Па́уль Ю́ліус Го́тліб Ні́пков (; 22 серпня 1860, Лауенбург — 24 серпня 1940, Берлін) — німецький технік та винахідник. Винайдений ним механічний пристрій, що отримав назву «диск Ніпкова», послужив основою для появи механічного телебачення у 1920-тих роках.
Навчання Ще будучи гімназистом у Нойштадті в Західній Пруссії (нині Вейгерово, Польща) Ніпков експериментував з телефонією і передачею рухомих картинок. Після завершення школи він подався до Берліна для продовження освіти. Він вивчав фізіологічну оптику у Германа фон Гельмгольца, а потім опановував електрофізику у Адольфа Слабі ().
Диск Ніпкова
Ще у студентські роки він винайшов механічний пристрій для сканування зображень (диск Ніпкова). До ідеї використання диска з отворами, розташованими по спіралі для розділення зображення на окремі елементи він прийшов сидячи дома у самотності на святвечір 1883 року, роздивляючись масляну лампу. Слід зазначити, що ще у 1840 році шотландський винахідник Александр Бейн (; 1811—1877) передавав зображення телеграфом, Ніпков лише суттєво спростив процес кодування й декодування зображення.
Він подав заявку на патент на винахід електричного телескопа для відтворення об'єктів, що світяться в імперське патентне бюро в Берліні. 15 січня 1885 року заявка була задоволенаPatent DE30105: Elektrisches Teleskop. Angemeldet am 6. Januar 1884, veröffentlicht am 15. Januar 1885, Anmelder: Paul Nipkow.. Невідомо, чи намагався Ніпков створити пристрій, що використовував би такий диск. Патент був відкликаний через 15 років через відсутність інтересу до винаходу. Ніпков отримав посаду конструктора в інституті Берліна і тема передавання зображень його більше не цікавила.
Перші телевізійні системи
У перших телевізійних системах, які були оптико-механічними, широко використовувався диск Ніпкова. Зокрема у 1924 році Джон Берд у результаті численних експериментів використав винахід у конструкції першого прототипу телевізійного приймача. Уже в 1928 році Ніпков зміг побачити телевізор на базі дисків його конструкції.
Але у 1930-х роках електронне телебачення, що ґрунтувалось на розробках Філо Фарнсуорта та іконоскопі, створеному Володимиром Зворикіним, повністю витіснило механічне телебачення.
«Телевізійна станція Paul Nipkow»
Лідери Третього Рейху використали у пропагандистських цілях ідею про телебачення як про німецький винахід. З цієї причини першу громадську телевізійну станцію, створену в 1935 році було названо на честь Ніпкова (). Сам Ніпков став почесним президентом «телевізійної ради».
Смерть Ніпков помер у самотності в Берліні у 1940 році.
Примітки
Посилання The Television System of Paul Nipkow «Will „camera-boxes“ help catch Whitechapel Ripper?» A fictional piece about the use of Nipkow Disks in 1888 London, at Skeptic Friends Network.