Дзюніті Сасаї (; 13 лютого 1918, Токіо — 26 серпня 1942, Гуадалканал) — японський льотчик-ас, прозваний «Ріхтгофеном з Рабаула» і «Летючим тигром».

Біографія Син морського офіцера, він з раннього віку знав, що піде стопами батька. У дитинстві він мав проблеми зі здоров'ям, але завдяки вправам досяг повної фізичної форми та мав чорний пояс з дзюдо. У 1936 році він вступив до Імператорської військово-морської академії Японії в Етадзімі та закінчив її через три роки. Після завершення льотної підготовки, у листопаді 1941 року він став льотчиком-винищувачем військово-морської авіагрупи в Тайнані.

Він здійснив свій перший бойовий виліт 10 грудня 1941 року над Лусоном. Однак через проблеми з двигуном йому довелося повернутися. Пізніше він брав участь у бойових діях у Голландській Ост-Індії. Свою першу перемогу він здобув 2 лютого 1942 року над Явою, збивши голландський літак Brewster Buffalo. На рубежі березня та квітня того ж року його підрозділ було перекинуто до Нової Гвінеї, до Рабаула та Лае. Сасаї став командиром ескадрильї, одним з його підлеглих був досвідчений ас-винищувач Сабуро Сакаї.

4 травня 1942 року він здобув потрійну перемогу над зграєю американських P-39, збивши їх усі менш ніж за двадцять секунд. 7 серпня над Гуадалканалом він збив п'ять ворожих літаків за один виліт. 26 серпня 1942 року він очолив формування з дев'яти винищувачів Mitsubishi A6M для прикриття бомбардувальників G4M під час нальоту на аеродромі Гендерсон на Гуадалканалі. Перш ніж вони досягли цілі, їх атакували 12 американських винищувачів Grumman F4F Wildcat з морської піхоти VMF-223 під командуванням майора Джона Л. Сміта. У подальшій перестрілці його літак було збито — ймовірно, майором Меріоном Ю. Карлом.

Відповідно до японського звичаю, його посмертно підвищили на два ранги до кайгун-тюса (лейтенанта-командера). За непідтвердженими бойовими звітами, він збив 54 літаки, але офіційні записи показують, що він збив 27.

Нагороди

Знак пілота (листопад 1941) Знак Асоціації родичів загиблих солдатів Орден Золотого шуліки (посмертно)

Примітки

Література World War II Database • Junichi Sasai