Kategori:Amerikanska fysiker under 1900-talet Kategori:Amerikanska kemister under 1900-talet Kategori:Personer verksamma vid Syracuse University Kategori:Ledamöter av National Academy of Sciences Kategori:Ledamöter av American Philosophical Society Kategori:Alumner från University of Wisconsin–Madison Kategori:Svensk uppslagsbok