Бурильник — це керівник бригади, відповідальний за процес буріння свердловини. Термін зазвичай використовується в контексті бурової установки для нафтових свердловин. У ієрархії бурової бригади бурильник знаходиться нижче тулпушера (Toolpusher). Тулпушер отримує оперативні накази від представника компанії-оператора (Company-man). Потім тулпушер контролює виконання цих наказів бурильником та рештою бурової бригади, забезпечуючи виконання роботи. Хоча тулпушер, бурильник і бурова бригада зазвичай належать до компанії-підрядника з буріння, Company-man є працівником компанії-оператора.
Бурильник відповідає за бригаду та за роботу самої бурової установки. Більшу частину часу його робота полягає у спостереженні за діяльністю установки, тоді як автоматична система буріння керує гальмами та бурить свердловину. Бурильник відповідає за інтерпретацію сигналів свердловини щодо газу та рідин під високим тиском. У разі аварії він також відповідає за вжиття правильних контрзаходів для недопущення неконтрольованої ситуації з викидом зі свердловини. Бурильник стежить за рівнем газу, що виходить зі свердловини, кількістю бурового розчину, який подається всередину, та іншими показниками. Під час спуско-підіймальних операцій бурильник керує роботою бурового майданчика та установки.
Хоча Company-man приймає всі рішення на буровій установці (після консультацій із керівниками в офісі), у надзвичайних ситуаціях саме бурильник відповідає за оперативні рішення в реальному часі. Згідно з та , ієрархія на нафтовій платформі відповідає часовим масштабам роботи різних секцій. Автоматичне бурове обладнання працює в масштабі секунд і підпорядковується бурильнику, який працює в часовому масштабі від кількох секунд до годин. Сам бурильник звітує та отримує накази від осіб, які планують поточну бурову операцію, у часовому масштабі днів і тижнів. Ланцюг управління продовжується до тих, хто відповідає за керування всім нафтовим родовищем у масштабі десятиліть.
Див. також: Міжнародні бурильники (Міжнародні бурильники)