Мейсхау ( або Maes Howe, походження назви спірне) — похоронний каїрн і гробниця коридорного типу епохи неоліту, розташована на острові Мейнленд, найбільшому з Оркнейських островів у Шотландії. Разом з іншими пам'ятниками неоліту на Оркнейських островах Мейсхау з 1999 року входить до списку Світової спадщини ЮНЕСКО. За конструкцією каїрн в Мейсхау не має аналогів ні в Шотландії, ні будь-де ще.
Мейсхау — одна з найбільших гробниць на Оркнейських островах. Порослий травою курган приховує комплекс коридорів і камер, споруджених з ретельно оброблених плит слюдистого пісковику масою до 30 тоннLost Worlds: The Pagans (of Britain) History Channel series with contributions from historian Prof. Ronald Hutton, Archeologists Erika Guttmann and Martin Carruthers . Його висота близько 7,3 м, а діаметр — 35 мChilde, V. Gordon; W. Douglas Simpson (1952). Illustrated History of Ancient Monuments: Vol. VI Scotland. Edinburgh: Her Majesty's Stationery Office.. Пам'ятник розташований так, що задня стіна центральної камери у вигляді грубого кубу, що спирається на стіну з кронштейнамиA History of Britain, Richard Dargie (2007), р. 12., освітлюється під час зимового сонцестояння. Подібна ж картина спостерігається в коридорній гробниці Ньюгрейндж.
Гробницю Мейсхау спорудили представники однієї з культур жолобкової кераміки. Мейсхау подібний до низки інших важливих стародавніх пам'ятників, що належать до того ж періоду. На думку деяких археологів, спочатку він був оточений великим кругом з каменів.
Як повідомляє Оркнейська сага, Мейсхау розграбували вікінги — ярли Гаральд Маддадссон і Рагнвальд з Мірі«Maeshowe's runes — Viking graffiti» Orkneyjar. Retrieved 30 October 2008. — приблизно у XII столітті. Крім того, вікінги залишили декілька рунічних написів на кам'яних стінах похоронної камери, яка якийсь час слугувала їм житлом. Всього збереглося близько 30 рунічних написів — це найбільша колекція їх у світі.
В «сучасні» часи гробниця була відкрита в липні 1861 рокуRitchie, Anna (1995). Prehistoric Orkney. London: B.T. Batsford Ltd.. ISBN 0-7134-7593-5.. Дах з карнизами знищили того ж року надмірно активні археологи, через яких загинув також увесь матеріал, знайдений в гробниці (в тім числі унікальні артефакти). Все ж основну конструкцію гробниці пошкоджено не було, і досі пам'ятник є унікальним прикладом споруди кам'яної доби, що не має аналогів у світі.
Примітки
Посилання Orkneyjar Winter Solstice Webcam Research around the reappearance of the sun