Прометей (, ) — п'ятий за віддаленістю від планети природний супутник Сатурна. Він був відкритий за фотознімками космічного апарата «Вояджер-1» у жовтні 1980 року Стюартом Коллінзом і отримав тимчасове позначення S/1980 S 27Циркуляр МАС № 3532. У 1985 році супутник отримав офіційну назву ПрометейЦиркуляр МАС № 4157. Його також позначають Сатурн XVIРобоча група з номенклатури планет — Назви і відкривачі планет і супутників. У 1995 році було виявлено супутники S/1995 S 2 і S/1995 S 7, але потім виявилося, що це той самий супутник — Прометей.
У грецькій міфології Прометей — титан, брат Атласа і Епіметея, двоюрідний брат Зевса, який викрав вогонь з Олімпу і подарував його людям.
Орбіта Прометея розташована біля внутрішнього краю кільця F. Він є супутником-пастухом цього кільця. Прометей відповідає за аномалії в розподілі частинок кільця.
Прометей — невеликий дуже витягнутий супутник з розмірами 148×100×68 кілометрів, має багато гірських хребтів і западин, багато кратерів діаметром понад 20 кілометрів. Він обертається на відстані 139 353 кілометрів від Сатурна. Прометей має період обертання 0,614102 діб, нахил орбіти 0,0056° до екватора Сатурна, ексцентриситет орбіти 0,0023. Маса супутника 3,3 кг.
На фотографіях, зроблених КА «Кассіні» 29 жовтня 2004 року, чітко видно шлейф, який тягнеться від кільця F до Прометея. Щоправда, фізика даної взаємодії поки до кінця не з'ясована. Проте, експерти NASA вважають, що основний внесок у перетягування частинок роблять гравітаційні сили.
Взаємодія з кільцем F та іншими супутниками
Прометей — супутник-пастир внутрішнього краю вузького кільця F Сатурна. Пандора обертається безпосередньо за межами кільця F і традиційно розглядається як зовнішній пастир кільця; проте нещодавні дослідження показують, що лише Прометей сприяє обмеженню кільця.
Зображення, отримані зондом «Кассіні» , показують, що гравітаційний вплив «Прометея» створює вигини та вузли в кільці F, оскільки він витягує з нього матеріал. Орбіта «Прометея» виглядає хаотичною через серію з чотирьох резонансів середнього руху 121:118 з Пандорою . Найбільш помітні зміни в їхніх орбітах відбуваються приблизно кожні 6,2 роки, коли періапсис Пандори збігається з апоапсисом Прометея, оскільки вони наближаються приблизно на 1400. км. Прометей сам по собі є суттєвим збурювачем Атласу, з яким він знаходиться в резонансі середньої довготи 53:54.
Галерея
Посилання
Корисні посиланняи Циркуляр МАС № 3532: Нові супутники Сатурна Циркуляр МАС № 4157: Назви нових супутників Сатурна і Плутона The Planetary Society: Prometheus Прометей на сайті НАСА
Див. також Супутники Сатурна