Патріша Палінкас (), до шлюбу Барці (Patricia Barczi, 1943—2025) — перша жінка-професійна гравчиня в американський футбол у переважно чоловічій команді, холдерка в «Орландо Пантерс» у , а також педагогиня. Лишалася єдиною професійною гравчинею в американський футбол, поки не підписала контракт з «».
Рання біографія
Патріша Барці народилася у 1943 році в Чикаго, штат Іллінойс, у родині . Навчалася в (в університеті у футбол ще не грала). Здобувши освіту, працювала вчителькою для на військових базах США в Японії та Німеччині, після чого зустріла Стівена Палінкаса, одружилася та переїхала з ним до Флориди.
Кар'єра в американському футболі
На момент підписання Патрішею Палінкас контракту з «Орландо Пантерс» команда перебувала у фінансовій скруті, втративши тисячі доларів через завеликий бюджет. Нові власники вирішили залучити до гри малопрофесійних і, відповідно, низькооплачуваних гравців. Ключовим фактором у підписанні контракту з подружжям, імовірно, був ажіотаж, який мала викликати участь у команді жінки, та прибуток, який можна було отримати, найнявши гравчиню, яка приносила касові збори за мінімальну зарплату.
Перша гра Патріші Палінкас відбулася 15 серпня 1970 року проти команди «» перед приблизно дванадцятьма тисячами вболівальників.
Під час матчу Палінкас захисник «Джетс» Воллі Флоренс, погрожуючи «зламати їй шию» за «знущання над чоловічим спортом» (making folly with a man's game)Pro debut tough chore for Mrs. Pat Palinkas. Associated Press via Palm Beach Post (August 17, 1970). Retrieved 17.12.2025.. У відповідь Палінкас повернулася до свого чоловіка (проти якого тоді теж вдалися до грубої гри) і сказала, як наче нічого не сталося: «Ти готовий, любий?». Свій спокій вона потім пояснила тим, що перед грою, щоб приборкати хвилювання, прийняла заспокійливий препарат (які вона зазвичай не вживала). У цьому матчі вона з'явилася на полі ще чотири рази: вони з чоловіком здійснили три поспіль успішні екстра-поїнти та спробу філд-голу, яку суперники змогли заблокувати.
Після того, як чоловік травмував ногу (що зменшило дальність його філд-голів з 40 ярдів до 25 ярдів) і не пройшов передсезонний відбір, комісар Молодшої ліги Атлантичного узбережжя Космо Якавацці погрожував Патріші Палінкас розірвати її контракт і заборонити їй гратиPat's smashing career to end? Associated Press (August 19, 1970).. Врешті її залишили холдеркою для нового плейскікера, Рона Міллера, головним чином тому, що її участь приваблювала глядачів на стадіони. Але Палінкас втратила інтерес до гри й невдовзі після початку сезону була переведена на лаву запаснихAssociated Press (1970-09-04). «First woman to earn a place on pro grid team is also suspended.» Retrieved 17 грудня 2025..
Врешті Палінкас покинула команду, насамперед через низьку зарплату: їй платили всього 25 доларів за гру. Разом з нею з «Пантерс» пішли ще кілька гравців через суперечки щодо зарплати (деякі скаржилися на те, що їм взагалі не заплатили). У 1971 році, коли «Пантерс» припинили діяльність, і більшість гравців перейшли до команди «Роанок Бакскінс», Патріші Палінкас запропонували теж приєднатися до них, але через те, що тоді вона жила вже надто далеко та пам'ятаючи проблеми, з якими вона зіткнулася під час футбольної кар'єри, вона відмовилася.
Після завершення спортивної кар'єри
Після недовгої кар'єри у професійному футболі Палінкас оселилася з чоловіком у Тампі, штат ФлоридаHold it! Panthers holding for a novel change. Associated Press via The Evening Independent (July 20, 1970)., де протягом понад 40 років працювала вчителькою молодших класів.
Вона залишалася футбольною вболівальницею і посприяла створенню команди «Тампа-Бей Баккенірс». У 2018 році вона оголосила, що пожертвує свою спортивну уніформу .
Після смерті чоловіка останні роки вона провела в Клірвотері, Флорида, де жила з родиною однієї з їхніх дочок. Сама Патріша Палінкас померла 21 червня 2025 року.
Примітки