Raja Ravi Varma, född 29 april 1848 i Travancore (nuvarande Thiruvananthapuram), död 2 oktober 1906 i Attingal i Indien, var en indisk konstnär. Hans verk räknas som några av de främsta exemplen på sammansmältningen av europeisk akademisk konst med en äkta känsla för indiskt konstspråk och ikonografi. Hans litografier bidrog till att vanligt folk fick större delaktighet i de sköna konsterna och kom att prägla allmänhetens tycke för samtida indisk konst. Hans religiösa framställningar av hinduiska gudar liksom hans motiv ur den indiska epiken och puranas har fått stor uppskattning. Han tillhörde den kungliga släkten i Parappanad i Malappuram-distriktet.
Biografi Ravi Varma föddes M. R. Ry. Ravi Varma, ”koil thampuran av Kilimanoor”, i Kilimanoor-palatset i det dåvarande furstendömet Travancore (nuvarande Kerala) i en aristokratisk familj som i över 200 år hade försett prinsessorna i den matrilineära kungafamiljen i Travancore med gemåler. Titeln Raja tilldelades honom som en personlig hederstitel av Indiens vicekung och generalguvernör Lord Curzon.
Ravi Varma började tidigt att teckna och måla, undervisades till enbörjan först av sin morbror, och senare av hovmålaren i Travancore, där han lärde sig den sydindiska thanjavurstilen. Med hjälp av den dansk-brittiske konstnären Theodor Johnson, lärde han sig att använda oljefärg och europeiskt måleri. Det var så småningom denna stil han skulle välja och vidareutveckla för indiska motiv.
År 1866 gifte sig Varma med prinsessan Pooruruttati Nal Bhageerathi Bayi Thampuratty från kungahuset i Travancore.
Han blev känd som konstnär 1873, då han vann förstapriset på konstutställningen i Madras för målningen Nair Lady at her Toilet, som samma år även belönades vid världsutställningen i Wien. Raja Ravi Varma fick därefter ta emot en rad priser, och blev utvald av guvernören i Madras att följa med den brittiske kronprinsen på en resa genom Indien och dokumentera höjdpunkterna genom målningar. Han blev också inbjuden till furstarna i Baroda och Mysore för att porträttera dem.
Varmas hustru avled 1891. Tre år senare, 1894, grundade han litografiverkstaden Ravi Varma Fine Arts Lithographic Press i Bombay, som kom att få stor betydelse för synen på konst i Indien. Under sina år i Bombay målade han många porträtt av marathiska kvinnor.
Under den senare delen av sitt liv verkade Varma som förmyndare för den minderårige kungen av Travancore och han fick därför mindre till måleri, men förblev en central gestalt i konstvärlden fram till sin död i diabetes år 1906, och hans konstverk hyllas än i dag.
höger|miniatyr|There comes Papa (1893), visar Varmas dotter Mahaprabha med en av sina söner på armen.
Referenser
Kategori:Avlidna 1906 Kategori:Födda 1848 Kategori:Indiska konstnärer under 1800-talet Kategori:Personer från Kerala Kategori:Män