Ultima: Runes of Virtue II är ett rollspel utvecklat av Origin Systems och utgivet av Pony Canyon, FCI och Electronic Arts Victor till Game Boy och Super Nintendo Entertainment System (SNES) 1993–1994. Spelet är en fristående uppföljare till Ultima: Runes of Virtue från 1991 och det andra Ultima-spelet som släpptes till en handhållen konsol. Vid lanseringen fick det överlag medelmåttiga recensioner, där kritiker uppskattade de större fängelsehålorna, nya mellansekvenser och fler valmöjligheter, men ansåg att grafiken och presentationen inte nådde upp till de bästa rollspelen på plattformarna.
Spelupplägg Ultima: Runes of Virtue II är ett rollspel där spelaren kallas till Britannia av Lord British genom en moongate. Uppdraget är att rädda Lord Tholden, borgmästare i staden Britain, och flera andra rollfigurer som har kidnappats av Black Knight. Spelaren färdas runt i Britannia, utforskar städer, grottor och fängelsehålor, bekämpar monster och löser pussel för att komma vidare i handlingen.
Spelets pussel går ut på att manipulera objekt i omgivningen, till exempel genom att slå på strömbrytare, flytta block eller besegra fiender i en viss ordning. Spelaren väljer en av fyra rollfigurer – rangern Shamino, magikern Mariah, barden Iolo eller soldaten Dupre – som har olika startutrustning men i övrigt delar samma grundläggande färdigheter. Striderna utkämpas i realtid ur ett top-down-perspektiv, där spelaren kan byta vapen via ett inventariegränssnitt och hitta nya vapen allteftersom spelet fortskrider.
Utöver vanliga vapen finns magiska föremål som ger tillfälliga specialförmågor, till exempel att återställa hälsa, röra sig snabbare eller passera genom vissa väggar. Användning av sådana föremål förbrukar poäng i rollfigurens magimätare. Game Boy-versionen stöder två spelares multiplayer via Game Link Cable, där den andra spelaren kan ansluta som ytterligare en hjälte och hjälpa till i fängelsehålorna.
Mottagande Ultima: Runes of Virtue II fick vid lanseringen genomsnittliga omdömen. Samtida recensioner berömde spelets större omfång, fler pussel och animerade sekvenser som en tydlig förbättring jämfört med föregångaren, men kritiserade den småskaliga grafiken och vissa brister i tempo och överblick. I en senare genomgång av rollspel till Game Boy beskrev Nintendo Life spelet som mer omfattande än originalet, men ansåg att det framstod som tekniskt och estetiskt enklare än många japanska genreexempel.
Game Informer gav Game Boy-versionen betyget 7,5 av 10 och kallade spelet en ”genomtänkt användning av Game Boy” tack vare de många valmöjligheterna, mellansekvenserna och den stora mängden objekt och rollfigurer i spelvärlden. Nintendo Power beskrev samma version som ”större och bättre” än föregångaren och framhöll den engagerande speluppläggningen, mellansekvenserna och sparsystemet, men påpekade också att grafiken var liten och svårtolkad och att komplexiteten kunde avskräcka mindre erfarna spelare.
GamePro ansåg att kombinationen av rollspelselement och ”stabila” pusselmekaniker gjorde spelet till ett steg framåt jämfört med föregångaren, men kritiserade att tempot kändes långsamt och att grafiken var liten och ljudet monotont. Nintendo Power gav SNES-versionen beröm för dess goda känsla av att utforska en stor värld och för sitt djup i spelupplägget, men ansåg samtidigt att den ovanifrån-vy som användes kunde vara besvärlig och göra det svårt att bedöma höjd och position i vissa situationer.
Sammanställda recensioner
Arv Ultima: Runes of Virtue II har i efterhand uppmärksammats som ett tidigt exempel på hur ett mer traditionellt datorspelsrollspel kunde anpassas till bärbara konsoler med bibehållet fokus på utforskning och pussel. Kombinationen av Ultima-världen, flerspelarläge på Game Boy och relativt komplexa fängelsehålor har gjort att spelet fortsatt nämnas i retrospektiva genomgångar av bärbara rollspel. Samtidigt betraktas det ofta som ett sidospår i förhållande till huvudserien, med enklare berättelse och teknik än de samtida delarna på persondatorer.
Referenser
Noter
Externa länkar
Ultima: Runes of Virtue II på The Codex of Ultima Wisdom (fan-wiki)
Kategori:Datorspel 1993 Kategori:Game Boy-spel Kategori:Super NES-spel Kategori:Rollspel Kategori:Datorspel utvecklade i USA