Excelsior Motor Manufacturing & Supply Company — історична американська компанія, яка займалася проєктуванням і виготовленням мотоциклів, на початку XX століття. До 1928 року посідала третє місце за кількістю проданих мотоциклів на території США, поступаючись лише Indian та Harley-Davidson. Ці три компанії в мотоциклетній галузі США називали «Великою трійкою» (), до початку «Великої депресії» вони домінували на цивільному ринку, в спортивних змаганнях і у постачанні мотоциклів за військовими замовленнями.

Історія 1876 року німецький емігрант Джордж Томіс Робі заснував у США власну дистриб'юторську компанію: Excelsior Supply Company. Фірма спочатку спеціалізувалася на продажах запчастин для швацьких машин. Згодом зі зростанням популярності велосипедів, розпочала продаж деталей і аксесуарів до них, а також розпочала імпорт у США і продаж «безпечних велосипедів». Ще пізніше компанія включила до списку своїх інтересів запчастини і обладнання для автомобілів. До 1905 року Excelsior Supply Company перетворилася на одного з найбільших дистриб'юторів велосипедного та автомобільного обладнання в США.

Син власника компанії Фредерік Карлтон Робі, прагнув не тільки продавати, а й виробляти готові транспортні засоби, власної конструкції. Його бажання втілилося у створення 1907 року компанії: Excelsior Motor and Manufacturing Company, яка була дочірньою компанією Excelsior Supply Company, а президентом нового підприємства був сам Фредерік Карлтон Робі. Дата появи першого мотоцикла компанії достеменно не відома, різні джерела вказують на різні роки: 1905, 1906, 1907 чи 1908. Відомо лиш, що цей мотоцикл носив назву Triumph Model B, мав 2,25 сильний двигун виготовлений Aurora Automatic Machinery Company за ліцензією компанії Indian, і раму власної конструкції. Цей мотоцикл був створений нашвидкоруч, щоб забезпечити швидку появу компанії на мотоциклетному ринку США. Вже наступна машина, що побачила світ 1908 року, була повністю створена зусиллями інженерів Excelsior Motor and Manufacturing Company під керівництвом Джорджа Майзера і носила назву Excelsior Auto Cycle Model A. Це був одномісний мотоцикл з одноциліндровим двигуном об'ємом 27 кубічних дюймів (0,44 л), що досягав потужності 3,25 к. с.. Рама була класичної велосипедної ромбоподібної форми, розрізана в нижній частині для встановлення в цей проміжок блоку двигуна. Привід від двигуна на заднє колесо здійснювався за допомогою пасової передачі, керування запалюванням та дросельною заслінкою здійснювалося поворотними руків'ями керма. Коробки передач мотоцикл не мав, натомість для зупинки з двигуном, що працює, було передбачено спеціальний великий важіль з лівого боку мотоцикла, який дозволяв послаблювати натяг приводного пасу. Роздрібна ціна моделі 1908 року складала 225$, що дорівнювало ціні Indian Single і було на 15$ дорожче за Harley-Davidson Strap Tank того ж року виготовлення. Excelsior Auto Cycle випускався з 1908 по 1915 роки, модернізуючись із року в рік. 1909 року можна було обрати на вибір 21 чи 23 дюймові колеса, а система запалювання пропонувалась з живленням або від магнето, або від невеликого акумулятора. Починаючи з 1910 року, з'явилась модифікація з V-twin двигуном, об'ємом 50 кубічних дюймів (0,82 л), що досягав потужності 6 к. с.. А 1911 року оновили й одноциліндрову модель двигуна, збільшивши об'єм до 30,5 кубічних дюймів (0,5 л), що дозволило досягнути потужності 4 к. с..

Влітку 2009 року, раптово помирає засновник і власник Excelsior Supply Company Джордж Томіс Робі і юний Фредерік, якому на момент смерті батька, не було навіть 30 років, змушений був окрім власного мотоциклетного бізнесу, також очолити і значно більшу компанію батька. Хоча мотоцикли Excelsior користувалися попитом, компанія розширила лінійку свої моделей, створила новий, перспективний V-подібний двигун, загальні справи корпорації йшли не дуже добре, що змусило Фредеріка Карлтона Робі прийняти рішення про продаж корпорації. Покупцем бізнесу став промисловець німецького походження , який володів компанією, що була одним з найбільших в США виробником велосипедів. Лише за один 1908 рік, компанія Ігнаца Швінна випустила на ринок понад 50 000 велосипедів. Швінн прагнув розширити свій велосипедний бізнес і увійти на ринок моторизованих транспортних засобів. Угода була підписана 14 листопада 1911 року. За результатами цієї угоди Excelsior Supply Company і Excelsior Motor and Manufacturing Company повністю перейшли у власність Ігнаца Швінна, включно з усіма заводськими та офісними активами, двигунами, мотоциклами, велосипедами, деталями та запасами. Також були передані права на всі торгові марки і патенти компаній. Одразу після купівлі, на початку 1912 року було проведено злиття обох компаній в одну, яка отримала нову назву: Excelsior Motor Manufacturing & Supply Company. Також було проінвестовано будівництво нового заводу з виробництва мотоциклів загальною площею 200 000 футів квадратних (приблизно 18 600 м²). На той час це був найбільший мотоциклетний завод у світі. Того ж 1912 року компанія отримала новий логотип, з великою літерою «X».

Наступним етапом в розвитку компанії, стало поглинання молодої амбітної компанії The Henderson Motorcycle Company, першого в США виробника мотоциклів з чотирициліндровим двигуном. Після купівлі Henderson Motorcycle Company Ігнац Швінн об'єднав свої мотоциклетні бренди під назвою Excelsior-Henderson і почав серйозно впроваджувати зміни. Для початку компанія відмовилась від виробництва одноциліндрових моделей, зосередивши всі свої зусилля в двох напрямках: мотоцикли з класичними для тих часів двигунами V-twin і потужні 4-циліндрові моделі. Початок Першої світової війни, а також викликане війною зростання цін і зарплат принесла виробникам мотоциклів нові масштабні військові замовлення. Оскільки злиття компаній відбулося вже після початку війни, випуск чотирициліндрових моделей ще не був налагоджений у великих масштабах, тому найбільш масово до війська постачались мотоцикли Excelsior з двигунами V-twin.

Велика депресія, що розпочалася 1929 року спричинила руйнівні наслідки для всіх галузей промисловості США. Продажі мотоциклів різко впали. Ігнац Швінн вважав, що Велика депресія та її наслідки можуть тривати багато років і тому вирішив істотно скоротити виробництво, яке мало низьку рентабельність. Внаслідок цього у березні 1931 року було прийняте рішення про повне припинення виробництва мотоциклів під брендами Excelsior та Henderson.

Найбільш визначні моделі Excelsior Auto Cycle Це була перша модель мотоциклу повністю спроєктована компанією. З технічної точки зору, це було поєднаннями велосипедної ромбоподібної рами з одноциліндровим чи двоциліндровим V-подібним двигуном і прямим пасовим приводом від двигуна на заднє колесо. В різні роки комплектувався різними двигунами: Одноциліндровий об'ємом 27 кубічних дюймів (0,44 л), потужністю 3,25 к. с. Одноциліндровий об'ємом 30,5 кубічних дюймів (0,5 л), потужністю 4 к. с. Двоциліндровий V-twin об'ємом 50 кубічних дюймів (0,82 л), потужністю 6 к. с. Коробки передач мотоцикл не мав. Для здійснення зупинки з заведеним двигуном було передбачено спеціальний великий важіль з лівого боку мотоцикла, який дозволяв послаблювати натяг приводного пасу. Запалювання могло здійснюватись як від магнето, так і від невеликої акумуляторної батареї. Виготовлялася з 1908 по 1915 роки.

Excelsior BigX Перший двигун V-twin об'ємом 50 кубічних дюймів (0,82 л) з'явився в модельному ряду Excelsior 1910 року. Вже наступного 1911 року його об'єм було доведено до 61 кубічного дюйма (1 л) і саме цей двигун став серцем нової моделі Excelsior BigX. Потужність літрового двигуна була від 7 до 10 к. с., в залежності від модифікації і налаштувань. Наприкінці життєвого циклу моделі, було виготовлено незначну кількість Excelsior BigX з новим двигуном, об'ємом 74 кубічних дюймів (1,2 л). Назвою ж своєю, нова модель завдячує новому логотипу компанії, побудованому навколо великої літери «X», який було запроваджено 1912 року після переходу компанії у власність Ігнаца Швінна. Модель BigX була основною і найбільш масовою впродовж 1910-1920 років у продуктовій лінійці компанії. При цьому конструкція постійно вдосконалювалась. Спочатку це був мотоцикл без коробки передач з пасовим приводом, а згодом були створені модифікації з двоступеневою і триступеневою коробками передач і ланцюговим приводом. Саме BigX масово постачався у військо під час війни, також багато з цих машин було експортовано в Європу та Австралію. Випуск моделі BigX припинився 1924 року, коли йому на заміну прийшла нова модель Excelsior SuperX.

Excelsior SuperX Excelsior SuperX вироблявся в період з 1925 по 1931 рік. Це був найвідоміший мотоцикл Excelsior, і перший американський мотоцикл із двигуном об'ємом двигуна 45 кубічних дюймів (0,74 л). Ця модель була задумана як конкурент дуже популярному на той час Indian Scout, більш потужний ніж у Scout двигун, мав забезпечити переваги новому мотоциклу . Проте доволі швидко, вже 1927 року Indian оснастила свій Scout двигуном 45 кубічних дюймів, а в середині 1928 року випустила легендарний бестселер Indian 101 Scout. А згодом і Harley-Davidson випустив на ринок модель з таким же об'ємом двигуна. Цей клас мотоциклів став основним в тогочасних американських . Конкуренція в класі постійно загострювалась, аж до 1931 року, коли Excelsior Motor Manufacturing & Supply Company раптово припинила свою діяльність.

Примітки

Джерела