StarCraft II: Nova Covert Ops — пакет місій для одного гравця, що поширюється як завантажуваний контент (DLC) для серії військово-фантастичних стратегій у реальному часі StarCraft II. Він складається з дев’яти місій, випущених у складі трьох окремих доповнень, кожне з яких містило по три місії та продавалося окремо. Перше доповнення з місіями вийшло 29 березня 2016 року, друге — 2 серпня 2016 року, а останнє — 22 листопада 2016 року. Сюжет зосереджений на подіях після StarCraft II: Legacy of the Void і розгортається через деякий час після завершення цієї гри, у 2508 році.

Ігровий процес Ігролад Nova Covert Ops загалом зберігає ті самі механіки, що й основна гра. Основна увага приділяється героїні Нові, подібно до ролі Керріґан у StarCraft II: Heart of the Swarm. Як геройський юніт, вона має унікальні здібності та покращені характеристики. Налаштування Нови передбачає більше можливостей вибору порівняно з більш різноманітною та накопичувальною системою розвитку Керріґан. Нова загалом має вищу витривалість, більшу шкоду та більше здібностей, ніж інші юніти. Для Нови та інших юнітів доступні нові технології й озброєння, які можна розблоковувати, хоча деякі з них відкриваються автоматично або після проходження певної кількості місій. Спорядження та дослідження між місіями потрібно обирати з-поміж кількох варіантів, що займають один і той самий слот. Водночас Нова не може здобувати рівні, як Керріґан, а її здібності визначаються вибором спорядження. Лише в деяких частинах пакета місій гравець керує виключно Новою. Пакет місій приділяє більшу увагу тактиці, але зберігає механіки будівництва баз та збирання ресурсів, характерні для StarCraft.

У місіях із елементами будівництва бази Нова може загинути та відродитися після того, як мине достатньо часу. У місіях без елементів будівництва бази загибель Нови призводить до поразки гравця. Як і місії попередніх кампаній StarCraft II, ці місії покликані уникати побудови ігрового процесу за принципом «побудувати та знищити», характерного для місій першої StarCraft. У місіях присутні елементи скритності та платформера.

Відповідно до характеру пакета місій як доповнення, він має менший масштаб, ніж попередні кампанії. Кампанія є лінійною, а вміст між місіями обмежується неінтерактивними відеовставками та статичним інтерфейсом. Юніти розблоковуються автоматично, хоча покращення для Нови та інших юнітів залежать від знахідок під час проходження або виконання другорядних завдань. Водночас деякі особливості попередніх кампаній StarCraft II збереглися; зокрема, міжмісійний вміст усе ще включає більше елементів, ніж у першій StarCraft, де він складався переважно з відеовставок та кімнат для брифінгів.

Сюжет Події Nova Covert Ops розгортаються в Домініоні, яким править Валеріан Менґск, що прагне керувати менш тиранічно, ніж його покійний батько Арктур. Подібно до оригінальної StarCraft, у Домініоні починає поширюватися невдоволення. Зерґи знову починають атакувати. Після того як реакцію уряду Домініону вважають неефективною, населення починає підтримувати нещодавно сформовану організацію «Захисники людства». Після подій Legacy of the Void талдарими позбулися зв’язку із кселнаґа Амоном, водночас зберігши свої звичаї, засновані на силі та поваленні тих, хто стоїть вище за них. Події пакета місій розгортаються в різноманітних місцях — від ізольованих і маловідомих світів до столиці людського простору, Коргала. Деякі системи та планети з’являються неодноразово, зокрема система Тирадор та Антіґа Прайм.

Розробка Після подій Legacy of the Void було вирішено, що повернення до перспективи терранів буде природним кроком. Сюжет задумували як протилежність кампаніям StarCraft II, які вирізнялися великим масштабом: нова історія мала бути менш масштабною та похмурішою, нагадуючи оригінальну StarCraft. Деякі сюжетні елементи Nova Covert Ops були відсиланнями до оригінальної StarCraft, зокрема повстання та використання пристроїв для контролю над зерґами. Одним із головних завдань пакета місій було провести відмінність між Новою та Керріґан, показавши їхні подібності та відмінності; обидві свого часу були піддані промиванню мозку привиди та є двома наймогутнішими людськими псіоніками. Джеймс Во, сценарист Legacy of the Void, зазначив, що важливим елементом сюжету є вибір, що створює ще одну подібність між Новою та Керріґан, оскільки обидві зрадили родину Менґска. Во обіймав посаду сюжетного режисера Nova Covert Ops, а Валері Вотрус, одна зі співавторок Legacy of the Void, була головною сценаристкою. Nova Covert Ops також мав продемонструвати перехід Blizzard до частішого випуску нового контенту.

Передісторію Nova Covert Ops активно розвивали протягом кількох років до виходу гри, зокрема у романах і коміксах, присвячених однойменній героїні. Історію Нови продовжив роман «StarCraft: Еволюція», опублікований після виходу пакета у 2016 році. Крім того, сюжет Nova: Covert Ops безпосередньо продовжила серія коміксів «StarCraft: Тіньові війни», у якій також фігурували Нова та Рейґел.

Реліз До виходу StarCraft II: Legacy of the Void було оголошено про Nova Covert Ops. 6 листопада на YouTube-каналі StarCraft вийшов тизерний трейлер. Nova Covert Ops було випущено як самостійну гру, для запуску якої не потрібно було мати попередні придбання StarCraft II. Останній розділ вийшов 22 листопада 2016 року разом із великим оновленням і оновленням багатокористувацького режиму — версією гри 3.8.0, яка містила значні зміни змагального багатокористувацького режиму.

Сприйняття

Пакет місій отримав переважно позитивні відгуки: критики хвалили ігровий процес, різноманітність місій та якість звукового супроводу, водночас критикуючи тривалість і сюжет пакета. Сприйняття дизайну місій було неоднозначним, оскільки деякі оглядачі вважали їхню якість нерівномірною. Натомість сюжет і тривалість місій загалом отримали негативні оцінки. У відгуках регулярно згадували популярність Нови серед фанатів і те, що Nova Covert Ops фактично стала заміною StarCraft: Ghost. IGN зазначив, що сюжет перших двох пакетів місій був невдало реалізований, а їхня тривалість здавалася надто короткою.

Кріс Картер із Destructoid зазначив, що головною принадою Nova Covert Ops є Нова, і похвалив можливості налаштування, але розкритикував сюжет за невідповідність похмурішому тону серії, назвавши кінцівку «надто акуратно завершеною». Джеймс Райт із Impulsegamer позитивно оцінив якість і рівень опрацювання контенту та, зауваживши про його загалом невелику тривалість, назвав його «обов’язковим доповненням для всіх шанувальників StarCraft 2».

Примітки

Посилання