Суспільна свідомість — це сукупність ідей, теорій, поглядів, уявлень, почуттів, вірувань, емоцій людей, настроїв, у яких відбивається природа, матеріальне життя суспільства і вся система суспільних відносин. Марксисти-ленінці, вірні своїй суспільно-політичній доктрині, вважають суспільне життя первинним («матеріальним», дійсним), а індивідуальну (як правило «класову») свідомість вторинним до нього.
Після християнської церковної Реформації Мартіна Лютера, вся європейська та «західна» в цілому суспільна думка 20 ст. слід за Максом Вебером та іншими філософами та суспільствознавцями — стоїть на позиції первинності особистості людини-індивіда. Його свідомість є первинним, а так звана «суспільна» чи «групова свідомість» є вже похідною.
Див. також
Масова свідомість Маніпуляція масовою свідомістю Громадська думка Колективна свідомість Колективне несвідоме
Література «Філософський словник» / За ред. В. І. Шинкарука. — 2.вид., перероб. і доп. — К.: Голов. Ред. УРЕ, 1986. Суспільне буття і суспільна свідомість //