Природні радіоактивні матеріали (НОРМ) та технологічно вдосконалені природні радіоактивні матеріали (ТЕРМ) () складаються з матеріалів, зазвичай промислових відходів або побічних продуктів, збагачених радіоактивними елементами, які є в довкіллі, такими як уран, торій та калій-40 (довгоживучий бета-випромінювач, що є частиною природного калію на Землі), та будь-якими продуктами ланцюгів розпаду перших двох, такими як радій та радон. Скиди та розливи пластової води є гарним прикладом потрапляння НОРМ у довкілля.
Природні радіоактивні елементи присутні в дуже низьких концентраціях у земній корі та потрапляють на поверхню внаслідок діяльності людини, такої як розвідка нафти та газу, буріння для отримання геотермальної енергії або видобуток корисних копалин, а також через природні процеси, такі як витік газоподібного радону в атмосферу або розчинення в ґрунтових водах. Іншим прикладом ТЕРМ є вугільна зола, що утворюється внаслідок спалювання вугілля на електростанціях. Якщо радіоактивність значно вища за фоновий рівень, поводження з ТЕРМ може спричинити проблеми в багатьох галузях промисловості та на транспорті.TENORM.com Якщо мінерал містить природний радіоактивний матеріал, хвости можуть мати вищу концентрацію радіоактивної речовини, ніж руда. За масою, мабуть, найбільшим прикладом такого матеріалу є фосфогіпс, де сульфат радію залишається разом з гіпсом, що утворюється в результаті обробки апатиту сірчаною кислотою для отримання фосфорної кислоти. Іншим прикладом є видобуток рідкісноземельних металів, де такі руди, як монацит, можуть містити торій та продукти його розпаду, які згодом виявляються збагаченими у хвостах.
NORM у розвідці нафти і газу TENORM та/або NORM у нафтогазових породах утворюються в процесі виробництва, коли рідини, що видобуваються з резервуарів, переносять сульфати на поверхню земної кори. Деякі штати, такі як Північна Дакота, використовують термін «дифузний NORM». Сульфати барію, кальцію та стронцію є більшими сполуками, а менші атоми, такі як радій-226 та радій-228, можуть поміститися в порожні простори сполуки та переноситися через видобуті рідини. Коли рідини наближаються до поверхні, зміни температури та тиску призводять до осадження сульфатів барію, кальцію, стронцію та радію з розчину та утворення накипу на внутрішній або іноді на зовнішній стороні труб та/або обсадної колони. Використання труб у виробничому процесі, забруднених NORM, не створює небезпеки для здоров'я, якщо накип знаходиться всередині труб, а труби залишаються у свердловині. Підвищені концентрації радію-226 та 228, а також дочірніх продуктів, таких як свинець-210, також можуть виникати в шламі, що накопичується в шахтах нафтопромислів, резервуарах та лагунах. Газоподібний радон у потоках природного газу концентрується у вигляді NORM під час газопереробних робіт. Радон розпадається на свинець-210, потім на бісмут-210, полоній-210 та стабілізується зі свинцем-206. Елементи розпаду радону утворюються у вигляді блискучої плівки на внутрішній поверхні впускних трубопроводів, очисних установок, насосів та клапанів, пов'язаних із системами обробки пропілену, етану та пропану.
Характеристики NORM залежать від характеру відходів. НОРМ може утворюватися в кристалічній формі, яка є крихкою та тонкою, і може спричиняти розшарування трубчастих матеріалів. НОРМ, що утворюється в карбонатній матриці, може мати густину 3,5 грама/кубічний сантиметр, і це необхідно враховувати під час пакування для транспортування. Луска НОРМ може бути білою або коричневою твердою речовиною, або густим шламом до твердих, сухих пластівчастих речовин. НОРМ також може бути знайдений у пластових водах, що піддаються видобутку нафти та газу.
Різання та розсвердлювання труб нафтопромислових труб, видалення твердих речовин з резервуарів та шахт, а також ремонт газопереробного обладнання можуть піддавати працівників впливу частинок, що містять підвищений рівень альфа-випромінюючих радіонуклідів, які можуть становити загрозу для здоров'я при вдиханні або проковтуванні.
НОРМ зустрічається в багатьох галузях промисловості, включаючи Вугільну промисловість (гірничодобувна промисловість та спалювання) Видобуток та плавка металів Мінеральні піски (рідкісноземельні мінерали, титан та цирконій) Промисловість добрив (фосфатів) Будівельну промисловість
Див. також Радіоактивні мінерали
Інтернет-ресурси North Dakota Department of Health NORM Technology Connection, Interstate Oil and Gas Compact Commission Radiation Quick Reference Guide, Domestic Nuclear Detection Office Naturally Occurring Radioactive Materials from the World Nuclear Association UK guidance on Radioactive Substances Regulation For the Environmental Permitting (England and Wales) Regulations 2010:Defra
Примітки