Hippocampus kuda är en sjöhästart som är vitt spridd över den indopacifiska regionen, från västra Indiska oceanen till västra Stilla havet. Den förekommer i grunda, kustnära vatten, vanligen ned till 8 meters djup. Den är en av de sjöhästar som är populära att hålla i akvarium. Till storleken bli den vanligen upp till omkring 17 centimeter (maxlängd enligt FishBase är 30 centimeter) och till utseendet är den slät, med låga, rundade knölar istället för taggiga utskott som många andra sjöhästar har. IUCN kategoriserar arten globalt som sårbar.
Taxonomisk status Den taxonomiska statusen för taxonet Hippocampus kuda är ej fullt utredd. Taxonets tillämpning har historiskt sett också varit oklar. En taxonomisk översyn av Lourie et al. 2016 synonymiserade taxonen Hippocampus borboniensis och Hippocampus fuscus, som tidigare setts som egna arter, med Hippocampus kuda, baserat på en brist på tillräckligt särskiljande morfologi och genetiska och geografiska faktorer gentemot H. kuda. Lourie et al. noterade att H. kuda kan ses som en art eller ett artkomplex. I en studie av Stiller et al. 2022 återgavs H. borboniensis status som en giltig art. Olika tillämpningar förekommer, H. borboniensis är ej giltigt i WoRMS, men är giltigt i Eschmeyer's Catalog of Fishes. Det samma gäller H. fuscus, som även efter 2016 har behandlats som en egen art i en del litteratur, i de fall synonymiseringen av främst geografiska skäl ej har tillämpats.
IUCN tillämpar taxonomin enligt Lourie et al.
H. kuda i den striktare bemärkelsen är beskriven från Sydostasien utifrån flera syntyper med typlokal Singapore. Från typområdet Sydostasien förekommer H. kuda norrut till Japan och söderut till Australien, samt runt en del öar i västra Stilla havet, till Hawaii. Taxonet har också rapporterats från Bangladesh och Maldiverna i Indiska oceanen.
För H. borboniensis holotyp är typlokalen Réunion. Taxonet associeras med västra Indiska oceanen, östra Sydafrika, Moçambique, Madagaskar, västra Maskarenerna (Réunion och Mauritius) och Seychellerna, samt från Persiska viken österut till Mannarbukten (Indien) och från Maldiverna.
Taxonet H. fuscus är beskrivet utifrån syntyper från Röda havet. Sjöhästar tillskrivna detta taxon har hittats i östra Medelhavet, efter spridning genom Suezkanalen.
Källor
Kategori:Sjöhästar kuda