Un-Break My Heart (eller Regresa a Mi för den spanskspråkiga versionen) är en låt framförd av den amerikanska sångaren Toni Braxton, från hennes andra studioalbum Secrets (1996). Låten gavs ut av LaFace Records som den andra singeln från albumet 24 september 1996. "Un-Break My Heart" är en powerballad i genrerna pop och R&B. Den skrevs av Diane Warren och producerades av David Foster. Låttexten beskriver framförarens smärta och vånda efter att ha blivit dumpad i en kärleksrelation.
"Un-Break My Heart" var först påtänkt till Celine Dion men Arista, ägarbolaget till LaFace, ansåg att den var bättre lämpad för Braxton eftersom den skulle passa hennes altstämma. Braxton avskydde "Un-Break My Heart" och vägrade först att spela in den. Motvilligt gick hon till sist med på att göra låten eftersom skivbolaget ansåg att den skulle bli en stor hit. Vid utgivningen mottog "Un-Break My Heart" mestadels positiv kritik. Braxtons sångframförande mottog hyllningar av musikjournalister som ansåg att kompositionen gav prov på hennes röstomfång. Hon vann en Grammy Award år 1997 i kategorin Best Female Pop Vocal Performance (Bästa kvinnliga sånginsats på en poplåt).
Efter utgivningen blev "Un-Break My Heart" en hit över hela världen och Braxtons andra låt att toppa den amerikanska singellistan Hot 100. Den låg kvar som etta i totalt 11 veckor på listan. "Un-Break My Heart" nådde även förstaplatsen på förgreningslistorna Hot Dance Club Songs och Adult Contemporary. När Billboard firade 40-årsjubileum av veckolistor från 1958 till 1998 rankades "Un-Break My Heart" som den framgångsrikaste singelutgivningen av en soloartist. Internationellt nådde den förstaplatsen i bland annat Belgien, Kanada, Sverige och Schweiz. Fram till år 2021 har den sålts i 10 miljoner exemplar vilket gör den till en av de framgångsrikaste singelutgivningarna i musikhistorien.
"Un-Break My Heart" har sedan utgivningen blivit Braxtons signaturlåt, vilket gjort att hon framfört den som öppningsnummer eller avslutningsnummer på alla hennes konsertturnéer (inklusive Las Vegas-showen Toni Braxton: Revealed). Under låtens lansering framförde Braxton den live under öppningsceremonin till American Music Awards år 1996. Musikvideon till "Un-Break My Heart" regisserades av Braxtons vän och tidigare samarbetspartner Billie Woodruff. Inspirationen bakom videon kom från den amerikanska filmen En stjärna föds (1976). Vid MTV Video Music Awards år 1997 mottog videon nomineringar i kategorierna Best Female Video och Best R&B Video. Fram till juni 2020 hade videon fått 500 miljoner visningar på Youtube.
Bakgrund I juli 1992 introducerades Toni Braxton för den breda allmänheten i Nordamerika med låtarna "Give U My Heart" och "Love Shoulda Brought You Home" som spelades in till soundtrackalbumet för den amerikanska långfilmen Boomerang. Låtarna var först påtänkta till Anita Baker men efter att hon avböjt att spela in dem erbjöds dem till Braxton av hennes mentor Kenneth "Babyface" Edmonds. Efter att båda låtarna blev R&B-hits trappades arbetet upp på Braxtons självbetitlade debutalbum som släpptes av Edmonds skivbolag LaFace Records i juli 1993. Albumet blev snabbt en försäljningssuccé i världen med 10 miljoner sålda exemplar och etablerade Braxton som en av 1990-talets framgångsrikaste nykomlingar. Originalcitat: "Doing a sophomore record after such a major debut, it's rough on anyone. It took a little time to put it together because she did have a little pressure. She had to have the right mindset before she could come all the way to the table." Braxton blev snabbt skiljbar från andra kvinnliga sångare för sin säregna och djupa altstämma. Steve Huey från Allmusic konstaterade att hennes röst hade "tillräckligt mycket soul för att locka R&B-lyssnare, var tillräckligt polerad för vuxenpop och samtidigt tillräckligt ungdomlig för den yngre målgruppen."
Secrets, Braxtons uppföljare till debuten, släpptes först flera år senare i juni 1996. I en intervju kommenterade Edmonds: "Att spela in ett till album efter en sådan enorm succé med debuten är tufft för vem som helst. Det tog ett tag att färdigställa för hon kände sig pressad. Hon behövde hitta rätt sinnestillstånd för att leverera slutprodukten." Albumutgivningen föranleddes av huvudsingeln "You're Makin' Me High" som gavs ut på dubbel A-sida med "Let It Flow". Utgivningen blev Braxtons första etta på den amerikanska singellistan vilket fick Secrets att gå in på andraplatsen på den prestigefyllda albumlistan Billboard 200. Braxton mottog ett åttafaldigt platinacertifikat av Recording Industry Association of America (RIAA) efter att Secrets sålts i över 6 miljoner exemplar i USA. Internationellt såldes albumet i över 15 miljoner exemplar.
Inspelning
Inför skapandet av Secrets erbjöds Braxton kompositionen "Because You Loved Me" som skapats av den amerikanska låtskrivaren Diane Warren och den kanadensiska producenten David Foster. Braxton var förtjust i låten men LaFace ansåg att det var fel tidpunkt i hennes karriär för att ge ut den. Låten spelades istället in av Celine Dion och blev en hit som nådde förstaplatsen på den amerikanska singellistan. Tio månader senare återförenades Warren och Foster i inspelningsstudion. Warren hade kommit på titeln "Un-Break My Heart" av en slump. I en intervju om titeln kommenterade hon: "Den bara flög in i mitt huvud. Jag hade aldrig hört uttrycket på det sättet tidigare i mitt liv. Man har annars hört allting men om man vänder och vrider lite och kommer på ett nytt ordval och skriver en bra melodi så har man förmodligen en bra låt." Originalcitat 1: "It just flew into my head. I've never heard it said in that way in my life. Everything's been said but if you twist it around slightly and come up with a new slant on it, and if you write it with a great melody, you'll probably have a great song." Originalcitat 2: "The demo was in a very low key, so I assumed I was going to raise the key to accomodate Toni's voice. I said, 'Of course, I'll put it a few keys higher'. But Babyface protested and asked me to record Braxton in the same key as the demo. I said 'But Kenny, she can't sing down there. That's almost a man's key.' Kenny however insisted and said 'No, it'll be great. It'll be really sexy." Originalcitat 3: "You want to be number one for as long as you can. It's good to be number one if it's one week. It's good to be number one of it's eleven weeks. It's a nice feeling to say it was a number one song but it doesn't make it a better or worse song." Warren hade programmerat sin keyboard att låta som en spansk gitarr vilket gav kompositionen en spansk känsla. Warren kommenterade skapandet: "Jag ändrade tonarten och så fort jag gjorde det tänkte jag 'nu är jag på rätt väg'." Warren erbjöd låten till Dion men som aldrig kom att spela in den.
Warren tog "Un-Break My Heart" till Clive Davis, chef för Arista Records, för att höra hans åsikt om den. Hon uttryckte att hon inte visste vem som borde sjunga låten. Davis tyckte omedelbart att den skulle passa Braxton. Warren höll med då hon ansåg att Braxton hade rätt röst för att förmedla låttextens sorg. Foster tog med sig Warrens demoversion och besökte Braxton och Edmonds under en musikvideoinspelning. Braxton avskydde låten och vägrade först att göra den. Hon kom med flera argument till varför hon borde slippa spela in låten, ett av dem var att "Un-Break My Heart avhandlade hjärtekross, något som Braxton ansåg att hon redan sjungit om flera gånger. I en intervju 2016 med The New York Post berättade Braxton att hon blev övertalad av hennes skivbolag att spela in låten då de var övertygade om att "Un-Break My Heart" skulle bli en hit. Braxton förklarade varför hon ogillade låten:
"Jag ville ändra min image och vara lite sexigare. Det var strategiskt för mig att vara en vuxenpopartist på grund av min sångröst, men jag ville få vara 25 år. Jag tyckte att 'Un-Break My Heart' skulle sätta mig i samma kategori av vuxenpop som jag ville ifrån. Men dom [musikproducenterna] hade rätt. Så det stämmer- jag ville inte spela in den singel som senare kom att bli den största i min karriär." Originalcitat: “I knew I wanted to change my image and be a little sexier. It was strategic to be an [adult contemporary] artist because of the texture of my voice, but I wanted to be 25 years old. I thought ‘Un-Break My Heart’ would put me back in the same category of being an adult contemporary artist.”
Den låga tonarten under låtens verser tillät mer utrymme för Braxton att sjunga i högre tonarter mot slutet av låten och nå vad Foster kallade 'Money Notes'. Foster beskrev inspelningen av låten som ett gott samarbete och beskrev Braxtons sånginsatser som "spektakulära". "Un-Break My Heart" spelades in vid The Record Plant och Chartmaker Studio i Los Angeles, Kalifornien. Akustisk gitarr spelades av Dean Parks medan elgitarr spelades av Michael Thompson. L.A. Reid och Tim Thomas arrangerade bakgrundssången som sjöngs av Braxton och den amerikanska artisten Shanice. Låten ljudmixades av Mick Guzauski vid Barking Doctor Studios i Mt. Kisco, New York. Den spanskspråkiga versionen hade ytterligare produktion av KC Porter. I en intervju om skapandet av "Un-Break My Heart" kommenterade Foster:
"Demoversionen var i en väldigt låg tonart så jag tog för givet att jag skulle höja tonarten för att passa Tonis röst. Jag sa: 'Jag höjer såklart tonarten några snäpp.' Men Babyface protesterade och ville att jag skulle spela in Braxton i samma tonart som demon. Jag svarade: 'Men Kenny, hon kan inte sjunga så djupt, det är ju i en mans tonart.' Kenny insisterade och sa: 'Nej det kommer bli bra. Det kommer att låta väldigt sexigt'."
Komposition "Un-Break My Heart" har en speltid på fyra minuter och trettiotvå sekunder (4:32). Den är en powerballad i genrerna Pop och R&B. Under produktionen av låten inspirerades Foster av hans tidigare arbete "You'll See", en komposition han skrev och producerade med den amerikanska artisten Madonna. I en intervju berättade Foster att inspirationen bakom den låten i sin tur kom ifrån Bryan Adams "Have You Ever Really Loved a Woman?": "Jag älskar spansk gitarr så den har varit återkommande för mig i flera kompositioner. Vi försöker hela tiden att hitta nya sätt att göra samma sak. Det finns ju bara 12 noter och 26 bokstäver så du måste alltid vara kreativ för att hålla det fräscht."
När "Un-Break My Heart" skrevs var det i syfte att ge prov på den kvinnliga framförarens sångförmåga. Versernas låga tonart har beskrivits som "skräddarsydda" för Braxtons mörka altstämma. Under låtens klimax övergår hon till att använda högre tonarter vilket gav henne chansen att låta lyssnaren höra hennes röstomfång. Enligt notblad publicerade på Musicnotes.com av Alfred Publishing har "Un-Break My Heart" ett långsamt tempo och utgår från 55 taktslag per minut. Verserna skrevs i tonarten h-moll men övergår till d-moll i refrängen och till giss-moll i bryggan. Låttexten beskriver ett "svidande hjärtekross" där framföraren ber sin partner att komma tillbaka och läka sorgen denne har förorsakat. David Willoughby, författaren till boken The World of Music (2009), konstaterade att frasen "Don't leave me in all this pain" var tillräcklig för att lyssnaren ska förstå framförarens "längtan och saknad". Under låtens refräng sjunger Braxton: "Un-break my heart/ Say you'll love me again/ Undo this hurt you caused/ When you walked out the door".
Utgivning och remixversioner höger|miniatyr|120px|Frankie Knuckles skapade remixen "Classic Radio Mix".