Rapetosaurus — рід титанозаврових завроподів, що жив наприкінці крейди (70—66 млн років тому). Був ідентифікований лише один вид, Rapetosaurus krausei. Як і інші завроподи, рапетозавр був чотириногим травоїдним. За підрахунками, він міг досягати 15 метрів у довжину.
Історія відкриття
Рештки динозавра знайдено у відкладеннях пісковику формації Маеварано неподалік міста Махадзанга на північному заході Мадагаскару. Розкопки проводила польова команда з Університету Стоуні-Брук за сприяння місцевого Університету Антананаріву. Під час розкопок було виявлено частковий череп (UA 8698, голотипний зразок), інший частковий череп, скелет молодої особини, у якому відсутні лише кілька хвостових хребців, і неспоріднений хребець. Молодий скелет, зокрема, є найповнішим скелетом титанозавра, коли-небудь знайденим, і єдиним, голова якого все ще прикріплена до тіла.
На основі решток у 2001 році Крістіна Каррі Роджерс і Кетрін Форстер описали нові рід та вид динозавра в науковому журналі Nature. Родова назва Rapetosaurus походить від Рапето (гігантське божество в малагасійському фольклорі, якому приписують географічні особливості землі) і — «ящір». Вид krausei названо на честь канадського палеонтолога Девіда В. Краузе, який очолював розкопки.
Опис Рапетозавр був типовим завроподом з коротким і тонким хвостом, дуже довгою шиєю і величезним тілом. Його голова нагадує голову диплодока з довгою вузькою мордою та ніздрями на верхній частині черепа. Це була травоїдна тварина, і її маленькі зуби, схожі на олівці, зручні для зривання листя з дерев, але не для жування.
Він мав порівняно невеликий розмір, як для титанозавра. Довжина молодого екземпляра від голови до хвоста становила 8 метрів, і «ймовірно, він важив приблизно стільки ж, скільки слон». Доросла особина була б приблизно вдвічі довшою (15 метрів завдовжки), що все ще менше половини довжини його гігантських родичів, таких як аргентинозавр і паралітитан. У 2020 році Моліна-Перез і Ларраменді оцінили розмір ймовірного дорослого екземпляра (MAD 93-18), відомого зі стегнової кістки, у 16,5 метрів і 10,3 тонни.
Примітки
Посилання Paleontology News — Rapetosaurus from the Science Museum of Minnesota. Stony Brook Paleontologists Discover New Dinosaur and Name It in Honor of One of Their Own from Stony Brook University. New Dinosaur Species Found from Time for Kids Online. Skeleton of New Dinosaur «Titan» Found in Madagascar from National Geographic. Dino skull fills knowledge gap from the BBC. New Madagascar Dinosaur Discoveries from the T. Rex Museum. A press release, from the National Science Foundation, including a reconstruction (illustration).