Біги — це різновид кінних перегонів, у яких коні мчать певним алюром (риссю або інохіддю). Зазвичай вони тягнуть двоколісний візок, який називається гойдалка, або павук, або колісницю, яку займає візник. У Європі, рідше в Австралії та Новій Зеландії, перегони за участю жокеїв, які їздять прямо на осідланих рисаках ( французькою мовою).
Біги У Північній Америці перегони обмежені конями стандартної породи, хоча європейські скакові коні також можуть бути французькими рисаками або російськими рисаками або мати змішане походження з родоводами від кількох порід. Окремі біги орловських рисаків в Росії. Легкі холоднокровні рисаки та фінські коні змагаються окремо у Фінляндії, Норвегії та Швеції.
Американські рисаки названі так тому, що в перші роки племінної книги Standardbred до книги допускалися лише ті коні, які могли бігти риссю або пробігати милю за стандартний час (або чиї нащадки могли робити це) не більше ніж 2 хвилини 30 секунд. У коней пропорційно коротші ноги, ніж у чистокровних, і довші тіла . Стандартні породи зазвичай мають більш спокійну вдачу через домішку нечистокровної крові в породі.
Батько-засновник сьогоднішнього американського коня був Мессенджер, сірий чистокровний кінь, привезений до Америки в 1788 році та придбаний Генрі Астором, братом Джона Джейкоба Астора. Астор тримав коня упродовж двох років на Лонг-Айленді, а потім продав його К. В. Ван Ранцу.
Від Мессенджера народився правнук, Гемблтоніан 10 (1849—1876), кінь, який отримав широку популярність завдяки своїй майстерності в перегонах і успішному нащадку. Походження практично всіх північноамериканських рисаків можна простежити від чотирьох синів Гемблтоніана 10.
Станом на 1 січня 2019 року Foiled Again є найбагатшим конем стандартної породи у світі. Foiled Again пішов у відставку 1 січня 2019 року, але тоді 15-річний мерин залишив незгладимий слід в анналах бігів. Він уклав рекорд 331/109–70–46 і заробив рекордні 7 635 588 доларів США на гаманці. В одному зі своїх останніх забігів на трасі Rosecroft Raceway він переміг 10-річного переможця кар'єри Real Flight із призом понад 600 000 доларів .
Im Themightyquinn (нар. у 2004 р.) — австралійський чемпіон американський рисак, відомий тим, що був тричі Австралійським упряжним конем року та триразовим переможцем Inter Dominion (2011—2013). I'm Themightyquinn за свою кар'єру виграв понад 4,5 мільйона австралійських доларів.
Біги
Перегони можна проводити двома різними алюрами: риссю та кроком. Різниця полягає в тому, що рисак пересуває ноги вперед парами по діагоналі (права передня і ліва задня, потім ліва передня і права задня одночасно вдаряються об землю), тоді як іноходець рухає ногами вбік (права передня і права задня разом, потім ліва передня і ліва задня).
У континентальній Європі перегони проводяться виключно серед рисаків, тоді як в Австралії, Канаді, Новій Зеландії, Великій Британії та США також проводяться перегони для іноходців . Перегони складають від 80 % до 90 % перегонів на упряжних упряжах, які проводяться в Північній Америці, тоді як в Австралії та Новій Зеландії більшість бігів тепер також призначені для іноходців, хоча цей вид спорту досі відомий як «рись».
Коні-іноходці є швидшими та (що є найважливішим для вершника) менш схильні до порушення кроку (кінь, який починає йти галопом, повинен бути сповільнений і виведений на вулицю, доки він не відновить рись чи інохідь). Одна з причин, чому іноходці рідше порушують крок, полягає в тому, що вони часто носять пути (ремені, що з'єднують ноги з обох боків коня). Інохідь є неприродним алюром для коней, а кульгання використовуються для підтримки алюру на максимальній швидкості; бігання риссю (з іншою конструкцією через різницю в ході) стає все більш популярним з тієї ж причини.
Більшість бігів стартують із-за моторизованих стартових воріт, також відомих як мобільний бар'єр. Коні починають іти інохіддю або риссю та шикуються за відкидними воротами, встановленими на рухомому транспортному засобі, який потім веде їх до лінії старту. На лінії крила воріт складаються, і транспортний засіб прискорюється від коней.
Інший вид старту — це старт стоячи, коли через доріжку є стрічки або уявні лінії, за якими коні або стоять нерухомо, або бігають риссю по колу парами за певною схемою, щоб групою вийти на лінію старту. Це дозволяє розміщувати гандикапи на конях (відповідно до класу) кількома стрічками, зазвичай з 10 або 20 метрами між стрічками. У багатьох європейських, а також деяких австралійських і новозеландських перегонах використовується старт стоячи, хоча це збільшує ймовірність «фальстарту», коли один або кілька коней починають «неінохіддю» і скачуть галопом. Потім перегони необхідно повернути на лінію старту для перезапуску, що може призвести до затримок у програмуванні та порушити ставки.
Сулкі (неофіційно відомий як «велосипед», а також відомий як павук) — це легкий двоколісний візок, оснащений велосипедними колесами. Водій (а не «жокей», як у чистокровних перегонів) носить легкий батіг, який в основному використовується для сигналу коня постукуванням і для створення шуму, ударяючи по насупленій древку. Існують суворі правила щодо того, як і скільки можна використовувати батіг; у деяких юрисдикціях (наприклад, у Норвегії) батоги заборонені. Для вправ або тренувань водії використовують так званий «візок для підтюпця», який є важчим і громіздким, ніж гоночна машина.
Європа
Франція Prix d'Amérique вважається головними бігами у світі. Вони проводяться щорічно на гігантському Венсенському іподромі у східному Парижі в кінці січня. Бюджет перегонів у 2016 році становив 1 мільйон євро, приблизно половина з яких дісталася переможцю. Коні беруть участь у перегонах на основі заробітку за все життя, якщо тільки вони не пройшли кваліфікацію, показавши хороші результати в попередніх шести кваліфікаційних перегонах.
Скандинавія та Фінляндія
Швеція є «локомотивом» бігів у Скандинавії. Це професійний захід, що проводиться упродовж усього року, навіть у дуже високих широтах взимку.
У Швеції 33 траси для перегонів, а у Фінляндії 43. Для порівняння, у Швеції є лише три чистокровних іподроми. Один із них (Jägersro) є комбінованою чистокровною та стандартною доріжкою, а інша використовується лише раз на рік. Отже, єдина «чиста» чистокровна доріжка у Швеції — Bro Park.
У Солваллі, що в передмісті Стокгольма, наприкінці травня щороку проводяться перші перегони на милю Standardbred, Elitloppet (Елітні перегони). Іншими важливими щорічними перегонами є Svenskt travkriterium, перегони обмежені для трирічних коней, які також проводяться в Solvalla та Swedish Trotting Derby (відкриті для найкращих чотирирічних коней), які проводяться у вересні в Jägersro у Мальме. На останньому іподромі також проходить Меморіал Гуго Оберґса, який є міжнародними перегонами, відкритими для всіх коней.
Іншими важливими аренами для бігів у Скандинавії є Åby за межами Гетеборга, Манторп, Аксевалла, Бергсокер, Буден (майже біля полярного кола) і Шарлоттенлунд у столиці Данії Копенгагені.
Гра зі ставками називається V75 є грою номер один для ставок. Переможець семи (заздалегідь визначених) перегонів (з 12 або 15 кіньми) має бути обраний. Грати в один «ряд» дуже дешево, але люди зазвичай грають у великих системах, обираючи переможця в одному або двох перегонах і кількох коней в інших перегонах. Ціна системи швидко зростає, якщо в перегонах бере участь багато коней. Ціна за один «ряд» становить 1/2 SEK (приблизно 0,05 євро), але якщо, наприклад, робити ставку на 2, 5, 1, 7, 7, 1 і 4 коней у семи перегонах, ціна множиться як 0,5 × 2 × 5 × 1 × 7 × 7 × 1 × 4 = 980 шведських крон (приблизно 92 євро). Гравці виграють гроші, якщо отримають усіх сім, шість або п'ять коней прямо в системі. Але різниця між вибором усіх 7 переможців і лише п'яти величезна з точки зору грошей, які потрібно виграти.
Перегони V75 складаються з дистанцій 1640 м («коротка»), 2140 м («нормальна»), 2640 м («довга») і рідко 3140 м («наддовга»). Зазвичай довжина траси для перегонів становить 1000 метрів (внутрішня доріжка) з двома довгими ділянками та двома поворотами. Коні біжать проти годинникової стрілки. Коні класифікуються за кількістю призових грошей, які вони отримали за всю кар'єру. Класифікація від найнижчої до верхньої:
III клас ІІ клас І клас Бронзовий дивізіон Срібний дивізіон Золотий дивізіон
Є ще сьомий клас, тільки для кобил. Але кобили також належать до однієї з інших шести класифікацій.
Жеребці (і кастровані мерини) в цілому вважаються трохи кращими. У чисто кобилячих перегонах коні з вищої класифікації отримують 20, 40 або до 60 метрів додатково для бігу. Додавання дистанцій також відбувається в перегонах між класами. Зразком таких перегонів може бути срібний дивізіон проти класу II. У такому випадку коні Срібного дивізіону повинні бігти на 60 м позаду менш досвідчених коней Класу II.
У деяких перегонах використовуються мобільні стартові ворота, як у Сполучених Штатах. Інші перегони (до 16 коней) використовують кругову систему старту. Коні з позиціями від 1 до 5 — у першій хвилі, 6-12 або 15 — у другій хвилі. У вольтовому старті хороші стартові номери (які автоматично перетворюються на певні позиції) 1, 3 і 5 (трохи краще, ніж 2 і 4). Але номери 6 і 7 (які починають у другому вольті разом із номером 8 і вище) можуть набрати кращу швидкість після розвороту, але до того, як пролунає стартовий свисток. Коні можуть мати різну початкову швидкість, але не повинні перевищувати стартову лінію до того, як пролунає стартовий сигнал. Коні під номерами 6 і 7 можуть мати кращу швидкість на лінії старту, і попереду них немає коней. Завдяки цьому цифри 6 і 7 відомі як «бігові доріжки» при запуску від напруги. Коні 8, 9, 10, 11, 12 і 13, 14, 15 мають усіх коней попереду. Але щоб отримати перевагу «бігових доріжок», кінь має бути «швидким стартером».
Початок перегонів і стартова позиція (яка дорівнює певному числу, як пояснювалося раніше) дійсно важливі, незалежно від методу старту. Дуже хороший кінь у перегонах зі слабкими суперниками, але з поганим стартовим номером (наприклад, 12 або вище) може не стати головним фаворитом через погану стартову позицію, особливо на короткій дистанції.
Після старту вершники борються за хорошу бігову позицію. Наскільки це вдасться, залежить від коня, вихідної позиції та того, як суперники керують своїми кіньми. Через невисоку ширину та овальну форму траси для перегонів обгін є набагато складнішим маневром у порівнянні з галопом. «Боротьба за бігову позицію» під час старту та початку перегонів зазвичай закінчується в першому повороті. Після початкової боротьби за хорошу бігову позицію коні зазвичай утворюють два ряди або доріжки. Хороші позиції для бігу — лідируюча позиція внутрішньої доріжки або друге (чи третє) місце у зовнішній доріжці. Це пояснюється тим фактом, що зовнішня доріжка майже на 15 метрів довша за коло, біг спереду завжди важчий, ніж рух позаду (як у велоспорті). Позиції на внутрішній доріжці позаду лідера можуть здаватися найкращими. Але, як було сказано раніше, обгін — це непростий маневр. І коні на внутрішній доріжці цілком можуть опинитися в пастці на всьому шляху до фінішу через коней і насупи на зовнішній доріжці. З іншого боку, якщо отвір у зовнішній доріжці з'являється ближче до фінішу, такий кінь пройшов «легку їзду», і в нього залишилося багато сил.
Лідерська позиція зовнішньої доріжки, також відома як позиція «смерті», є дуже важкою для бігу, і тільки дуже сильні коні можуть виграти з цієї позиції. Якщо кінь завершує перегони з позиції «смерть», коментатори часто вказують на це, оголошуючи темп коня в кілометрах.
На коротких дистанціях (1640 метрів) кінь, який лідирує на внутрішній доріжці, має дуже хороші шанси стати переможцем. Під час тривалих перегонів (із досить рівномірними конкурентами) бігові позиції, такі як друга чи третя на зовнішній доріжці, мають хороші шанси, особливо якщо коні внутрішньої доріжки потрапляють у пастку позаду слабшого переднього коня.