San Franciscos historia började 1769 då guvernören för Nya Spanien Gaspar de Portolá ledde en expedition norrut utmed Kaliforniens västkust och upptäckte San Franciscobukten. I området bodde sedan förhistorisk tid ursprungsfolk som invandrat från Asien för 13 000–15 000 år sedan. På slutet av 1700-talet beskrev europeiska upptäcktsresande den naturliga hamnen och San Francisco blev ett marint centrum vid Stilla havet. Guld upptäcktes 1847 och det blev början till guldrushen. Staden växte snabbt till 1906 då en svår jordbävning och omfattande bränder förstörde en stor del av centrum. San Francisco byggdes upp och fick en modern stadsplan. 1914 öppnade Federal Reserve System kontor i finansdistriktet och har blivit ett viktigt centrum för finans och teknologi.
Förkolumbiansk tid De första invandrarna till Nordamerika hade vandrat från Asien över Berings sund i slutet på senaste istiden då sundet var torrlagt. För mellan 10 000 och 15 000 år sedan bosatte sig en stam vid San Franciscobukten. Spanska sjöfarare kallade människorna för Costanoans (kustfolket). 1776 inrättade katolska kyrkan tre missionsstationer på kustfolkets mark. Befolkningen uppskattades till 30 000.”Muwekma Ohlone Tribe”. Läst 2 april 2020.
Nya Spanien Nya Spanien hade fram till 1760-talet ett antal jesuitiska missionsstationer i Alta California norr om Mexiko upp till gränsen mot nuvarande Oregon. I norr konkurrerade Ryssland om territorier och gjorde anspråk på kusten från Alaska till Russian River söder om Oregon. År 1767 förbjöd Karl III av Spanien jesuitorden och utnämnde den katalanska militären Gaspar de Portolá till guvernör för den nya provinsen Las Californias. Portolá fick i uppdrag att leda en expedition till lands och till sjöss för att utforska provinsen och tillsätta franciskanbröder på alla missionsstationer längs kusten. Fader Junípero Serra ledde det apostoliska arbetet och ställde om 21 stationer mellan San Diego och Sonoma. Syftet var att kristna indianerna och stärka den spanska närvaron i området.”The Spanish Conquest of California”. Läst 15 februari 2020.”San Franciscos dramatiska historia”. Läst 26 mars 2020.
miniatyr|vänster|stående=0,4|Presidio 1850 Engelska och spanska sjöfarare hade redan på 1500-talet upptäckt flera naturhamnar utmed nordöstra Stilla havet. År 1775 seglade paketbåten San Carlos under befäl av Juan Manuel de Ayala genom Golden Gate och runt en ö som han kallade Isla de los Alcatraces (Pelikanön).”History of the Rock” . Läst 2 april 2020.. Året därpå byggde Juan Bautista de Anza och en grupp spanska nybyggare ett fort på halvön söder om Golden Gate.”A Brief History of San Francisco”. localhistories.org. Läst 13 februari 2020.. 1792 seglade den brittiske sjöfararen George Vancouver in i bukten för att spionera på spanjorernas förehavanden.”California Explorers”. Läst 7 mars 2020..
Mexikanskt styre stående=1|miniatyr|Yerba Buena omdöpt till San Francisco 1848 År 1810 startade det mexikanska frihetskriget efter att Napoleon erövrat Spanien. Mexiko blev självständigt 1821 och Alta California styrdes av en guvernör med säte i Sonoma, 60 kilometer norr om San Francisco. Året efter anlände en det engelska valfångstfartyget Orion till San Franciscobukten. Andre styrman William Richardson blev inbjuden till befälhavaren på Spanska fortet. Det blev fest och Richardson blev akterseglad. Han fick tillstånd att stanna i Kalifornien och fick en bit land vid kusten öster om Spanska fortet. Han döpte sin gård till Yerba Buena.”Found SF”. Läst 7 mars 2020.
År 1828 anlände en grupp jägare under ledning av Jedediah Smith landvägen efter att ha korsat Klippiga bergen till San Franciscobukten. Smith var pälshandlare och den första som ritade kartor över Sierra Nevada och Central Valley.”Jedediah Smith”. Läst 7 mars 2020.
San Francisco
År 1846 förklarade USA krig mot Mexiko och den 9 juli 1846 seglade USS Portsmouth in i San Franciscobukten. USA:s marinkår gick i land vid Yerba Buena, hissade den amerikanska flaggan och ändrade namnet på bosättningen till San Francisco. Vid Freden i Guadalupe Hidalgo fick USA staterna Kalifornien, Nevada, Utah, Arizona och New Mexico, totalt 2 400 000 km² och Mexiko fick betala $15 miljoner i krigsskadestånd. Den amerikanska översten John W. Geary, blev San Franciscos första borgmästare 1950.”The First Chief”. Web.archive.org. Läst 16 mars 2020.
Guldrushen John Sutter, en äventyrare från Schweiz kom till Yerba Buena 1839. Han uppsökte den spanska guvernören i Monterey och fick tillåtelse att stanna om han skapade en bosättning i Sacramento Valley, Sutter's Fort. Den 24 januari 1848 upptäcktes guld i samband med byggandet av en vattenkvarn för ett sågverk. Snart spred sig ryktet och lycksökare från hela världen strömmade till San Franciscobukten. Dit kom soldater från Mexikansk-amerikanska kriget, frigivna straffångar från brittiska fångkolonier i Australien, prostituerade och mormoner som förföljdes i USA.”Straffångar i Australien". Läst 13 mars 2020. Besättningar från fartyg i San Franciscobukten deserterade för att söka lyckan i bergen. Efter åtta månader fanns 4 000 guldgrävare i området. Många norska fartyg anlöpte hamnen och levererade trävirke. San Francisco växte från 900 till 36 000 invånare 1852.
1852 bildades Wells Fargo, ett postföretag som konkurrerade med United States Postal Service. 1855 inträffade en bankkris och panik utbröt. Wells Fargo överlevde och öppnade därefter bankverksamhet vid sidan av post och distribution.”Wells Fargo Bank”. Läst 27 mars 2020.
På 1850-talet spred sig kolera över världen och ett ångfartyg med flyktingar från anlände till San Francisco. 300 invånare dog. 1851 började cisterner för färskvatten byggas, men blev inte klara förrän 1857.”Water works of San Francisco”. Läst 15 mars 2020. Samma år inträffade den värsta och branden i San Franciscos historia. Många hus byggda i trä och även fartyg i hamnen förstördes. Branden hade föregåtts av fem mindre bränder. Efter detta inrättades ett brandförsvar och hus byggdes i obrännbart material.”San Franciscco Fire Department” . sfmuseum.net. Läst 10 mars 2020.
Korruption och laglöshet De äldsta delarna i staden kom att kallas Barbareskkusten där det rådde våld, utnyttjande och anarki. Veteraner från kriget trakasserade latinos och kallade sig (hounds). Frigivna straffångar (Sydney ducks) öppnade spelhallar, barer och bordeller..
Förmögenheter skapades men inte för dem som letade guld. Sutters bosättning förstördes, hans arbetare och boskapsskötare lämnade honom för att leta guld och John Sutter gick i konkurs 1852. De som tillhandahöll varor och tjänster kunde skapa enorma förmögenheter. Samuel Brannan, (född 1819) seglade från New York som ledare för en religiös sekt med destination Las Californias för att bygga en Mormon-koloni utanför USA. Expeditionen kom fram till San Franciscobukten en vecka efter att USA:s marinkår intagit Yerba Buena. 238 mormoner blev de första amerikanska nybyggarna i Kalifornien och antalet invånare i Yerba Buena tredubblades. Brannan hade med sig en tryckpress och startade den första tidningen, California Star i januari 1847. Han köpte upp alla vaskpannor och kokkärl han kunde få tag i och öppnade en lanthandel vid Sutter's fort och på två månader hade han gjort en vinst på $36 000. Joshua Norton, från London med ett arv på $40 000 och öppnade 1849 en lanthandel. Fyra år senare var han god för $250 000. Levi Strauss, en tysk skräddare kom till San Francisco med ett lager kanvas för att sy tält åt guldgrävarna, men fann att slitstarka byxor var mer efterfrågade.
Borgmästaren begärde att en stadspolis skulle inrättas och i augusti 1849 utsågs Malachi Fallon till polischef för SFPD. Hans bakgrund var irländare, som emigrerat till New York och drivit en pub som besöktes av stadens politiker. Fallon valde ut 35 män, och organiserade ett fängelse i ett gammalt fartyg. Stadens ledande affärsmän organiserade ett medborgargarde som fungerade som en domstol.”SFPD History”. sfgov.org. Läst 17 mars 2020.
Kommunikationer Redan 1826 startade sjökaptenen John Reed färjetrafik på San Franciscobukten med sin segelbåt. Men han fick snart konkurrens av kustfolket som tog passagerare i sina kanoter, vilket ofta gick snabbare. 1849 angjorde hjulångaren Senator under befäl av Charles Minturn San Francisco. Minturn startade en färjelinjer från San Francisco till Oakland och senare till Petaluma, San Quentin och San Rafael. ”Minturn Street” . alameda sun.com. Läst 18 mars 2020.”The Marin Municipal Ferry” . Läst 18 mars 2020. Minturn fick snart konkurrens av Thomas Gray som startade en färjelinje till Alameda. Från 1862 sattes tågfärjor in på linjen och anslöt till Central Pacific railroad.
Den första järnvägen drogs Sacramento vid San Franciscobukten till Folsom, Kalifornien och blev klar 1856. Civilingenjören Theodore Judah prospekterade och byggde järnvägen. Judahs vision var en transkontinental järnväg. Han kontaktade entreprenörerna Charles Crocker, Collis Huntington, Mark Hopkins Jr., Leland Stanford och bolaget Central Pacific Railroad bildades. Efter godkännande av USA:s kongress kunde järnvägsbygget påbörjas 1863.”Central Pacific Railroad”. britannica. Läst 18 mars 2020.
Amerikansk arbetskraft räckte inte och under de följande sex åren invandrade 15 000 kineser. De fick bo i tält, fick dålig mat och halva lönen jämfört mer amerikanska rallare. Central Pacific byggde 1 000 kilometer till Promontory, Utah. Där förenades järnvägen med Union Pacific Railroad som gick vidare österut till Omaha, Nebraska.”Chinese migrants built the transcontinental railroad”. 19 mars 2020.
Hästspårvägar infördes i San Francisco på 1860-talet. 1869 iakttog Andrew Hallidie hur två hästar halkade på våta gatstenar och dog när de drog en hästspårvagn uppför en av San Franciscos många kullar. Hallidie ersatte hästkrafter med ångmaskin och konstruerade de första kabelspårvagnarna som gick upp till Nob Hill och Russian Hill.”Cable car line turns 125”. Läst 20 mars 2020.
Kultur Tom Maguire kom till San Francisco på 1840-talet och körde hästspårvagn innan han öppnade en Saloon på Portsmouth Square. På granntomten byggde han en teater och uppkallade den efter Jenny Lind som hade gästspelat i New York. Den 4 oktober 1851 öppnade teatern med en enmansföreställning av komikern Stephen Marrett.”Site of the Jenny Lind Theatre and SF City Hall”. Läst 21 mars 2020. Året därpå sålde Maguire saloonen och teatern till staden för $200 000. Den påkostade inredningen revs ut och byggnaden blev San Franciscos stadshus. För pengarna byggde Maguire en Opera som också blev mycket populär.”Early San Francisco Theatre”. founsf.org. Läst 21 mars 2020.
Författaren Bret Harte kom till San Francisco 1854 och efter diverse arbeten blev han redaktör för California Star och började skriva artiklar om kända författare för den kulturtidningen The Golden Era. Han engagerade också Mark Twain för att skriva kåserier i tidningen. ”Bret Harte”. britannica.com. Läst 21 mars 2020. Harte bildade också en litterär grupp med Ina Coolbrith och Charles Warren Stoddard. Andra författare som emigrerade till San Francisco eller föddes i staden var Joaquin Miller, Gertrude Atherton och Jack London.
Paris of the West På 1860-talet började staden expandera västerut med fashionabla stadsdelar som Pacific Heights. Golden Gate Park anlades 1887 och motsvarade Central Park i New York. Parken fick förbindelse med centrum via kabelspårvagn från Height-Ashbury.”Cable car to Golden Gate Park@, Läst 24 mars 2020. Nob Hill blev en enklav för de rika som byggde exklusiva residens med utsikt över Golden Gate. Russian Hill lockade författare, konstnärer, arkitekter och andra kreativa personer.