Звання «Почесний громадянин міста» було введене у 1832 році в Російській імперії. Першим почесним громадянином міста Сум був Дмитро Миколайович Кропоткін. В 1917 р. звання «Почесний громадянин» було скасовано як буржуазне. Хоча ідея нагороди окремих особистостей за певний вклад у розвиток міста залишилась. З роками воно відродилось. Звання «Почесний громадянин міста» Сумська міська Рада народних депутатів за часів радянської влади присвоювала кілька раз.
Почесні громадяни