Hélio Castroneves, egentligen Hélio Castro Neves, född den 10 maj 1975 i São Paulo, Brasilien är en brasiliansk racerförare. Han har vunnit Indianapolis 500 fyra gånger, 2001, 2002, 2009 och 2021. Han kör för Meyer Shank Racing.

Racingkarriär Castroneves flyttade till Storbritannien som nittonåring för att tävla i det Brittiska F3-mästerskapet säsongen 1995 med Paul Stewart Racing. Han slutade på tredje plats i mästerskapet, varefter han flyttade till USA för att köra i Indy Lights 1996 och slutade sjua under sin debutsäsong.

Säsongen 1997 slutade han tvåa bakom den blivande IndyCar-stjärnan Tony Kanaan men före landsmannen Cristiano da Matta. Detta var första gången tre utlänningar från samma nation slutade överst i en amerikansk formelbilsserie.

1998–2001 De framgångsrika resultaten gav Castroneves chansen med Bettenhausen Motorsports i CART säsongen 1998. Han överraskade med att komma på prispallen på Milwaukee Mile med det lilla teamet, men det var den enda större framgången under debutsäsongen. Inför 1999 skrev Castroneves på för Hogan Racing, men teambytet gav ingen större förbättring, och även om han glänste på de korta ovalerna, med en andraplats på Gateway, och pole på Milwaukee slutade han på en femtonde plats i tabellen. I säsongens sista deltävling på Fontana dödskraschade den ene av Marlboro Team Penskes kontrakterade förare för 2000; Greg Moore. Castroneves hade inget kontrakt vid det tillfället, och han skrev på för det legendariska teamet som stallkamrat till Gil de Ferran.

Formen för teamet var inget vidare vid tidpunkten, men ett byte av motortillverkare och av den alkoholiserade föraren Al Unser Jr. fick Penske ny kraft, och stallet gjorde en mycket fin säsong. Castroneves vann sin första seger i Detroit och tog ytterligare två segrar på racerbanor. Svag form på ovaler gjorde att han fick nöja sig med en sjundeplats i tabellen, medan de Ferran tog hand om titeln. År 2001 byggde Castroneves vidare på sin utveckling, och slutade nu fyra i tabellen efter att ha vunnit två deltävlingar. Han lyckades även vinna Indianapolis 500 under ett inhopp i Indy Racing League, vilket skulle bli hans nya serie när Penske bestämde sig för att byta ifrån CART efter säsongen.

2002–2010 miniatyr|Hélio Castroneves, 2014 Inför säsongen 2002 bytte Penske från CART till Indy Racing League, och blev det första stora teamet att ta klivet mellan serierna. Castroneves första säsong i IRL var lyckad, då han vann Indy 500 ännu en gång, och blev tvåa i mästerskapet. Dessutom slog han de Ferran för första gången över en hel säsong. Han förlorade titeln med knappa 20 poäng till Sam Hornish Jr.. Till 2003 års säsong hade fler team bytt serie, och konkurrensen hade blivit tuffare. Castroneves blev trea totalt, efter två racesegrar. Han var med i mästerskapsracet till den sista tävlingen på Texas Motor Speedway, men titeln gick till Scott Dixon. 2004 var ännu en stabil säsong av Castroneves, som besegrade den nye teamkollegan Sam Hornish Jr., men bilens Toyotamotor halkade efter konkurrenternas Hondamotorer. Han slutade på fjärde plats i tabellen. År 2005 blev en sämre säsong för Castroneves, sedan Hornish hittade formen och besegrade honom i den interna kampen inom teamet, och han sjönk dessutom tillbaka till en sjätteplats totalt.

År 2006 gjorde Castroneves sin dittills bästa säsong i karriären. Det var en oerhört jämn säsong där Hornish tidigt tog et grepp, men han bleknade under sommaren, och Castroneves, samt 2005 års mästare Dan Wheldon tog in försprånget. Inför den sista deltävlingen på Chicagoland Speedway skulle Castroneves bli mästare ifall han slog Hornish och slutade i topp tre samtidigt. Han lyckades inte med det, då han blev fyra bakom Wheldon, Scott Dixon och Hornish, vilket gjorde att även Wheldon gick förbi honom, och han hamnade trots fyra segrar på en tredje plats i tabellen. Under 2007 var Castroneves säsongens kvalkung med sju pole positions. Han lyckades dock bara konvertera sin snabbhet till en seger, och hans sjätteplats i tabellen var under förväntan.

2008 gav Castroneves ett mycket jämnare intryck, och satte serierekord med åtta andraplatser under säsongen. Hans avslutning av säsongen tog honom nästan ikapp mästaren Scott Dixon, men trots två segrar i de tre sista tävlingarna stod Dixon pall och med en andraplats på Chicagoland säkrade nyzeeländaren titeln.

Han anklagades av amerikanska myndigheter för skattebrott vilket gjorde att han missade säsongspremiären men kunde återvända till serien vid Grand Prix of Long Beach efter att ha frikänts. Hans comeback blev mycket uppmärksammad – han tog pole position i Indianapolis 500 2009 och vann loppet för tredje gången i sin karriär. Han hade tidigare kvalificerat sig först till Indianapolis 500 både 2007 och 2010.

2010–2017 Trots fjärdeplatser i mästerskapet både 2009 och 2010, följde en tung säsong 2011 där han slutade elva – hans sämsta resultat sedan han började köra för Team Penske. Säsongen innehöll bland annat incidenter där han orsakade att stallkamraterna Ryan Briscoe och Will Power tvingades bryta loppen i St. Petersburg Grand Prix respektive Long Beach.

År 2012 återvände Castroneves till vinnarform med två segrar och ytterligare en fjärdeplats i mästerskapet. Han blev därefter tvåa både 2013 och 2014 samt trea 2016. I Indianapolis 500 2017 var han nära att ta sin fjärde seger, men blev passerad av Takuma Satō med fem varv kvar och slutade tvåa – endast 0,2011 sekunder efter. Resultatet gav honom tillfälligt ledningen i mästerskapet. Han dominerade senare Iowa Corn 300 och gick in i säsongsfinalen med en teoretisk chans att vinna titeln. En femteplats på Sonoma Raceway räckte dock inte för att säkra mästerskapet.

2018–2019 Från 2018 övergick Castroneves till sportvagnsracing i IMSA SportsCar Championship, där han körde för Team Penskes nysatsning tillsammans med Acura. Tillsammans med Ricky Taylor tog han teamets första seger vid Mid-Ohio Sports Car Course och blev tvåa i Detroit Grand Prix (IndyCar), vilket gav en sjundeplats i totalställningen. Samtidigt gjorde han inhopp i IndyCar vid båda tävlingarna i Indianapolis – där han noterade snabbaste varvtid i Indianapolis 500 innan han tvingades bryta.

Tävlingsupplägget fortsatte under 2019. Trots att han och Taylor inte tog några segrar, slutade de trea totalt i DPi-klassen i IMSA. I IndyCar blev han varvad i båda loppen på Indianapolis Motor Speedway.

2020–2025 Castroneves och Taylor vann IMSA-mästerskapet 2020 – Castroneves första titel med Team Penske. Men det blev också slutet på deras 21-åriga samarbete då teamet avslutade sin satsning med Acura. En elfteplats i Indianapolis 500 2020 ledde inte till någon återkomst i Penskes IndyCar-stall.

Inför säsongen 2021 skrev Castroneves på för en deltidsatsning med Meyer Shank Racing. Tidigt samma år vann han 24 Hours of Daytona med Wayne Taylor Racing. Fyra månader senare vann han sitt fjärde Indianapolis 500 efter en spännande avslutning mot den 24-årige Alex Palou. Segern gjorde honom till en av fyra förare i historien att ha vunnit Indy 500 fyra gånger.

Castroneves gjorde debut i Nascar 2025. Där slutade han på plats 39.

Övrigt Castroneves vann under 2007 den amerikanska TV-serien Dancing with the Stars.

IndyCar Säsonger År Team Plats Segrar Tvåa Trea Poäng 2001 Penske 24 1 0 0 64 2002 Penske 2 2 3 2 511 2003 Penske 3 2 4 2 484 2004 Penske 4 1 1 3 446 2005 Penske 6 1 2 0 440 2006 Penske 3 4 1 1 473 2007 Penske 6 1 1 3 446 2008 Penske 2 2 8 0 629 Segrar Nr Bana År 1 Indianapolis 500 2001 2 Phoenix 2002 3 Indianapolis 500 2002 4 Gateway 2003 5 Nazareth 2003 6 Fort Worth 2004 7 Richmond 2005 8 St Petersburg 2006 9 Motegi 2006 10 Fort Worth 2006 11 Michigan 2006 12 St Petersburg 2007 13 Sears Point 2008 14 Chicagoland 2008 15 Indianapolis 500 2009 16 Fort Worth 2009

Andraplatser Nr Bana År 1 Pikes Peak 2002 2 Gateway 2002 3 Fort Worth 2002 4 Phoenix 2003 5 Indianapolis 500 2003 6 Richmond 2003 7 Kansas Speedway 2003 8 Homestead 2004 9 Phoenix 2005 10 Chicagoland 2005 11 Homestead 2006 12 Sears Point 2007 13 Saint Petersburg 2008 14 Motegi 2008 15 Fort Worth 2008 16 Richmond 2008 17 Mid-Ohio 2008 18 Edmonton 2008 19 Kentucky Speedway 2008 20 Detroit 2008 21 Kansas Speedway 2009

Tredjeplatser Nr Bana År 1 Homestead 2002 2 Kansas Speedway 2002 3 Homestead 2003 4 Nashville 2003 5 Motegi 2004 6 Richmond 2004 7 Nashville 2004 8 Kentucky Speedway 2006 9 Kansas Speedway 2007 10 Indianapolis 500 2007 11 Mid-Ohio 2007 12 Nashville 2008

Pole position Nr Bana År 1 Phoenix 2002 2 Indianapolis 500 2003 3 Gateway 2003 4 Fontana 2003 5 Richmond 2004 6 Nazareth 2004 7 Chicagoland 2004 8 Fontana 2004 9 Fort Worth 2004 10 Pikes Peak 2005 11 Watkins Glen 2005 12 Motegi 2006 13 Watkins Glen 2006 14 Richmond 2006 15 Milwaukee 2006 16 Michigan 2006 17 Kentucky 2006 18 Saint Petersburg 2007 19 Motegi 2007 20 Indianapolis 500 2007 21 Milwaukee 2007 22 Watkins Glen 2007 23 Mid-Ohio 2007 24 Detroit 2007 25 Motegi 2008 26 Nashville 2008 27 Mid-Ohio 2008 28 Sears Point 2008 29 Indianapolis 500 2009 30 Iowa 2009

Källor

Externa länkar Officiell webbplats

Kategori:Födda 1975 Kategori:Brasilianska racerförare Kategori:Champ Car-förare Kategori:IndyCar-förare Kategori:IndyCar-racevinnare Kategori:Indianapolis 500-vinnare Kategori:Indianapolis 500-förare Kategori:Brittiska F3-mästerskapsförare Kategori:IMSA Sportscar Championship-förare Kategori:Män Kategori:Levande personer