Спалювання у факелі — це спалювання горючих відхідних газів за допомогою газового факела, довгої труби з факельною головкою (пальником із запалювальним пристроєм) у верхній частині. Спалювання у факелі використовується переважно на об'єктах з виробництва нафти та природного газу, а також, меншою мірою, на нафтопереробних заводах, хімічних заводах та закладених сміттєзвалищах.
Сфери застосування Спалювання у факелі використовується там, де інші способи використання спалених газів здаються недоцільними або фінансово непривабливими з огляду на сучасні технології чи ринковий попит. Наприклад, матеріали, які не виробляються безперервно у фіксованих кількостях або виробляються лише у невеликих кількостях на промислових підприємствах, спалюються у факелі. Через зростання цін на енергоносії, де це можливо, робляться спроби використовувати такі матеріали для виробництва корисної енергії (наприклад, технологічної пари, електроенергії або електроенергії та тепла на теплоелектроцентралях).
Супутній газ, що утворюється під час видобутку нафти, спалюється, коли витрати на переробку та транспортування перевищують очікуваний дохід.Anselm Waldermann: Erdgas-Verschwendung — Profitdenken schlägt Umweltschutz. In: Spiegel Online, 6. September 2007 Після аналізу поточних супутникових даних, Глобальне партнерство зі скорочення спалювання газу (GGFR) оголосило, що у 2017 році у світі було спалено 141 мільярд кубічних метрів попутного нафтового газу,New Satellite Data Reveals Progress: Global Gas Flaring Declined in 2017. Pressemitteilung auf der Internetpräsenz der Weltbank (worldbank.org), 17. Juli 2018 (abgerufen am 8. Dezember 2019) що відповідає приблизно 3,8 відсотка світового видобутку природного газу того року (3 680,4 мільярда кубічних метрівBP Statistical Review of World Energy 2018. BP p.l.c., London 2018 (PDF 6,5 MB), S. 28). Незважаючи на незначне збільшення видобутку нафти, спалювання вперше з 2010 року зменшилося порівняно з попереднім роком. У 1990-х і 2000-х роках спалювання було ще вищим — від 150 до 170 мільярдів кубічних метрів, що відповідає приблизно 30 % споживання газу в Європейському Союзі.Nicola Armaroli, Vincenzo Balzani, Nick Serpone: Powering Planet Earth. Energy Solutions for the Future. Wiley-VCH, Weinheim 2013, ISBN 978-3-527-33409-4, S. 36.
Крім того, факельні системи також служать системами безпеки для швидкої декомпресії хімічних заводів у разі збоїв у роботі, наприклад, для запобігання потраплянню вуглеводнів або інших токсичних речовин незгорілими в атмосферу.
На біогазових установках спалювання служить альтернативним споживачем газу у разі виходу з ладу когенераційної установки.
Примітки
Інтернет-ресурси Flare and Vent Disposal Systems on PetroWiki International Petroleum Industry Environmental Conservation Association website International Association of Oil and Gas Producers website