CAESAR ( — «вантажівка, оснащена артилерійською системою»), вимовляється як «Се́зар» — французька 155-мм самохідна артилерійська установка, призначена для знищення живої сили, артилерійських батарей, дзотів, а також для забезпечення проходів у мінних полях і польових загородженнях.
З травня 2022 року активно застосовується силами ЗСУ проти окупаційних військ Російської Федерації.
Історія розробки
На початку 1990-х років французька армія експлуатувала дві артилерійські системи, розроблені та виготовлені державною компанією GIAT: самохідну гаубицю на гусеничному ходу AuF1, яка вже завершила виробничий цикл, та буксировану гаубицю TRF1, яка почала надходити на озброєння, але в обмежених кількостях. Через відсутності додаткових замовлень на свою продукцію GIAT мала шанси закрити свою артилерійську програму через збитковість, втративши важливий промисловий потенціал. Оскільки Міністерство оборони Франції на той час не виявляло інтересу до придбання або фінансування нових артилерійських розробок, компанія була змушена використати власні кошти для створення 155-мм системи, яка б зацікавила експортних клієнтів.
Згідно з новим стандартом НАТО, що тоді впроваджувався, нова система мала мати ствол калібру 52, що забезпечувало б більшу точність і дальність стрільби, порівняно з 39-каліберними стволами на існуючих моделях GIAT. Для стратегічної мобільності система мала бути придатною для перевезення літаком C-130 разом із екіпажем гармати та 18 боєприпасами. Використовуючи TRF1 та його звичайний тягач Renault TRM 10000 як базу, команда проєкту вирішила встановити гармату безпосередньо на шасі вантажівки, що зменшило б загальні витрати на матеріали. Після розробки підрамника і задньої анкерної платформи для амортизації віддачі гармати, команда обрала вантажівку Unimog U 2450 як основу системи. У співпраці з імпортером Unimog, компанією Lohr Industrie (нині Soframe), яка постачала кабіну і допомагала проектувати інтерфейс між вантажівкою та підрамником, GIAT створила перший прототип менш ніж за рік і представила його на виставці оборонної промисловості Eurosatory у червні 1994 року.
Через чотири роки, у 1998 році, другий передсерійний зразок пройшов випробування у французькій армії, а у 1999 році — в малайзійській армії. На основі цих початкових випробувань, Управління з озброєнь замовило п’ять додаткових прототипів для подальшого тестування у вересні 2000 року. Після завершення поставок у червні 2003 року французька армія створила «експериментальний» артилерійський підрозділ, який використовував ці прототипи для розробки військової доктрини для майбутніх підрозділів, оснащених CAESAR. Отримані результати переконали французьку армію замовити більше CAESAR замість продовження модернізації самохідних гаубиць AuF1 до стандарту AuF2. Таким чином, у грудні 2004 року DGA уклало контракт з GIAT на суму 300 мільйонів євро на виробництво 72 нових CAESAR, модернізацію вже доставлених п’яти машин, постачання початкової кількості боєприпасів та обслуговування парку протягом п'яти років. Нові системи мали отримати спеціально розроблене шасі вантажівки Sherpa 5 від Renault Trucks Defense (RTD) замість шасі Unimog-Soframe, яке використовували у прототипах.
У 2006 році, коли компанію було реорганізовано та перейменовано на Nexter, GIAT отримала перші експортні замовлення на CAESAR від Королівської армії Таїланду (шасі RTD) та Національної гвардії Саудівської Аравії (шасі Unimog-Soframe). Задовго до того, як французькі, тайські чи саудівські замовлення були повністю виконані, французька армія почала використовувати CAESAR у бойових діях, відправивши вісім систем до Афганістану в 2009 році.
У січні 2022 року стало відомо, що на вогневих випробуваннях випущений із CAESAR коригований снаряд Excalibur знищив прямим влученням дві цілі на відстані 46 км.
У мирний час Nexter виробляла 10 систем CAESAR на рік. Вторгнення Росії в Україну у 2022 році значно збільшило попит. На початку 2023 року завод Nexter у Буржі випускав від двох до чотирьох одиниць на місяць у безперервному режимі. Наступним етапом очікується виробництво восьми CAESAR на місяць до грудня 2023 року.
Caesar Mk II У лютому 2022 року компанія Nexter отримала контракт Головного управління озброєнь Франції на розробку нового покоління самохідної гаубиці Caesar. Розроблена машина отримає назву Caesar 6×6 Mk II та отримає броньовану кабіну з покращеним балістичним та протимінним захистом.
Також отримає дизельний двигун потужністю 460 кінських сил, нову автоматичну коробку передач та шасі.
Контракт розрахований на чотири роки, після яких самохідна гаубиця піде у виробництво.
У 2024 році у французьких військових буде два шляхи: пустити у виробництво 109 Caesar 6×6 Mk II або побудувати лише 33 гаубиці нового покоління, але модернізувати 76 Caesar першої версії, які вже є на озброєнні.
Таким чином, до 2031 року французькі військові повинні отримати 109 Caesar 6×6 Mk II.
Конструкція Артилерійською частиною установки є модернізований варіант гармати TRF1 калібром 155-мм і довжиною ствола у 52 калібри. Об'єм зарядної камори — 23 літри. Гармата може використовувати весь асортимент 155-мм снарядів НАТО, з касетними включно. Максимальна дальність вогню 40 км (до 55 км АРС). Возимий боєкомплект 18 снарядів. Швидкострільність — 6 пострілів на хвилину. Система управління вогнем FAST-Hit автоматизована з прив'язкою до GPS.
Установка обладнана системою керування вогнем SIGMA 30, до складу якої входить приймач навігаційної системи NAVSTAR. У СКВ входить радар вимірювання початкової швидкості, вбудований балістичний блок управління, повністю інтегрований з FCS ATLAS. Повністю автоматичне наведення гармати.
Є напівавтоматична система подачі снарядів. Максимальна скорострільність гармати — 3 постріли за 18 секунд або 6—8 пострілів за хвилину у звичайному режимі. Приводи системи наведення — гідравлічні (основний) та ручний (допоміжний).
Для стрільби застосовуються осколково-фугасні, касетні (містить 63 касетні бомби), димові, освітлювальні снаряди, активно-реактивні снаряди, а також протитанкові керовані снаряди BONUS (містить два незалежних боєприпаси які сканують техніку в радіусі 180 метрів в інфрачервоному випромінюванні, а потім вражають її у верхню напівсферу). САУ сумісна з високоточним снарядом M982 Excalibur (дальність 46—49 км).
Прототип комплексу та експортні зразки монтуються на шасі Mercedes-Benz Unimog U 2450 6×6, варіант для французької армії — на Renault Sherpa 5 6×6 з додатковим бронюванням. Комплекс може транспортуватися військово-транспортним літаком C-130 Hercules або А400М .
Варіанти Caesar 6×6 Mark I
CAESAR Mark I — базова версія колісної самохідної гаубиці калібру 155 мм із 52-каліберним стволом. Вона вміщує 18 снарядів і зазвичай обслуговується екіпажем із п’яти осіб, хоча при необхідності може працювати і з трьома членами екіпажу. Її можна транспортувати літаками C-130 або A400M. Дальність стрільби становить приблизно 42 кілометри, використовуючи снаряд розширеного радіуса дії ERFB, та більше 50 кілометрів активно-реактивними снарядами. CAESAR оснащена автономною системою озброєння, що включає інерціальну навігаційну систему (SIGMA 30), балістичний комп’ютер і опціональний радар для вимірювання швидкості снарядів; система може бути інтегрована з будь-якою системою C4I (повністю сумісна з системою управління ATLAS FCS). На виставці Eurosatory 2016 CAESAR була представлена з автоматизованою системою наведення на основі SIGMA 30. Пристосована до тактики «стріляй і ховайся», CAESAR швидко розгортається, екіпаж готовий до стрільби приблизно за 60 секунд і може залишити позицію через 40 секунд після пострілу. Система може здійснювати шість пострілів за хвилину.
Caesar 8×8
CAESAR 8×8 використовує модифіковане шасі Tatra 815-7 8×8, що забезпечує підвищену мобільність. У стандартній комплектації він оснащений неброньованою кабіною для чотирьох осіб з переднім управлінням, але за бажанням може бути встановлена повністю броньована кабіна. Повна маса машини залежить від рівня захисту, але становить приблизно 30 тонн. Він оснащений дизельним двигуном потужністю 410 к.с. і може вміщувати 36 снарядів. CAESAR 8×8 був вперше представлений компанією Nexter на виставці DSEI у 2015 році.
Caesar Mark II
У лютому 2022 року компанія Nexter отримала контракт Головного управління озброєнь Франції на розробку нового покоління самохідної гаубиці Caesar. CAESAR Mark II, відомий також під назвою CAESAR NG (New Generation), матиме нове шасі на шість коліс від Arquus, нову кабіну з покращеною бронею та чотирма дверима для підвищеної маневреності. Система також отримає новий двигун потужністю 460 к.с., що вдвічі перевищує потужність попереднього (215 к.с.), а також нову автоматичну коробку передач. Вона також буде обладнана новою версією радара для вимірювання швидкості та новим програмним забезпеченням для управління вогнем, а також інерціальною навігаційною системою Geonyx від Safran, яка замінить SIGMA 30 і забезпечить покращену геолокацію та точність наведення в умовах відсутності сигналу GNSS. Ще однією відмінністю стане потужніший гідравлічний насос, який дозволить швидше опускати та підіймати стабілізатор, що теоретично може зекономити кілька цінних секунд під час маневрів розгортання та відходу. Кабіна буде готова до інтеграції з бортовою електронікою бойової мережі SCORPION, включаючи тактичну радіостанцію NCT-t (noeud de communication tactique - terre) з програми CONTACT та засіб придушення саморобних вибухових пристроїв ECLIPSE від Thales, що потенційно може бути розширене на боротьбу з дронами, і яку Бельгія обрала для інтеграції у своїй версії. Очікується, що нова броньована кабіна для захисту від мін та балістичних снарядів збільшить вагу CAESAR Mark II до 25 тонн, але система залишиться придатною для транспортування повітрям, що є обов'язковою вимогою Франції.
Бойове застосування З літа 2009 8 САУ CAESAR французької армії перекинули до Афганістану, де вони базувалися на базах Tora, Tagab та Nijrab .
У межах місії ООН у Лівані декілька систем були у складі французького контингенту.
У період проведення операції «Serval» у Малі задіяли 4 CAESAR зі складу 68-го Африканського артилерійського полку () .
У квітні 2011 армія Таїланду застосувала установки CAESAR проти БМ-21 «Град» камбоджійців. Згідно з офіційними даними знищено 2 РСЗВ камбоджійців.
Російсько-українська війна
23 травня 2022 року спочатку в соціальних мережах, а потім й в ЗМІ з'явилась інформація, що дані САУ вже майже місяць як активно використовують українські військові проти російських загарбників.
Через кілька днів, 25 травня 2022 року Головнокомандувач ЗС України Валерій Залужний опублікував фото наданих партнерами самохідних артилерійських установок «Caesar», які вже використовуються на передовій проти російських загарбників.
За даними журналістів видання New York Times під час битви за острів Зміїний українські військові ставили CAESAR на баржі аби підібратись до острова на відстань пострілу, що виходить за рамки стандартного застосування CAESAR виключно з наземного базування.
На початку червня 2022 року журналісти французького телеканалу France 2 розповіли про бойову роботу самохідних артилерійських установок CAESEAR у Збройних Силах України. З цього репортажу випливає, що батарея із шести САУ CAESEAR вже знищила 80 гармат рашистів. При цьому вогонь вівся на відстань до 17 кілометрів. Для наведення «Цезарів» та корекції результатів стрільби наші артилеристи активно використовують БПЛА.
Серед інших схвальних відгуків була відмічена система управління вогнем, яка дозволяє заздалегідь вводити координати цілі (наприклад, отримані від системи «Кропива»), а прив'язування машини до місцевості, розрахунок параметрів наведення, тощо, обчислюється автоматично. Таким чином від зайняття позиції до виконання вогневого завдання потрібно 3-5 хвилин.
Темп вогню, який вдається досягнути на практиці — 4-5 пострілів за хвилину.
Разом з артилерійськими установками українські воїни отримали і підривачі FU RALEC DE F3 з функцією повітряного підриву.
Втрати