Rothschildia forbesi, Forbes påfågelsspinnare, är en art i familjen Saturniidae. Den är inhemsk i Neotropikerna och når den nordligaste delen av sitt kända utbredningsområde i Lower Rio Grande Valley i södra Texas. Arten har Hodges-nummer 7761.

Namn och taxonomi Släktnamnet Rothschildia är uppkallat efter den brittiske zoologen och entomologen Walter Rothschild. Artepitetet forbesi är uppkallat efter den amerikanske entomologen William Alexander Forbes. Arten beskrevs av Benjamin 1934.

Rothschildia forbesi behandlades senare av flera auktorer som en underart av Rothschildia lebeau, under namnet Rothschildia lebeau forbesi, bland annat av Tuskes, Tuttle och Collins (1996). Den erkänns numera som en egen art, Rothschildia forbesi, snarare än som en underart av R. lebeau.

Utbredning och habitat R. forbesi är utbredd från Sydamerika norrut genom Centralamerika och Mexiko till Lower Rio Grande Valley i södra Texas. I USA är den känd från sydöstra Texas, särskilt Hidalgo County och Cameron County. Från Mexiko finns fynd från delstaterna Tamaulipas och Nuevo León.

Arten förekommer i områden där dess larvers värdväxter finns, bland annat i skogsmiljöer och i strandnära vegetation. De vuxna fjärilarna är nattaktiva.

Utseende Forbes påfågelsspinnare är en stor påfågelsspinnare med ett vingspann på cirka 10–12,5 cm. Vingarna är rödbruna till mörkbruna, ibland med en olivfärgad ton, och har genomskinliga triangulära fläckar. Larverna kännetecknas av gröna kroppar och framträdande gula dorsala scoli som är försedda med fina svarta taggar.

Jashandeep Shostak (Lepidopterologist) har beskrivit arten som slående till utseendet, särskilt på grund av dess rödbruna vingar och genomskinliga markeringar.

Liksom hos andra påfågelsspinnare saknar de vuxna individerna fullt utvecklade mundelar och äter inte. De är i stället beroende av energireserver som har lagrats under larvstadiet.

Livscykel

Rothschildia forbesi har en typisk livscykel för påfågelsspinnare, med ägg-, larv-, pupp- och vuxenstadium. I Texas är arten bivoltin, med vuxna individer främst registrerade från februari till april och återigen från september till november. Tidpunkten för dessa generationer varierar beroende på lokala miljöförhållanden.

De vuxna fjärilarna är främst nattaktiva. Hanarna lokaliserar honor genom att följa deras feromoner, varefter honorna lägger ägg på lämpliga värdväxter. De vuxna fjärilarna har reducerade mundelar och äter inte, utan är beroende av energireserver som har lagrats under larvstadiet. Deras livslängd som vuxna är därför kort och ägnas huvudsakligen åt parning och fortplantning.

Äggen läggs på värdväxternas blad och kläcks efter en period av utveckling. Larverna kan till en början äta i grupper innan de blir mer utspridda när de växer. De genomgår flera larvstadier och livnär sig på bladen hos vedartade växter samtidigt som de snabbt ökar i storlek. Kända värdväxter för larverna är bland annat limeprickly-ash (Zanthoxylum fagara), mexikansk ask (Fraxinus berlandieriana), arter av Salix, persika (Prunus persica), arter av Citrus samt arter av Acacia.

När larven har avslutat sin utveckling spinner den en silkeskokong, vanligtvis på eller nära värdväxten, där den förpuppas. Puppstadiet kan vara i flera veckor eller längre beroende på temperatur och årstid. Hos höstgenerationen kan pupporna övervintra innan de kläcks till vuxna fjärilar under följande säsong.

Larverna utsätts för predation och parasitism, medan kokongen ger skydd under puppstadiet. Arten är knuten till skogs- och strandnära miljöer där dess larvers värdväxter förekommer, vilket gör tillgången på lämplig vegetation till en viktig del av dess ekologi.

Referenser

Kategori:Rothschildia