Міжнародний телекомунікаційний союз використовує міжнародно врегульовану систему класифікацію частот радіосигналів. Кожен тип радіо випромінення класифікується відповідно до смуги пропускання сигналу, методу модуляції, природи сигналу модуляції, і типу інформації, що передається за допомогою несучого сигналу. Ця класифікація основується на характеристиках сигналу, а не передавача, який може використовуватись.
Випромінюючий сигнал позначається у вигляді BBBB 123 45, де BBBB це смуга пропускання сигналу, 1 це літера, що позначає модуляцію, яка використана в основному носії сигналу (не включаючи ніякі піднесучі сигнали, тому, наприклад, FM стерео сигнал позначається як F8E, а не D8E), 2 це цифра, яка позначає тип модулюючого сигналу основного носія, 3 це літера, яка відповідає типу інформації, що передається, 4 це літера, що позначає практичні деталі інформації, і 5 це літера, що повідомляє про метод мультиплексування. Поля 4 і 5 не є обов’язковими.
Ця система позначення була прийнята в 1979 р на "Всесвітній адміністративній конференції радіозв'язку" (WARC 79), і вступила в дію як правила регуляції радіозв’язку 1 січня 1982 р. Схожа система позначень використовувалася до того.
Характеристики Смуга пропускання Смуга пропускання (вищезгадане BBBB) позначається чотирма символами: трьома цифрами і однією літерою. Літера займає позицію, яка зазвичай використовується як десяткова точка, і позначає одиниці вимірювання частоти в якій задається пропускна смуга. Літера H позначає Герци, K позначає кілогерци, M позначає мегагерци, і G позначає гігагерци. Наприклад, "500H" означає 500 Гц, а "2M50" означає 2.5 МГц. Першим символом повинна бути цифра від 1 до 9; він не може бути цифрою 0 або літерою.
Види модуляції Позначення Опис NНемодульований носій AАмплітудна модуляція з подвійною бічною смугою (наприклад, AM радіомовлення) HОдносмугова модуляція з повним носієм (наприклад, що використовується в CHU) RОдносмугова модуляція з зниженою або змінною несучою JОдносмугова модуляція з пригніченою несучою (короткі хвилі) BНезалежні бічні смуги (дві бічні смуги, що містять різний сигнал) CОдносмугова модуляція з пригніченою бічною смугою (формат NTSC) FЧастотна модуляція (FM радіо) GФазова модуляція DПоєднання AM і FM або PM PПослідовність імпульсів без модуляції KАмплітудно-імпульсна модуляція LШиротно-імпульсна модуляція MФазово-імпульсна модуляція QПослідовність імпульсної, фазової або частотної модуляції в межах кожного імпульсу VПоєднання методів імпульсної модуляції WПоєднання з будь-яких вищезгаданих видів XЖоден з вищевказаних
Види модулюючих сигналів Позначення Опис 0Немає модулюючого сигналу 1Один канал, що містить цифрову інформацію, немає бічної смуги 2Один канал, що містить цифрову інформацію, із використанням бічної смуги 3Один канал, що містить аналогову інформацію 7Більш ніж один канал містить цифрову інформацію 8Більш ніж один канал містить аналогову інформацію 9Поєднання аналогових і цифрових каналів XЖоден з вищевказаних
Види 4 і 5 були вилучені згідно з правилами регулювання радіо в 1982 році. В попередніх версіях вони задавали сигнали факсимільного зв'язку та відео відповідно.
Типи інформації, що передається Позначення Опис NНемає передаваємої інформації AАудіо-телеграфія, призначена для декодування на слух, за прикладом коду Морзе BЕлектронне телеграфування, призначене для декодування машиною ( і цифрові режими) CФаксиміле (нерухомі зображення) DПередавання даних, телеметрія або (дистанційне керування) EТелефонія (голос або музика, призначені для прослуховування людиною) FВідео (телевізійні сигнали) WКомбінація будь-яких із вищевказаних XЖодна із вищевказаних
Джерела
Radio Regulations, ITU, Geneva, 1982 Radio Regulations, Edition of 2004, Volume 2 - Appendices, Appendix 1, ITU, Geneva, 2004 Radiocommunications Vocabulary, Recommendation ITU-R V.573-4, ITU-R, Geneva, 2000 Determination of Necessary Bandwidths Including Examples for their Calculation, Recommendation ITU-R SM.1138, Geneva, 1995 Emission characteristics of radio transmissions, Australian Communications Authority, Canberra Notes Regarding Designation of Emission, Industry Canada, 1982 Eckersley, R.J. Amateur Radio Operating Manual, 3rd edition, Radio Society of Great Britain, 1985, TRC-43 — Designation of Emissions, Class of Station and Nature of Service - Industry Canada