"You're Makin' Me High" är en låt framförd av den amerikanska sångaren Toni Braxton, inspelad till hennes andra studioalbum Secrets (1996). Den skrevs av Braxtons mentor och samarbetspartner Kenneth "Babyface" Edmonds och hennes dåvarande pojkvän Bryce Wilson från musikduon Groove Theory. Låten gavs ut som huvudsingel från albumet på dubbel A-sida med "Let It Flow", Braxtons låt från soundtracket till den amerikanska långfilmen Hålla andan (1995). "You're Makin' Me High" var ett försök att utvidga Braxtons artisteri, från att hon tidigare bara sjungit sorgsna kärleksballader i genren vuxenpop. Låten var fortfarande i samma genre men nu snabbare takt. Textmässigt innebar den också en mera provokativ och sexuell stil för Braxton och framställde henne för första gången som en sexsymbol. Låttexten beskriver framförarens fantasier och starka åtrå mot en potentiell manlig partner och syftar indirekt på masturbation.
"You're Makin' Me High" blev kontroversiell vid utgivningen och några musikjournalister chockades av låtens sexuella underton. År 1997 vann Braxton sin tredje Grammy Award i kategorin Best Female R&B Vocal Performance (Bästa kvinnliga sångframförande i kategorin R&B). "You're Makin' Me High / Let It Flow" blev en hit i USA och Braxtons första att inta den prestigefyllda förstaplatsen på den amerikanska singellistan Billboard Hot 100. Den var även framgångsrik på förgreningslistorna Hot R&B/Hip-Hop Songs och Hot Dance Club Songs; på den sistnämnda tack vare en dansremix skapad av den amerikanska disc jockeyn David Morales. Internationellt blev "You're Makin' Me High" en av Braxtons första genombrott med topp-tio positioner i flera länder, däribland Australien, Kanada och Storbritannien.
Musikvideon till låten regisserades av Braxtons nära vän och tidigare samarbetspartner Billie Woodruff. Han ville att videon skulle vara modeinriktad och utspela sig i futuristiska miljöer. Woodruff beskrev i efterhand inspelningen som en höjdpunkt i hans karriär då han fick fria händer och kunde gå efter sin vision från början till slut. Wilson, Braxtons dåvarande pojkvän, medverkar i videon som kärleksintresse medan Vivica A. Fox, Erika Alexander och Tisha Campbell-Martin spelar Braxtons vänner som umgås i luxuösa omgivningar. "You're Makin' Me High" samplades av Method Man & Redman på deras låt "Part II" från soundtracket till den amerikanska långfilmen How High. Låtens brygga och refräng samplades av den amerikanska disc jockeyn Secondcity på "I Wanna Feel" (2014) som nådde förstaplatsen på Storbritanniens singellista.
Bakgrund I juli 1993 släpptes den amerikanska sångaren Toni Braxtons självbetitlade debutalbum. Albumet gavs ut på hennes mentor och musikaliska samarbetspartner Kenneth "Babyface" Edmonds skivbolag LaFace Records. Albumet etablerade Braxton som en av 1990-talets framgångsrikaste nykomlingar med 10 miljoner sålda exemplar. Originalcitat 1: "Doing a sophomore record after such a major debut, it's rough on anyone. It took a little time to put it together because she did have a little pressure. She had to have the right mindset before she could come all the way to the table." Originalcitat 2: "It was sexy because Toni needed to sing something a little more daring. She was fighting it a bit. She didn't know whether she should say those kind of things. She didn't want to offend anybody. It was chancy, but it ended up working out." Hon blev snabbt skiljbar från andra kvinnliga sångare för sin säregna och djupa altstämma. Långsamma ballader om hjärtekross i genren vuxenpop blev hennes signum och låtar som "Love Shoulda Brought You Home" (1992) "Another Sad Love Song" (1993) och "Breathe Again" (1993) blev framgångar på både R&B- och popmarknaden. Steve Huey från Allmusic konstaterade att hennes röst hade "tillräckligt mycket soul för att locka R&B-lyssnare, var tillräckligt polerad för vuxenpop och samtidigt tillräckligt ungdomlig för den yngre målgruppen."
Under åren efter debutalbumet jobbade Braxton på uppföljaren Secrets. Braxtons nära vän och musikvideoproducent, Bille Woodruff, hjälpte Braxton att välja ut låtar till albumet. Woodruff hade tidigare varit chef för musikvideoproduktionen till hennes "How Many Ways" (1994) och ansvarig för marknadsföringen av låten. Woodruff lyssnade på låtarna Braxton spelat in till Secrets men ansåg att albumet saknade något mera "ungdomligt och hetare" som skulle vidga allmänhetens syn på Braxton som mer än bara en sångare om hjärtekross. I en intervju elaborerade Woodruff: "Hon framstod så mycket äldre än vad hon egentligen var för låtarna hade den framtoningen. Jag tyckte att dom behövde något mera djärvt och hett." Woodruff rekommenderade sin vän- och Braxtons dåvarande pojkvän- Bryce Wilson till Edmonds och hans chef L.A. Reid. Edmonds och Reid var till en början tveksamma men Woodruff ansåg att Wilson var rätt person att jobba med Braxton för att ge henne ungdomligare framtoning. Originalcitat: "I remember when Toni called me, and she was like, 'You’ve gotta do the video.' I thought to myself, 'You don’t have to say that just because you’re my friend. I’m not that big of a director, yet. I’ll produce it and I’ll get somebody dope to do it.' She’s like, 'I’m not saying it because you’re my friend. I’m saying it because you’re dope as fuck and you gotta do the video.' So I just was like, 'Okay'." Originalcitat 2: "I loved the song. I wanted to give her this high-fashion, edgy look. I wanted to show that she had a personality because she hadn’t been seen that way. She was funny and people wouldn’t know that because her songs were heartbreak songs. I wanted to show how relatable she was."
Inspelning och komposition Wilson, som var ena hälften av musikduon Groove Theory, skrev och komponerade flera låtar i sin källare, som han skickade till Braxton och Reid. Braxton fattade tycke för kompositionen "Nothing for You" som Wilson skrivit tillsammans med producenten Dallas Austin. Några dagar senare, medan Wilson var ute på turné med Groove Theory, fick han ett telefonsamtal av Braxton som berättade att hon önskade en kraftigare basgång på låten. Reid ansåg att låten "saknade något" och Braxton tog därför med den till Babyface för att skriva om delar av låttexten. Babyface skapade refrängen och samarbetade med Wilson på resten av låttexten. Resultatet blev en komposition med nya titeln "You're Makin' Me High" som hade sexuella antydningar och ordspel. Braxton växte upp i ett kristet hushåll och med en far som var pastor. Hon var därför tveksam till att spela in låten. I en intervju berättade Babyface om Braxtons reaktion: "Den var sexig för Toni behövde sjunga något lite mera vågat. Hon var osäker i början. Hon visste inte om hon kunde sjunga sådana saker. Hon ville inte förolämpa någon. Det var en chansning, men det fungerade." "You're Makin' Me High" är en låt i genren R&B och den har en speltid på fyra minuter och tjugosju sekunder (4:27). Låttexten beskriver framförarens sexuella fantasier och starka åtrå mot en potentiell manlig partner och syftar indirekt på masturbation. I en av verserna sjunger Braxton: "I can imagine you/ Touching my private parts/ And just the thought of you/ I can't help but touch myself". År 2012 berättade Braxton om låttexten i ett avsnitt av musikdokumentären Behind the Music på kanalen VH1. I bryggan går verserna: "I want to feel your heart and soul inside of me / Let’s make a deal you roll, I lick / And we can go flying into ecstasy". Dessa var inspirerade av första gången Wilson fick Braxton att röka marijuana. I memoaren Un-Break My Heart (2014), tillskrev hon drogen som anledningen till att hon fick en hit med låten.
Enligt notblad publicerade på Musicnotes.com av Alfred Publishing har "You're Makin' Me High" ett medelsnabbt tempo och utgår från 96 taktslag per minut. Kompositionen skrevs i tonarten H-moll och utgörs av piano, gitarr och Braxtons sångröst som sträcker sig från tonen Eb3 till Db5. Den har beats som beskrivits som liknande de på Groove Theorys "Tell Me" (1995), Edie Brickell-influerad gitarr, en subtil basgång och en ljudbild med lätt antydan till Orientalisk musik. Braxtons sångframförande har beskrivits som "helt utan ansträngning med mjuk sång och med fyllig bakgrundssång i flera texturlager". Låten ljudmixades av Bob Brockman och hade mastering av Herb Powers. Den spelades in vid The Record Plant i Los Angeles, Kalifornien av Brad Gilderman, Russell Elevado, Bryan Reminic, Paul Boutin och Robbes Steigli. Braxton och Babyface sjöng bakgrundssången tillsammans med den amerikanska artisten Chanté Moore. Om att jobba i inspelningsstudion med Braxton sa Babyface: "Toni är lättsam. Hon gillar inte att fördriva tiden bakom mikrofonen. Hon vill uträtta det hon kom för att göra och få det överstökat. Hon stannar tills hon är klar. Hon gillar inte att ta raster. Om jag hör att hennes röst är lite för ansträngd så tjatar jag på henne att ta en paus och hon svarar bara; 'Nix, nu fortsätter vi'. Jag beundrar henne för det."
Utgivning och remixversioner höger|miniatyr|160px|Foxy Brown medverkade på remixen "Groove Mix". "You're Makin' Me High" valdes ut av LaFace att bli huvudsingel från Secrets. I USA gavs den ut på dubbel A-sida med "Let It Flow", en låt inspelad av Braxton till soundtracket till den amerikanska långfilmen Hålla andan (1995). "Let It Flow" var redan en radiohit vid utgivningen av "You're Makin' Me High". Babyface och LaFace ville att så många som möjligt skulle höra "Let It Flow" eftersom de ansåg att Braxton gjort ett särskilt bra jobb med sångframförandet på låten. "You're Makin' Me High" skickades till popradio 14 maj 1996. Veckan efter blev låten tillagd i 49 radiostationers spellistor och var näst-mest tillagda låten efter Bryan Adams "The Only Thing That Looks Good on Me Is You" (1996) som lagts till 66 gånger. "You're Makin' Me High / Let It Flow" skickades till affärer i USA den 21 maj 1996. I Storbritannien gavs "You're Makin' Me High" ut på CD och kassett 1 juli 1996. En remixsingel gavs även ut på vinyl. Braxton spelade in ny sång till David Morales dansremix av låten. Hiphop-remixen "Groove Mix" gästades av den amerikanska rapparen Foxy Brown.
Lanseringen av låten introducerade även Braxtons nya stil där hon för första gången porträtterades som en sexsymbol. LaFace hade dessförinnan gett henne en välklädd och sofistikerad stil med kortklippt frisyr, långa aftonklänningar eller polotröjor som skulle ge mer fokus på hennes sångröst. I samband med lanseringen av låten och Secrets bar Braxton mer avslöjande klädsel som kortare klänningar med urringningar. Den nya stilen var ett resultat av Braxtons önskan att få bli porträtterad mer tidsenligt och i sin rätta ålder.
Mottagande "You're Makin' Me High" blev kontroversiell i USA och musikjournalister chockades över låtens sexuella undertoner. Många hyllade Braxtons "heta sångframförande" och kompositionens takt som var snabbare än på hennes tidigare musik. Stephen Thomas Erlewine från Allmusic lyfte fram låten som ett av de bästa spåren på Secrets. Paul Verna från Billboard var positiv till låten i sin recension av Secrets och lyfte fram låtens R&B-influerade groove. Entertainment Weekly beskrev "You're Makin' Me High" som ett "funk-bygge" som motbevisade tvivlare på att Braxton bara skulle klara att leverera långsamma låtar. Likaså Los Angeles Times ansåg att hon var "övertygande" trots en snabbare låt. The Rolling Stone Album Guide beskrev låten som en "ljudlig striptease". USA Today skrev: "Lyssnare som bara förväntar sig ballader från henne blir fintade ordentligt med första singeln, basdrivna 'You're Makin' Me High'."