Parker Pyne Investigates är en novellsamling skriven av Agatha Christie och först publicerad i Storbritannien i november 1934.Chris Peers, Ralph Spurrier and Jamie Sturgeon. Collins Crime Club – A checklist of First Editions. Dragonby Press (second edition) March 1999 (page 15). Tillsammans med The Listerdale Mystery publicerades samlingen inte i Collins Crime Club utan istället som en del av Collins Mystery-serien. Den dök upp i USA senare samma år och publicerades av Dodd, Mead and Company under titeln Mr. Parker Pyne, Detective.John Cooper and B. A. Pyke. Detective Fiction – the collector's guide: second edition (pages 82 and 87) Scholar Press. 1994. .
Samlingen består av tolv av hennes fjorton berättelser om detektiven James Parker Pyne; de två återstående berättelserna Problem i Pollensa och Regattamysteriet samlades senare i The Regatta Mystery 1939 i USA och i Problem at Pollensa Bay i Storbritannien 1991, även om dessa ursprungligen var berättelser om Hercule Poirot när de först publicerades i Strand Magazine 1935 respektive 1936. I Sverige ingick de två novellerna i samlingen Gul iris och andra noveller.
Boken innehåller också det första framträdandet av karaktärerna Ariadne Oliver och Miss Felicity Lemon, som båda skulle komma att ha arbetsrelationer med Hercule Poirot i senare böcker.
Innehåll "The Case of the Middle-aged Wife" "The Case of the Discontented Soldier" "The Case of the Distressed Lady" "The Case of the Discontented Husband" "The Case of the City Clerk" "The Case of the Rich Woman" "Have You Got Everything You Want?" "The Gate of Baghdad" "The House at Shiraz" - "Huset i Shiraz" ingår i novellsamlingen Åklagarens vittne och andra noveller. "The Pearl of Price" "Death on the Nile" "The Oracle at Delphi"
Introduktion James Parker Pyne är en pensionerad statstjänsteman som ser sig själv som en "hjärtats detektiv". Han annonserar om sina tjänster i kolumnen "Personligt" i The Times och arbetar tillsammans med sin sekreterare miss Lemon, författaren Ariadne Oliver, den stilige "salongslejonet" Claude Luttrell och förklädnadskonstnären Madeleine de Sara.
De första sex berättelserna handlar om Pyne som löser fall i England, medan de andra sex berättelserna beskriver Pynes semester, där han hoppas att han inte ska behöva göra detektivarbete bara för att hjälpa andra ändå.
Handlingar The Case of the Middle-aged Wife Äktenskapet mellan George och Maria Packington är i svårigheter. Mr Packington har börjat träffa en ung maskinskrivare som heter Nancy. När hans fru protesterar säger han att han bara försöker få in lite lycka i flickans liv och att det inte finns något i deras förhållande. En dag ser Maria Parker Pynes annons i tidningens personliga spalt som lyder: "Är du lycklig? Om inte, rådfråga mr Parker Pyne."
Maria går till den angivna adressen och Parker Pyne gissar genast orsaken till hennes olycka utifrån sin kunskap om livet och sitt tidigare yrke inom statistiken. Han säger till Maria att hans arvode är tvåhundra guineas, en summa som ska betalas i förskott. Maria är till en början motvillig, men återvänder till kontoret med pengarna, precis som Pyne förutspått. Han har redan skickat efter en av sina medarbetare, en snygg ung man som heter Claude Lutterell, och han säger till henne att hon kommer att få instruktioner i morgon.
Den kvällen blir George Packington förvånad över sin frus icke-stridslystna attityd mot honom. Nästa dag skickas Maria för en skönhetsbehandling och en klänningsprovning följt av lunch på Ritz Hotel med Pyne där hon blir presenterad för Claude. Något av en virvelvindsromans på tio dagar följer som kulminerar i en dans en natt när Maria och Claude korsar vägar med George och hans tjej på en dans. George är svartsjuk och chockad över sin frus beteende och ett par dagar senare försonas de två. Samtidigt har Maria kommit närmare Claude som bryter sitt förhållande med henne och bekänner skammen över sitt förflutna för henne som en gigolo som utnyttjar kvinnor. Han lovar att bättra sig och hålla Maria uppdaterad om sina framsteg med en årlig annons i tidningens personliga spalt. Det visar sig att denna bekännelse också var planerad och annonsen arrangerad av Pyne för att ge en varaktig romans till Maria. Pyne är övertygad om att han har lyckats rädda ett äktenskap (med vinst för sig själv).
The Case of the Discontented Soldier Major Charles Wilbraham besöker Parker Pynes kontor. Han har nyligen återvänt efter många år i imperiets tjänst i Östafrika och är nu pensionerad. Som Pyne omedelbart gissar är han uttråkad av att bo i en engelsk by efter ett liv av spänning och äventyr. Pyne tar femtio pund och instruerar honom att ta med Madeleine de Sara på lunch. Hon återvänder några timmar senare utan framgång: hon har skrämt bort majoren eftersom han tycker att hon är något av en vampyr; hans smak går till ljushåriga, blåögda kvinnor. Pyne konsulterar en lista och bestämmer sig för att Freda Clegg kommer att vara lämplig.
Nästa dag får Wilbraham ett brev från Pyne som instruerar honom att gå till en adress i Friar's Lane i Hampstead och besöka ett hus som heter "Eaglemont". I Friar's Lane hör Wilbraham rop på hjälp och när han går in i ett tomt hus ser han en ung blond, blåögd kvinna bli attackerad av två svarta män. Han slåss mot dem och tar med den unga damen på en kopp kaffe för att hjälpa henne att komma över attacken. Hon berättar sin historia: hon heter Freda Clegg och är föräldralös. Veckan innan fick hon besök av en australiensisk advokat som berättade för henne att hon kanske skulle komma att få ett arv från affärer som hennes avlidne far hade gjort, men att det var beroende av att hon hade några av hans papper. Hon gav honom alla papper hon hade, utan att ha en aning om vad det kunde handla om och fick sedan ett brev från honom där hon bad henne besöka honom i hans hus, "Whitefriars" i Friar's Lane – det tomma huset, och det var där hon blev attackerad och Wilbraham räddade henne. Majorens teori är att det finns något i hennes fars papper som mannen som utger sig för att vara advokat desperat vill ha. Freda minns att hon trodde att hennes rum hade blivit genomsökt när hon var ute och att detta angrepp möjligen var för att ta sådana papper med våld från Freda om hon hade dem på sig, eller för att tvinga henne att berätta var de fanns.
De går till hennes rum i ett härbärge i Notting Hill och i en springa i fodret på hennes fars gamla kista hittar de ett dokument som majoren känner igen som skrivet på swahili. Majoren kan tyda skriften och inser att den syftar på en gömma av dyrt elfenben. Majoren frågar om han får behålla dokumentet tills vidare och kommer att besöka henne i morgon klockan halv sex, när han har tänkt ut en handlingsplan. Som utlovat återvänder han nästa natt men hittar ett meddelande från Freda som ber honom att följa med henne till "Whitefriars". Han köper ett frimärke av värdinnan, postar ett brev och fortsätter sedan till Hampstead. När han kommer in i det tomma huset blir han snart slagen i huvudet och återfår medvetandet i källaren. Freda är också där och de två är bundna. Hon berättar för honom att hon också fått ett brev, som påstods vara från majoren, där hon ombads att gå till "Whitefriars". Plötsligt dånar advokatens röst i mörkret. De två har blandat sig i hans planer och han måste göra sig av med dem. En rännil av vatten börjar strömma från ett hål i väggen in i rummet och Freda inser att de är menade att drunkna. Hon håller sig någorlunda lugn medan majoren framgångsrikt befriar sig från sina bojor. Han befriar sedan henne och de flyr från huset. Freda är full av beundran för Wilbraham och han friar impulsivt. Hon accepterar och oroar sig sedan för sin fars papper som saknas i hans ficka. Han berättar för henne att det de tog var en förfalskning och att han postade hennes fars papper till sin skräddare i kuvertet i Notting Hill.
Parker Pyne besöker romanförfattaren mrs Oliver och gratulerar henne till den historia hon tänkt ut för honom att använda med majoren och Freda, även om han tycker att vattenkällaren var något av en kliché. "Whitefriars" är ett hus som Pyne köpte för länge sedan och som han hittills har använt i elva spännande dramer. Familjen Wilbraham, lyckligt gifta, befinner sig i Afrika. Utan att berätta det för varandra tror båda att de betalade pengar till Pyne och att han inte gav dem något. Ingen av dem hyser dock agg – om de inte hade åkt för att träffa Pyne skulle händelseförloppet som ledde till deras möte aldrig ha hänt.
The Case of the Distressed Lady En ung dam ringer på Parker Pynes kontor. Hennes namn är mrs Daphne St. John och hon säger att hon har stora problem och behöver hjälp. Hon tar fram en diamantring som Pyne undersöker och förklarar vara värd minst tvåtusen pund. Daphne berättar för honom att hon stal den från en vän eftersom hon var i desperat trångmål. Bakgrunden är att hennes man är försiktig med pengar och inte vet att hon har skuldsatt sig. Daphne åkte med vänner till Le Touquet och förlorade en hel del pengar på kasinot. Strax därefter reste hon för att bo på landet hos sir Reuben Dortheimer, vars hustru Naomi gick i samma skola som Daphne. Under besöket lossnade infattningen på diamantringen och Naomi bad Daphne att ta den till Bond Street för att den skulle fixas. Istället lät Daphne göra en kopia av strass och pantsatte den riktiga ringen för att få pengar för att betala av sina skulder och strassen skickades till Lady Dortheimer. Strax därefter fick hon lite pengar när en kusin dog och har nu återfått den riktiga ringen. Hon kan dock inte lämna tillbaka den eftersom männen har grälat och de två paren inte längre talar med varandra. Dessutom skulle Noomis karaktär inte tillåta förlåtelse för en sådan stöld om Daphne skulle erkänna. Hon har hört att Lady Dortheimer funderar på att få stenen återställd. Juveleraren hon ska skicka den till kommer säkert att märka att det är en inklistrad kopia. När Daphne tillfrågas om idéer erkänner hon att hon har hört att Dortheimers ska ha en fest på onsdag och att hon behöver några utställningsdansare. Efter att hon har lämnat kontoret kallar Pyne in Claude Luttrell och Madeleine de Sara och berättar att de ska bli berömda dansare.
Festen och uppvisningsdansen går bra. Lady Naomi Dortheimer är mycket förtjust i Jules, dansaren (i verkligheten Claude) och de befinner sig på dansgolvet när ljuset plötsligt slocknar, som Madeleine arrangerat ute i salen. I mörkret "glider" Lady Naomis ring från hennes finger, men ersätts snart av Claude. Daphne ringer till Pynes kontor nästa morgon. Han ger henne sin räkning för utgifter, som hon betalar kontant. Pyne ger henne sedan ringen. Han har fått den undersökt och det är definitivt en kopia. Daphne verkar lite ställd över detta. Pyne berättar för henne att han vet att hon i själva verket är Ernestine Richards, som är sekreterare åt Lady Dortheimer. Ringen hon hade med sig vid det förra besöket var kopian som Richards ville att Pyne och hans folk skulle ersätta med den äkta varan, och frikänna henne från alla verkliga brott. Han tar inte ut någon avgift av henne eftersom han inte har gjort henne lycklig, som hans annons hade lovat. Den arga unga damen stormar ut från kontoret.
The Case of the Discontented Husband