«Діти кукурудзи» () — оповідання американського письменника Стівена Кінга, надруковано у журналі Penthouse в 1977 році. 1978 року твір увійшов до авторської збірки «Нічна зміна». У 2009 оповідання включили до збірки .
Сюжет Подружжя з Бостону, Берт і Вікі Робсони, задля порятунку власного шлюбу вирушили до родичів жінки. У Небрасці, після Габмурга Берт вирішив скоротити шлях і звернув з автостради. Коли він відволікся від дороги, їм під колеса потрапив юнак, що несподівано вибіг з кукурудзи. Берт побачив, що в хлопця було перерізане горло. Тоді Робсони сховали тіло в багажник і попрямували до найближчого містечка Гатлін.
Дорогою їм траплялися білборди з релігійними висловлюваннями, по радіо також лунали проповіді. У валізі померлого вони знайшли розп'яття, зроблене з кукурудзяного листя й насіння. Виявилося, що в Гатліні вже більше десяти років нікого немає. Проте місцева церква не виглядала покинутою, тому Берт зайшов до неї. У храмі було чудернацьке зображення Ісуса Христа, в якого замість волосся було листя кукурудзи. У церкві Берт переглянув записи в книжках і здогадався, що сталася певна подія, можливо, неврожайний рік, після якої діти вирішили вбити усіх в місті, хто був старшим за 19 років. Після цього чоловік почув, як ззовні йому з машини сигналила дружина. До неї звідусіль наближалися діти (дівчата у вовняних сукнях до щиколотки й у вицвілих капелюшках, а хлопчики — в одязі схожому на квакерський) з ножами, палками, камінням. Робсони заціпеніли від жаху. Поки Берт відбивався від рудого хлопця, інші вбили Вікі. Тоді Берт вирішив тікати й попрямував до кукурудзяного поля. Він біг до настання темряви, а тоді натрапив на галявину, де на трьох розп'яттях розмістили тіла місцевих шерифа, пастора, які вже перетворилися на скелети, й Вікі — жінці замість очей та до рота вставили кукурудзяні качани. Берт побачив Того, Хто Ходить Між Рядками — зелений силует із червоними очима.
Згодою діти зібралися, щоб обговорити нові жертвоприношення. Дев'ятирічний Ісаак, місцевий пророк, розповів іншим, що кукурудзяний Господь невдоволений останніми вбивствами, що відбулися не там, де він заповідав, тому вік спокути знизився з дев'ятнадцяти до вісімнадцяти років. Усі діти, яким вже виповнилося 18 років того вечора пішли у кукурудзу на галявину з хрестами. Рут, що носила дитину від дев'ятнадцятирічного, потайки мріяла, як восени спалить всю кукурудзу довкола, проте боялася Того, Хто Ходить Між Рядками.
Зв'язок з іншими творами Кінга Гатлін згадується у романі «Воно». Гемінгфорд-Гоум, найближче до Гатліна місто, згадується у романі «Протистояння», як місце де живе матінка Ебіґейл та де збираються усі добрі вцілілі, а також як локація у повісті «1922».
Існує теорія, що Рендал Флеґґ, головний антагоніст роману «Протистояння», може бути «Тим, Хто Ходить Між Рядками» у цьому оповіданні.
Екранізації
Серія фільмів 1984 — Діти кукурудзи; 1993 — Діти кукурудзи 2: Остання жертва; 1995 — Діти кукурудзи 3: Міські жнива; 1996 — Діти кукурудзи 4: Збір врожаю; 1998 — Діти кукурудзи 5: Поля жаху; 1999 — Діти кукурудзи 666: Айзек повернувся;
2001 — Діти кукурудзи 7: Откровення; 2011 — Діти кукурудзи 8: Генезис; 2018 — Діти кукурудзи 9: Втеча. Окремі екранізації 2009 — Діти кукурудзи; 2020 — Діти кукурудзи.
У популярній культурі Американський ню-метал гурт Korn 1998 року випустив сингл «Children of the Korn» у альбомі «Follow the Leader», назвою посилаючись на це оповідання.
Див. також Бібліографія Стівена Кінга Список оповідань Стівена Кінга
Примітки