Belgica antarctica är en art i familjen fjädermyggor (Chironomidae) som förekommer i Antarktis. Den saknar vingar, är ungefär 2 till 6 millimeter lång och utgör det största landdjuret som permanent lever på kontinenten. Insekten upptäcktes 1889 av en belgisk expedition och släktnamnet påminner om expeditionens fartyg, Belgica. I expeditionsteamet ingick flera personer som senare blev världskända upptäcktsresande, till exempel Frederick Cook och Roald Amundsen.
Levnadssätt
Insektens larver är bra anpassade till klimatet i Antarktis. De kan överleva i mycket salthaltiga och syrliga områden. De uthärdar flera veckor utan syre samt en längre tid med dehydrering eller frysning. I ett försök vid Miami University i USA hölls larverna ungefär en timme vid temperaturen −5 °C och kort efteråt överlevde de vid temperaturer omkring 20 °C. Däremot dog de flesta larverna vid snabb minskning från rumstemperatur till −10 °C.
Insektens imago lever bara omkring 10 dagar men hinner under tiden lägga ägg.
Referenser med följande källor: Richard E. Lee Jr., Michael A. Elnitsky, Joseph P. Rinehart, Scott A. L. Hayward Luke H. Sandro, David L. Denlinger: Rapid cold-hardening increases the freezing tolerance of the Antarctic midge Belgica antarctica. Journal of Experimental Biology 209, 399–406 (2006) (Abstract) Antarctic Bestiary, Laboratory for Ecophysical Cryobiology (samt bilder) Wie Mücken winterfest werden, News aus Wissenschaften.de, 23 januari 2006
Noter
Kategori:Myggor Kategori:Belgica