Тепло-гаряче міжгалактичне середовище (The warm–hot intergalactic medium (WHIM)) означає розріджену, тепло-гарячу (105 to 107 K) плазму, яку космологи поміщають у міжгалактичний простір і яка містить 40—50 % "нормальної матерії" на відміну від темної матерії. Це можна назвати мережею гарячого, дифузного газу. Значна частина того, що відомо про тепло-гаряче міжгалактичне середовище, походить від комп'ютерного моделювання космосу. WHIM, як очікується, утворює ниткоподібну структуру слабких, високоіонізованих баріонів з щільністю 1—10 частинок на кубічний метр.
Щоб знайти WHIM, дослідники вивчали рентгенологічні спостереження швидко зростаючої супермасивної чорної діри, відомі як активне галактичне ядро, або AGN. Видно, що атоми кисню в WHIM поглинають рентгенівські промені, що проходять через середовище. У травні 2010 року за допомогою телескопа Чандра виявлено гігантський резервуар WHIM, що лежить уздовж стінної структури галактик (Sculptor Wall) приблизно за 400 мільйонів світлових років від Землі.
Примітки
Література Renyue Cen: The Intergalactic Medium and Soft X-ray Background (pdf)