Muhammad al-Mahdi al-Muntazar (arabiska: محمد بن الحسن المهدي المنتظر), även Muhammad ibn Hasan, mystiskt försvunnen vid fem års ålder på 800-talet, var inom islam den siste av de shiitiska tolv imamerna. Han var son till Hasan al-Askari som var den elfte imamen. Imamiterna anser att frälsargestalten Mahdi är knuten till denne imam.

Historisk bakgrund Shiaislam styrdes av imamer sedan de först brutit med umayyaderna efter först mordet på Muhammeds svärson Ali år 661 och därefter Slaget vid Karbala 680. De räknade Ali som sin förste imam. Även om det inom shia finns olika uppfattningar kring vilka som ska räknas som imamer, så är tolv-shiiterna den största, och där knyts Mahdi till den tolfte och siste shiaimamen. Denne försvann i det fördolda, ghayba (ockultationen, undandöljandet) år 878 vid blott fem års ålder,Wibeck, Sören (2003) Religionernas historia. Om tro, hänförelse och konflikter, s 232. Lund: Historiska media. eller år 874.Jan Hjärpe (2004). 99 frågor om islam. Alla imamer utpekades av den tidigare, och Muhammad al-Mahdi var son till Hasan al-Askari som var deras elfte imam. Filosofin bakom imam Mahdis fördoldhet är att skydda honom från att dö i händerna på förtryckare och tyranner, eftersom han anses vara deras största hot. Imam Mahdis far blev hårt bevakad av tidens kalif, och om hans far skulle få barn skulle barnet dödas. På grund av detta var det bara ett fåtal anhängare till imam Mahdi som såg honom då han var barn.

I och med den helige pojken Muhammad al-Mahdi al-Muntazars försvinnande upphörde imamatets succession. Det gick inte längre att utse Muhammeds rättmätige ersättare. De shiitiska imamerna löste dilemmat med frånvaron genom att hävda att imamen dolde sig; han hade inte dött utan befann sig i ghayba. Muhammad al-Mahdis försvinnande som indelas i lilla ghayba, då han fortfarande meddelade sig i det fördolda via totalt fyra ombud, och stora ghayba, då han ännu lever i det fördolda men inte längre meddelar sig via speciella ombud, vilket så anses vara även idag.

Födelse och tidiga liv miniatyr|al-Askari-helgedomen i Samarra, Irak, 2017. Det är här den tionde och elfte av de tolv imamerna, Ali al-Hadi och Hasan al-Askari, är begravda. miniatyr|Firande av mid-sha'ban i Jamkaran-moskén i Qom. Imamiterna firar den tolfte shiaimamen Mahdis födelsedag denna dag. När al-Askari dog utan att lämna en uppenbar arvinge, var de traditioner och förutsägelser som tillskrivits tidigare imamer till stor del grunden för existensen av sonen till al-Askari som den tolfte imamen.Hussain 1986, s. 70.

När det gäller detaljerna om hans födelse rapporterar imamitiska källor att sonen till al-Askari föddes omkring 255 (868).Momen 1985, s. 161.Donaldson 1933, s. 229. Han fick namnet Abu al-Qasim Muhammad, samma namn och kunya som den islamiske profeten,Tabatabai 1975, s. 185. även om han är mer allmänt känd som Muhammad al-Mahdi ('den vägledde').Gleave 2004. Hans födelsedatum nämns annorlunda,Modarressi 1993, s. 77. men de flesta källor verkar vara överens om 15 sha'ban, som firas av shiamuslimer för detta tillfälle.Amir-Moezzi 2007. Imamiternas berättelser beskriver att, förutom ett fåtal betrodda medarbetare, hölls existensen av al-Mahdi hemlig eftersom abbasiderna försökte eliminera al-Askaris son, som ihärdiga rykten beskrev som en frälsare.Sachedina 1981, s. 39–40. Hussain skriver att spädbarnet ska ha skickats till Medina, där al-Askaris mor bodde.Hussain 1986, s. 75.

Födelsen av al-Mahdi jämförs ofta i imamitiska källor med födelsen av Moses i Koranen, som mirakulöst räddades från farao.Sachedina 1981, s. 72. Som barn-imam jämförs al-Mahdi också ofta med Jesus, eftersom båda ses som Guds bevis (hujja) och båda talade med en vuxens auktoritet medan de fortfarande var barn.Sachedina 1981, s. 74.

Den lilla fördoldheten (874–941)

Omedelbart efter al-Askaris död 260 (873–874) hävdade Uthman al-Amri (d. 880) att al-Askari hade en ung son, som hette Muhammad, som hade gått in i ett tillstånd av ockultation (ghayba) på grund av det abbasidiska hotet mot hans liv.Momen 1985, s. 162–163.Klemm 2007. Som specialrepresentant för al-Askari hävdade Uthman också att han hade utsetts att representera den elfte imamens son.Momen 1985, s. 162. En shiatradition som tillskrivs den sjätte imamen, Jafar al-Sadiq, säger att detta hot var specifikt för Muhammad al-Mahdi, som förväntades resa sig, till skillnad från hans föregångare som utövade religiös förställning (taqiya) och var politiskt passiva.Sachedina 1981, s. 104.Daftary 2013, s. 88.

Imamitiska källor beskriver att al-Mahdi gjorde sitt enda offentliga framträdande för att leda begravningsbönen för sin far istället för sin farbror Jafar.Donaldson 1933, s. 234. Det sägs också att ockultationen ägde rum i familjens hem i Samarra, där det finns en moské, under vilken det finns en källare (sardab) som döljer en brunn (Bi'r al-Ghayba, ockultationens brunn). I denna brunn sägs al-Mahdi ha försvunnit.Momen 1985, s. 161–162.Donaldson 1933, s. 233.Glassé 2008.

Det shiitiska samfundet Vid den tiden var ockultationen av al-Mahdi sannolikt inte en radikal förändring för hans anhängare. De tionde och elfte imamerna var redan i praktiken i ockultation för majoriteten av shiamuslimerna, eftersom båda imamerna hölls nästan isolerade i Samarra av de abbasidiska kaliferna. Det verkar också som att idén om ockultation var ett väletablerat koncept för shiamuslimer, och de relaterade traditionerna var redan i cirkulation bland dem. Dessa traditioner förutsåg ockultationen och uppkomsten av en framtida imam,Modarressi 1993, s. 87–88.Amir-Moezzi 1998. hänvisad till som al-Qaim ('han som kommer resa sig') och mer sällan som al-Mahdi.Modarressi 1993, s. 89.Sachedina 1981, s. 61. Dessa traditioner tillägnades olika shiainriktningar under olika perioder. Till exempel användes de av waqifiterna för att hävda att Musa al-Kazim, den sjunde imamen, inte hade dött utan var i ockultation. Ännu tidigare förnekade de nu utdöda kaysaniterna Muhammad ibn al-Hanafiyyas död och väntade på hans återkomst.Madelung 2022.Sachedina 1981, s. 151.

Den stora fördoldheten

Det finns rapporter om att imamen under stora ghayba har meddelat sig genom brev till vissa framstående shiitiska lärda. Enligt boken "Mahdaviyyat, porsesh-ha va pasokh-ha" är det möjligt att träffa imamen i vaket tillstånd ifall imamen anser så vara lämpligt, men eftersom det är i kontrast till grunden att det inte går att se honom under stora ghayba är dessa fall extraordinärt få i antal. Anledningen till att man inte ser imamen är att man begår synder. . Hossein Gholampour, från Astan Quds Razavi, sa att vissa lärda anser att den islamiska revolutionen i Iran är den "lilla återkomsten" och att den islamiska revolutionen (i Iran) är Imam Mahdis regerings flaggbärare. Detta antyder att imamen ännu inte visat sig offentligt för hela världen vilket då påstås ske under den "stora återkomsten". I sitt nyårstal år 2020 liknade ayatolla Khamenei den tolfte imamen med skeppets (Irans) kapten. miniatyr|Imam Mahdis namn och titeln al-Qaim skrivet på arabiska i Imam Rezas helgedom i Mashhad. I shiitisk tradition kallas den tolfte imamen för al-Mahdi eftersom imamiterna menar att han kommer att återvända i framtiden för upprätta ett rättvist islamiskt samhälle, vilket ska ske under den sista tiden innan domedagen. Samfundet vägleds till dess av religiösa specialister (mujtahiderna), de rättslärda (ulama), medan de väntar på att ”räddaren” ska återkomma.Michael Gilsenan (2006). Recognizing Islam.

Den imamitiska läran om fördoldheten

Orsaker till fördoldheten Medan det abbasidiska hotet från början kunde ha tvingat al-Mahdi till fördoldhet, fortsätter hans frånvaro enligt imamiternas tro tills de initiala villkoren är uppfyllda för hans återkomst för att upprätta rättvisa och fred på jorden. Ett sådant tillstånd, skriver Sobhani, är mänsklighetens beredskap för den dolda imamens intellektuella och andliga budskap. Utan dessa villkor hävdar han att al-Mahdi kan dödas på samma sätt som hans föregångare. På liknande sätt, gällande frågan om orsaken till fördoldheten, rapporteras al-Baqir ha svarat: "För att förhindra att han dödas."Sobhani 2001, s. 118–119. Shiatraditioner lägger till ytterligare två skäl till fördoldheten, nämligen testet för imamens anhängare och deras tro, och undvikande av bördan av lojalitet (bay'a) till tidens orättvisa regenter.Modarressi 1993, s. 96–97.Sachedina 1981, s. 102.Sachedina 1981, s. 104 Det anses också att den verkliga orsaken till fördoldheten kommer att bli känd först när imamen dyker upp igen, såsom i berättelsen om Musa och al-Khidr, där motivationen för Khidr för hans handlingar inte omedelbart avslöjades för Musa.

Livslängd Som svar på sunnimuslimsk kritik och till och med förlöjligande,Goldziher 1981, s. 201. har shiitiska lärda hävdat att livslängden för den dolda imamen, född omkring 868 e.Kr., inte är orimlig med tanke på Khidrs, Jesus och Dajjals (en annan eskatologisk figur) långa liv, såväl som sekulära rapporter om långlivade personer. Längs dessa linjer betonar Tabatabai al-Mahdis mirakulösa egenskaper och tillägger att hans långa liv, även om det är osannolikt, inte är omöjligt.Tabatabai 1975, s. 194.

Koranen

Ibn Abi 'l-Hadid al-Mu'tazali har i sina kommentarer till Nahj al-Balagha sagt att Ali ibn Abi Talib refererat till koranversen ovan, att Gud enligt versen lovat en imam och ledare som kommer att ha makt över allt land och kommer att få kontroll över alla nationer.

Said ibn Jubayr säger att versen ovan refererar till Mahdi från Fatimas avkomma, att Mahdi är den som enligt versens dekret ska dominera över alla andra religioner.

Ibn Babawayh har återberättat en hadith från shiaimamen Jafar al-Sadiq i vilken han bland annat sa att "det dolda" i versen ovan, är det avgörande beviset som kommer att vara dolt. Det stödjande beviset för denna förklaring är vers 10:20 i vilken det står: "OCH DE säger: "Varför har han inte fått ett tecken från sin Herre?" Säg [till dem]: "Gud ensam äger kunskapen om det som är dolt för människor. Vänta därför [på Guds avgörande]. Jag skall vänta med er."" I en annan hadith sa imam Sadiq att "de som tror på det dolda" är de som tror och vittnar om att Qaims (den tolfte imamens) resning är sanningen.

miniatyr|Enligt shiitiska återberättelser kommer Mahdi att framträda i Masjid al-Haram mellan Rukn Yamani (den jemenitiska pelaren) och den svarta stenen (nummer 11 och 1 på bilden) och Abrahams position (Maqam Ibrahim, markerad med nummer 7 på bilden).Halm, Shi'ism, 38. I relation till versen ovan har det nämnts traditioner från shiaimamer om att när den tolfte imamen manifesterar sig för världen, kommer Gud att samla alla shia och anhängare till Mahdi från olika delar av världen på ett ögonblick.

Återkomst