Karl Jacob Gummerus, född 13 april 1840 i Gamlakarleby, död 20 mars 1898 i Helsingfors, var en finländsk författare, förläggare och tidningsutgivare. Han skrev flera romaner och noveller på finska, grundade bokförlaget Gummerus och gav ut de populära folkbildningstidningarna Kyläkirjasto och Kyläkirjaston Kuvalehti. Gummerus uppfattade sig själv framför allt som folkbildare och var en aktiv del av finskhetsrörelsen.

Bakgrund och studier Gummerus föddes i en prästfamilj som son till kyrkoherden i Säminge, prosten Alexander Jakob Gummerus, och Emma Nordling. Föräldrarna var pietister och som ung genomgick han en religiös väckelse. Han blev student 1861 och filosofie magister 1869. Under studietiden på 1860-talet anslöt han sig till finskhetsrörelsen.

Författarskap Gummerus började under 1860-talet publicera romantiserande och sedelärande skildringar av folklivet i pressen. Hans första längre novell Veljekset (Bröderna) utkom 1862 och fick uppmuntrande recensioner av bland andra J.V. Snellman. Han fick i uppdrag att redigera den skönlitterära avdelningen i fennomanernas huvudorgan, tidningen Suometar.

I Suometar publicerade Gummerus under 1860-talet en stor mängd egna berättelser. Den mest omfattande, Johannes, töllin lapsi (Johannes, barn från ett enkelt tjäll), utkom som följetong i 72 delar 1864 och har setts som den första finskspråkiga romanen. En reviderad version utgavs i bokform 1870 under titeln Ylhäiset ja alhaiset (Höga och låga). Romanen skildrar en pojke från ett fattigt tjäll som genom boklig lärdom tar sig fram i livet och slutligen vinner en högfärdig överklassflickas hand. Idealiseringen av det finska folket och tron på skolningens och folkbildningens seger präglade hela hans produktion.

Som författare nådde Gummerus snart sina gränser och flera kritiker ringaktade hans berättelser, men den breda publiken uppskattade dem. Han har sagts vara 1860- och 1870-talens mest lästa finska författare. Han översatte också John Bunyan, Ludvig Holberg och Jonas Lie till finska.

Förläggare och tidningsutgivare År 1873, då Gummerus var lärare i Gamlakarleby, började han skriva, redigera och ge ut serien Kyläkirjasto (Bybibliotek), en samling skönlitterära berättelser avsedda som läsning för folket. Fyra år senare grundade han det illustrerade månadsbladet Kyläkirjaston Kuvalehti (Illustrerat bybibliotek), som blev en stor framgång med över 10 000 prenumeranter tack vare sitt kristet moraliska innehåll.

Under slutet av 1880-talet utvidgade Gummerus verksamheten till allmän bokutgivning. Religiös litteratur och populariserade faktaböcker i billiga häften utgjorde grunden för bokförlaget Gummerus, men förlaget gav också ut klassiker som Dostojevskij. Under 1890-talet utkom endast omkring tio böcker per år, och Gummerus övervägde noga de moraliska konsekvenserna av varje utgivning. Jämfört med Werner Söderström och Otava förblev Gummerus ett litet förlag under grundarens livstid.

Övrig verksamhet och senare år Läraryrket var Gummerus huvudsyssla, och från 1875 verkade han som lektor vid finska lyceet i Jyväskylä. Vid sidan av undervisningen, författarskapet och de egna tidningarna ledde han ett förlag, ett boktryckeri, ett bokbinderi och en bokhandel. Tidvis var han även huvudredaktör för tidningen Keski-Suomi.

Gummerus gifte sig 1879 med Gustafva Gummerus. Han avled 1898 i en hjärtattack. Hustrun och brorsonen Jaakko Gummerus fortsatte förlagsverksamheten, och 1907 grundades aktiebolaget K. J. Gummerus i Jyväskylä.

Källor

Noter

Vidare läsning

Kategori:Finländska romanförfattare Kategori:Finskspråkiga romanförfattare Kategori:Finländska novellförfattare Kategori:Finskspråkiga novellförfattare Kategori:Finländska författare under 1800-talet Kategori:Födda 1840 Kategori:Avlidna 1898 Kategori:Män Kategori:Ugglan Kategori:Personer från Karleby