— відеогра, розроблена американським підрозділом Sonic Team USA і видана компанією SEGA. Гра вийшла у 2003 році в Японії та в 2004 році в Північній Америці та Європі на консолях PlayStation 2, GameCube, Xbox. Є восьмою в основній лінійці серії Sonic the Hedgehog. Це перша гра серії, що була створена одразу для кількох консолей. Після того, як гра добре продалася та стала бестселером на всіх трьох платформах, у 2004 році вийшов її порт на ПК. У 2012 році Sonic Heroes стала доступною на PlayStation 3 через сервіс PlayStation Network.
Гра, як й інші частини серії, виконана у жанрі платформер. Але тут гравець керує не одним персонажем, а цілою командою, що складається із трьох героїв. На вибір надається група Хаотікс, що востаннє в повному складі з'явилася в Knuckles' Chaotix для консолі Sega 32X, а також їжак Шедоу і кажан Руж із Sonic Adventure 2, кролиця Крим із Sonic Advance 2, та кіт Біг із Sonic Adventure. Тут також з'явився робот E-123 Омега із гри Sonic Battle.
Розробка гри почалася після виходу Sonic Adventure 2 під керівництвом дизайнера Такаші Іізукі та продюсера Юдзі Нака. На відміну від попередніх частин серії, Sonic Heroes створювалася відразу для кількох ігрових платформ з метою залучення нових гравців. Після виходу, багато оглядачів в основному позитивно оцінили гру, схвалюючи в першу чергу дизайн рівнів та музичний супровід, але критикуючи незручну систему управління віртуальною камерою та озвучування персонажів.
Ігровий процес
Sonic Heroes є тривимірним платформером. У ньому дається можливість керувати командою, що складається з трьох персонажів. Безпосередньо гравець управляє однією з них, але за необхідності він може вибрати іншого героя; контроль над двома іншими членами групи бере на себе комп'ютер. У меню на вибір надаються такі команди:
команда Соніка, що складається з власне їжака Соніка, лисенятки Тейлза та єхидни Наклза; команда Темряви, що складається з їжака Шедоу, кажана Руж та робота E-123 Омеги; команда Роуз, що складається з їжачки Емі Роуз, кролиці Крим з її вихованцем Чізом та кота Біга; команда Хаотікс, що складається з хамелеона Еспіо, бджоли Чармена та крокодила Вектора
Усі персонажі діляться на три типи: «швидкісних», «летючих» і «силових». Кожна з них має свої переваги під час атак. Наприклад, персонажі швидкісного типу (Сонік, Шедоу, Емі та Еспіо) вміють швидко бігати, можуть створювати вихори та нападати у стрибку, щоб швидко перемогти суперника. Герої, у яких розвинена сила (Наклз, Омега, Біг та Вектор), можуть нападати на сильних ворогів та знищувати деякі перешкоди. Персонажі, що вміють літати (Тейлз, Руж, Крим та Чармен), дозволяють команді перелітати через прірви або забиратися вище на іншу платформу. Крім того, самі герої мають й інші унікальні здібності. Наприклад, всі швидкісні персонажі (крім Емі) можуть пересуватися по стінах; Еспіо може стати невидимим; Чармен вміє активувати квіти-телепортатори тощо.
Рівні в Sonic Heroes поділяються на три акти, причому третя – це битва з босом. Всього сім зон: морське узбережжя («Seaside Hill», «Ocean Palace»), футуристичне місто («Grand Metropolis», «Power Plant»), казино («Casino Park», «Bingo Highway»), каньйон («Rail Canyon», «Bullet Station»), тропічний ліс («Frog Forest», «Lost Jungle»), замок з привидами («Hang Castle», «Mystic Mansion») та армада повітряних бойових кораблів доктора Еґмана («Egg Fleet» та «Final Fortress»). Від гравця потрібно пройти рівень від початку до кінця, попутно знищуючи роботів і збираючи кільця, причому останні є захистом від ворогів, а при зборі 100 штук дається додаткове життя. Якщо персонажу буде завдано шкоди, то він втратить всі кільця, а без них при повторному нападі може загинути, і гра почнеться заново з останньої контрольної точки. По дорозі можна збирати бонуси, що знаходяться в спеціальних коробках і кулях або які даються після знищення супротивників. Це можуть бути додаткові кільця, підвищення «рівня» якогось персонажа, збільшення швидкості на певний час або невразливість. Тут також може з'явитися захист від ворогів, що пропадає після одного завдання шкоди персонажу, або відразу автоматично заповнюється смуга «Team Blast», завдяки якій можна знищити всіх ворогів, що знаходяться поблизу.
Складність проходження гри залежить від вибору команди: проходження за команду Роуз є найлегшим з усіх; складність гри за команду Соніка заявлено як середня; у команди Темряви часто трапляються важкі вороги. Лише від групи Хаотікс потрібно виконати певну місію, наприклад знайти чао або 10 раків-пустельників. Після проходження кожного рівня та перемоги над босом видається певний ранг (оцінка). Найгірший - «E», найкращий - «A». Щоб став доступним найскладніший режим, треба пройти всі рівні (і звичайні, і додаткові) на ранзі «А». Тут гра можлива лише за команду Соніка.
У Sonic Heroes доступна багатокористувацька гра. Використовуючи технологію «розділеного екрана», мультиплеєр підтримує до двох гравців. На вибір представлено кілька режимів. На «Action Race» проходить перегона по трьох вкорочених рівнів, і переможцем стає той, чия команда дійшла першою до великого кільця раніше. Ця гра доступна відразу, тоді як інші відкриваються після збору кожної 20-й емблеми. У «Battle» команди борються одна з одною, на «Special Stage» проходить перегона за Ізумруд Хаосу. Зібрати більше кілець за певний час потрібно в режимі «Ring Race», а на «Bobsleigh Race» проходить перегона на трьох бобслейних трасах; у «Quick Race» гравцеві потрібно першим дістатися від кінця рівня до центру, а «Expert Race» є ускладненою версією режиму «Action Race» та проходить на інших рівнях.
Особливий рівень
Sonic Heroes стала першою тривимірною грою серії Sonic the Hedgehog, де з'явилися особливі рівні - «Special Stages». Вони призначені для збору семи смарагдів Хаосу, але тут можна отримати і додаткові життя. Щоб потрапити туди, потрібно знайти на звичайному акті ключ, поміщений у клітку. Після виявлення необхідно донести його до кінця рівня. Він може зникнути, якщо персонаж буде атакований противником, втратить кільця або впаде у прірву. Завдання полегшує те, що на рівні є кілька ключів. Після проходження рівня із ним гравець потрапить на спеціальний етап. У ньому команді належить переміщатися всередині довгої труби, збираючи при цьому різнокольорові сфери, які поповнюють смужку прискорення бігу, і ухиляючись від куль-бомб із шипами. Наприкінці, залежно від кількості набраних очок, дається від однієї до п'яти додаткових життів.
Щоб отримати Смарагд Хаосу, треба потрапити на «Special Stage» у другому акті. Тоді стає доступним «Emerald Challenge», а команди наздоганятимуть дорогоцінний камінь. Таким чином, на кожному з семи актів, кожна з груп повинна взяти по одному Ізумруду, при цьому складність проходження з кожним рівнем збільшується. Збір всіх семи каменів та проходження історій всіх чотирьох команд розблокує кінцівку гри.
Сюжет Оповідання історії гри проходить аналогічно попереднім іграм серії: Sonic Adventure та Sonic Adventure 2. Кожна із чотирьох команд має свою власну сюжетну лінію, що перетинаються між собою. Гравець вільний проходити їх у будь-якому порядку, і після їх закінчення та збору семи Смарагдів Хаосу відкривається п'ята, остання історія. У ній показано продовження подій гри, де історії команд поєднані між собою.
Лисеня Тейлз, який отримав телеграму від доктора Еґмана, разом з єхидним Наклз поспішає до їжака Соніка. З'ясувавши, що лиходій за три дні збирається захопити світ, друзі вирішують зупинити його. У цей час Руж вирішується знайти скарб на базі Еґмана, але натомість знаходить їжака Шедоу, який вважався мертвим після подій Sonic Adventure 2. При виведенні його з анабіозу кажан піддається нападу робота E-123 Омеги. Після короткого бою вона з'ясовує, що у їжака амнезія, а Омега має намір помститися Еґманові за те, що той забув про нього. Руж вирішує, що вони мають об'єднатися, щоб знайти доктора.
Їжачка Емі бачить у газеті фотографію Соніка, який тримає чао Чоколу та жабку Фроґі, вихованців кролиці Крим та кота Біга відповідно. Разом з ними вона вирушає на пошуки вихованців. До детективної агенції Хаотікс, де працюють хамелеон Еспіо, крокодил Вектор та бджола Чармен, приходить посилка з рацією всередині. Нею невідомий голос, обіцяючи хорошу винагороду, пропонує їм виконати його місії. Незважаючи на передчуття Еспіо, команда вирушає в дорогу.
Після проходження гравцем усіх історій відкривається закінчення. Після битви з Еґманом команда Роуз знаходить Чоколу і Фроґі, а Руж чує від Омеги слова, у яких згадується місцезнаходження «справжнього» Шедоу. Група Хаотікс бачить лікаря, який був узятий у полон Метал Соніком. Насправді босом на літаючому кораблі був не сам Еґман, а його двійник. Метал Сонік зміг освоїти всі навички команди Соніка та Шедоу, а також, завдяки Чоколі та Фроґі, зміг отримати здібності Хаосу та трансформуватися у свою вищу форму – Метал Оверлорд (). Використовуючи силу Смарагду Хаосу, Сонік, Тейлз і Наклз знаходять супер-форму, щоб перемогти злодія. У результаті металевий їжак програє битву і після бою з'являється у своєму звичайному вигляді.
Розробка та вихід гри
Новим проєктом, присвяченим дванадцятиріччю виходу першої гри Sonic the Hedgehog, команда з американського відділення Sonic Team зайнялася після виходу Sonic Adventure 2. Керівник Такаші Іізука не хотів бачити Sonic Heroes як продовження серії Sonic Adventure. Він хвилювався, що її куплять лише шанувальники серії, і вирішено було створити гру, до якої могли пристосуватися і користувачі інших консолей, не знайомі з серією . Продюсер гри Юдзі Нака заявив, що історія дилогії Sonic Adventure завершена, і новий проєкт ніяк не пов'язаний з минулими іграми, але будуть присутні сюжетні посилання до них. Сценарій був написаний співробітником Sega Сіро Маекава, який раніше брав участь у сюжетних постановках для Sonic Adventure 2.
Дизайнери хотіли урізноманітнити ігровий процес додаванням бонусних рівнів і керування трьома персонажами. Було також прийнято рішення повернути старих персонажів, які з'явилися в серії лише один або два рази, наприклад, команду Хаотікс з Knuckles’ Chaotix або кота Біга з Sonic Adventure. Старий дизайн Хаотіксів не вписувався в тодішній стиль тривимірних Соніківських ігор, і художники змінили їх. Кролиця Крим та робот E-123 Омега були спеціально створені для Sonic Heroes, проте дебют першої відбувся у Sonic Advance 2. Крім перерахованих вище персонажів, команда відвела значну роль у сюжеті Метал Соніку, який тут грає роль боса. Спеціально для цієї гри артдиректор Sonic Team Кадзуюкі Хосіно створив новий дизайн металевої копії синього їжака.
На відміну від двох попередніх основних ігор серії, Sonic Adventure і Sonic Adventure 2, в Sonic Heroes був використаний рушій RenderWare, тому гра могла легко бути портована на GameCube, PlayStation 2, Xbox, і Windows . Продюсер серії Юдзі Нака хотів за допомогою мультиплатформи збільшити кількість шанувальників ігор про Соніка. Незважаючи на можливості перенесення деяких текстур і моделей персонажів з ігор Sonic Adventure, більшість робіт було розпочато заново. Оскільки це була перша гра, що розробляється для кількох платформ, при роботі з Xbox і PlayStation 2 у команди виникли додаткові проблеми, тому що у них було дуже мало досвіду роботи з цими приставками.
Юдзі Нака і Такасі Іідзука назвали «роком Соніка» (). Саме тоді відбулася прем'єра анімаційного серіалу Sonic X, вперше за 10 років з'явилися фігурки персонажів серії в мережі ресторанів McDonald’s, і виходом ігор Sonic Pinball Party та Sonic Battle для Game Boy Advance, і Sonic Adventure DX: Director’s Cut для Nintendo GameCube та ПК. Демонстраційна версія Sonic Heroes постачалася з перегонною аркадою Mario Kart: Double Dash‼ . Реліз гри в 2003 році відбувся тільки в Японії, в інших країнах вона з'явилася на початку 2004 через непередбачені затримки з поставками.
Саундтрек