(55636) 2002 TX300 (тимчасове позначення 2002 TX300) — крижаний транснептуновий об'єкт, що обертається навколо Сонця в поясі Койпера. Його діаметр становить близько 300 км (190 миль), а поверхня, що складається з прісної криги, має високий коефіцієнт відбиття. Це найяскравіший і, можливо, найбільший відомий член сім'ї Гаумеа, — популяції об'єктів поясу Койпера, які відокремилися від карликової планети Гаумеа 4,4 мільярда років тому.
2002 TX300 був відкритий 15 жовтня 2002 року в рамках програми спостереження за навколоземними астероїдами (NEAT), в Паломарській обсерваторії. Коли його було відкрито, астрономи спочатку зробили висновок, що, судячи з його високої яскравості, це може бути велика карликова планета діаметром майже 1000 км (620 миль). Пізніше, у жовтні 2009 року, це було спростовано, коли астрономи вперше виміряли діаметр 2002 TX300, спостерігаючи за тим, як об'єкт затьмарює або блокує світло фонової зірки. Зараз відомо, що 2002 TX300 занадто малий, щоб вважатися карликовою планетою, а його яскравість головним чином обумовлена відбивною поверхнею. 2002 TX300 був першим об'єктом поясу Койпера (крім Плутона і його супутника Харона), який було спостережено за допомогою зоряного затемнення.
Історія
Відкриття 2002 TX300 був відкритий 15 жовтня 2002 року в рамках програми спостереження за навколоземними астероїдами (NEAT), яка була проектом NASA з пошукунавколоземних астероїдів, за допомогою телескопів різних обсерваторій по всій території США. Телескоп, який відкрив 2002 TX300, був 1,22-метровим (48 дюймів) телескопом Самуеля Ошина в Паломарській обсерваторії в окрузі Сан-Дієго, Каліфорнія. Серед людей, які брали участь у спостереженнях в Паломарі, були Елеонор Гелін, Стівен Правдо, Кеннет Лоуренс, Майкл Д. Хікс і Р. Тікстен. Додаткові підтверджуючі спостереження були надані обсерваторією Пауелл, обсерваторією Столова Гора та Стівеном П. Лорі в Черч-Стреттоні (код спостереження 966) протягом трьох днів після відкриття 2002 TX300.
Центр малих планет (MPC) оголосив про відкриття 2002 TX300 22 жовтня 2002 року. Протягом доби після оголошення астроном Райнер Стосс знайшов спостереження 2002 TX300 до її відкриття на знімках NEAT за 2001–2002 роки та на знімках Digitized Sky Survey за 1954–1995 роки. Найдавніше відоме спостереження 2002 TX300 до його відкриття було зроблено на знімках обсерваторії Сайдінг-Спринг, зроблених 27 серпня 1954 року.
Номер і назва Цей об'єкт має тимчасове позначення мала планета 2002 TX300, яке було надано MPC в оголошенні про відкриття. Тимчасове позначення вказує рік і півмісяця дати відкриття об'єкта. 16 лютого 2003 року MPC присвоїв 2002 TX300 постійний каталожний номер малої планети 55636. Об'єкти поясу Койпера 55637 Уні та (55638) 2002 VE95 йдуть безпосередньо після номера (55636) 2002 TX300 у каталозі малих планет.
2002 TX300 не має офіційної назви, а право відкривачів на присвоєння назви цьому об'єкту закінчилося через десять років після його нумерації. Згідно з рекомендаціями щодо присвоєння назв, розробленими Робочою групою Міжнародного астрономічного союзу з номенклатури малих тіл, для 2002 TX300 відкрито прийом пропозицій щодо назв, пов'язаних з міфами про створення світу, як це рекомендується для об'єктів поясу Койпера в цілому.
Примітки