Суспільно небезпечне діяння — юридично значиме діяння, яке контролюється свідомістю людини (вольове діяння) і яке заборонене законом.
Діяння означає «дія» і «бездіяльність».
Дія — це активна поведінка людини, її активний вчинок. Дія людини пов'язана з фізичним рухом її тіла. Суспільно небезпечна дія людини може бути одноразовою (наприклад, удар кулаком в обличчя з метою спричинити фізичний біль). Дія може бути і багаторазовою (наприклад, завдавання багатьох ударів, вони визначаються терміном «побої», не лише з метою спричинити біль, а й для знущання з людини).
Бездіяльність — це пасивна поведінка людини, яка виражається у формі невчинення дії (дій), яку вона зобов'язана була і могла вчинити, або невідвернення небезпеки, яку особа зобов'язана була і мала можливість відвернути.
Кримінальна відповідальність за злочинну бездіяльність настає за наявності двох критеріїв у їх сукупності: наявність обов'язку особи діяти певним чином; наявності в особи можливості виконати такий обов'язок, тобто вчинити необхідні дії.
Суспільно небезпечне діяння слід відрізняти від суспільно шкідливого (адміністративне правопорушення).
Суспільно небезпечне діяння необов'язково є винним (наприклад, якщо воно вчинене особою, що страждає на психічні розлади).
Див. також Злочинна бездіяльність
Джерела Кримінальне право України. Вереша Р. В. Кримінальне право України. Бажанов М. І. Література Діяння злочинне //
Посилання В.Ф. Погорілко, В. П. Горбатенко. Бездіяльність влади // Дія злочинна //