GE Vernova Hitachi Nuclear Energy (GVH) är en leverantör av kärnreaktorteknik (”avancerade reaktorer”) och kärntekniska tjänster. Företaget har sitt huvudkontor i Wilmington, North Carolina i USA. GVH grundades i juni 2007 och är en kärnkraftsallians skapad av General Electric och Hitachi. I Japan benämns alliansen Hitachi-GE Nuclear Energy.

Historia År 1955 etablerade GE en avdelning för atomkraftsutrustning (Atomic Power Equipment Department). Två år senare, 1957, levererade GE:s första privatfinansierade kärnreaktor el för kommersiellt bruk i Vallecitos, Kalifornien. Därtill bidrog GE 1960 till Dresden Nuclear Power Station i Chicago. Under 1960-talet deltog företaget i konstruktion och byggande av den första kokvattenreaktorn (BWR). Forskning och utveckling fortsatte under de följande 50 åren och resulterade i sex olika generationer av BWR-konstruktioner. År 1997 certifierades GE-Hitachis amerikanska avancerade kokvattenreaktor-design (ABWR) som slutlig design i slutlig form av U.S. Nuclear Regulatory Commission.

GE och Hitachi etablerade officiellt den globala alliansen GE Hitachi Nuclear Energy (GEH) 2007 genom att slå samman delar av respektive kraftverksamheter. Med bas i Wilmington, North Carolina består kärnverksamheten av att utveckla och leverera BWR:er och att ge stöd för både kokvatten- och tryckvattenreaktorer. I Kanada var organisationen känd som GE Hitachi Nuclear Energy Canada. Där levererade den bränsle och utförde service åt kärnkraftverk med tungvattenreaktorer byggda av Atomic Energy Canada. År 2016 sålde GE och Hitachi GE Hitachi Nuclear Energy Canada till BWXT Canada Ltd., som därefter bytte namn till BWXT Nuclear Energy Canada.

År 2005 lämnade GE Hitachi in en ansökan om designcertifiering till USNRC för sin Economic Simplified Boiling Water Reactor (ESBWR). ESBWR fick en positiv slutlig säkerhetsutvärderingsrapport (Safety Evaluation Report) och slutligt designgodkännande (Final Design Approval) den 9 mars 2011. Den 7 juni 2011 avslutade USNRC sin period för offentliga synpunkter. En slutlig regel antogs den 16 september 2014, efter att två kvarstående frågor om GE-Hitachis modellering av laster på ångtorken (steam dryer) hade lösts. År 2013, efter köpet av Horizon Nuclear Power, inledde Hitachi en process för generisk designgranskning av Hitachi-GE ABWR hos brittiska Office for Nuclear Regulation. Processen slutfördes i december 2017.

År 2023 undertecknade företaget ett kontrakt med Ontario Power Generation, SNC-Lavalin och Aecon om att bygga en BWRX-300 småskalig modulär reaktor (SMR) vid OPG:s Darlington New Nuclear Project, vilket beskrivits som det första kontraktet för en nordamerikansk SMR i elnätsstor skala. För att stödja utvecklingen av BWRX-300 har GVH ingått samförståndsavtal (memorandum of understanding) med företag i bland annat Kanada, Polen, Storbritannien, USA och Sverige. Under 2023 inledde också Tennessee Valley Authority (TVA) en process för preliminär licensiering av en BWRX-300 i samarbete med Ontario Power Generation (OPG), och både U.S. Nuclear Regulatory Commission (USNRC) och Canadian Nuclear Safety Commission samarbetade på motsvarande sätt för att stödja de två projekten.

I januari 2020 inledde företaget den regulatoriska licensieringsprocessen för BWRX-300 hos USNRC, och 2023 hade licensieringsprocessen för BWRX-300 påbörjats även i Storbritannien. År 2022 meddelade SaskPower att man valt BWRX-300 för möjlig användning i Saskatchewan i Kanada, med sikte på utbyggnad i mitten av 2030-talet, och ORLEN Synthos Green Energy (OSGE) inledde en förlicensieringsprocess för reaktorn i Polen.

Reaktorer Advanced Boiling Water Reactor (ABWR) beskrivs som världens första operativa generation III-design inom avancerade lättvattenreaktorer. USNRC har registrerat en framställan om förnyelse av ABWR-certifieringen. Economic Simplified Boiling Water Reactor (ESBWR), en generation III+-design, fick en positiv slutlig säkerhetsutvärderingsrapport och slutligt designgodkännande i mars 2011 och förväntades då få licens från USNRC senast i september 2011. USNRC beviljade designgodkännande i september 2014.

GVH:s Power Reactor Innovative Small Modular (PRISM) är en generation IV-reaktor som använder flytande natrium som kylmedel. År 2020 inledde GVH ett partnerskap med TerraPower för att utveckla en natriumreaktor (Natrium).

År 2018 enades GVH om att samarbeta med Holtec International kring kommersialiseringen av Holtec SMR-160, en 160 MWe tryckvattenreaktor (PWR) i SMR-format.

Kärntekniska tjänster GVH erbjuder tjänster för att anpassa anläggningars prestanda och effektuttag samt underhåll i syfte att förlänga livslängden hos äldre kärnkraftverk, i takt med att global energiefterfrågan ökar. Företaget erbjuder även kärntekniska tjänster inom flera andra områden, exempelvis tjänster vid revisionsavställningar, generella moderniseringar, inspektioner samt utbildningssimulatorer med virtuell verklighet.

Kokvattenreaktorer GE och Hitachi har utvecklat kokvattenreaktorer i mer än 60 år och uppger att 40 reaktorer för närvarande är i drift i fem länder. Både kokvattenreaktorer (BWR) och tryckvattenreaktorer (PWR) använder lättvatten som kylmedel och ångkälla, men i BWR bildas ångan direkt i reaktorhärden, medan PWR använder en sekundär krets för att producera ånga.

Snabba natriumreaktorer Som en fortsättning på kärnenergiverksamheten inom GE och Hitachi uppger GVH att man har mer än 70 års erfarenhet av att utveckla natriumkylda snabbreaktorer (SFR), som sägs erbjuda högre bränsleeffektivitet (4×) och högre elutbyte (100×) än lättvattenreaktorer (LWR). SFR-reaktorer framhålls som ett sätt att hantera använt kärnbränsle genom återvinning av uran och transuraner, vilket kan ge ytterligare elproduktion och minska långsiktig radiotoxicitet.

BWRX-300 (små modulära reaktorer) GVH uppger sig ha mer än 60 års erfarenhet av att konstruera, leverera och serva kärnreaktorer, med 67 reaktorer licensierade i 10 länder. Företaget uppger även att man har producerat över 165 000 bränslekassetter för BWR och innehar fler än 6 660 patent.

Bränsletillverkning GVH:s bränslecykelverksamhet levererar bränsleprodukter och tjänster till kunder världen över. GE Vernova Hitachi Nuclear Energy äger Morris Operation, vilket beskrivits som den enda de facto-lagringsplatsen för högaktivt radioaktivt avfall i USA.

Wilmington (North Carolina, USA) Anläggningen invigdes 1969 och är även platsen för GVH:s globala huvudkontor. Området omfattar mer än 1 500 acres och producerar komponenter i zirkoniumlegering, urandioxidpulver och pellets samt bränsleelement för kokvattenreaktormarknaden.

Kurihama (, Kanagawa prefektur, Japan) Denna anläggning etablerades 1970 och har levererat kärnenergirelaterade produkter till japanska kunder. Anläggningen byggdes ursprungligen på landsbygdsmark, och området beskrivs ha utvecklats till ett industriellt samhälle där verksamheten blivit en viktig del av ekonomin i Kanagawa-regionen.

Engagemang i North Carolina År 2022 meddelade GE Hitachi Nuclear Energy planer på att expandera verksamheten i Wilmington och siktade på att skapa omkring 500 nya arbetstillfällen under de följande fem åren för att stödja utbyggnaden av sin modulära reaktor BWRX-300. Reaktorerna uppgavs vara planerade för installation runtom i världen, inklusive i Storbritannien, Polen, Sverige, Tjeckien, Estland och Kanada. Vid tidpunkten för tillkännagivandet hade GEH redan anställt omkring 250 personer och bedömde att satsningen skulle påverka North Carolinas ekonomi samt bidra till klimatmål.

Referenser

Externa länkar

Kategori:Amerikanska företag

Kategori:General Electric Kategori:Företag bildade 2007 Kategori:Kärnkraft