Історія євреїв у Північній Македонії йде корінням в I століття нашої ери. Перші євреї на території сучасної Північної Македонії з'явилися ще в античності, за часів Римської імперії. Після Голокосту і еміграції до Ізраїлю, на території Північної Македонії проживає близько 200 євреїв. Майже всі вони живуть у Скоп'є, кілька людей у Штипі Бітоле.«Only 200 strong, Macedonia’s Jews celebrate unity and new synagogue», Ruth E Gruber, Jewish World Review«Macedonia’s Jews battle the odds of survival», Katka Krosnar, Centropa Reports Архивная копия от 8 июля 2006 на Wayback Machine Jewish Virtual Library — Macedonia

Давньоримський період Перші євреї прибули на територію Македонії за часів Римської імперії, рятуючись від переслідування в інших частинах імперіїJewish Virtual Library — Macedonia. Присутність євреїв у Македонії в цей період підтверджується листом Агріппи КалігуліPhilo, "Legatio ad Caium, " § 36 [ed. Mangey, ii. 587].

У 165 році жив у Стобі Клавдій Тиберій Поліхарм, який перетворив свою віллу в синагогу A. Marmorstein. The Synagogue of Claudius Tiberius Polycharmus in Stobi. The Jewish Quarterly Review New Series, Vol. 27, No. 4 (Apr., 1937), pp. 373—384 Published by: University of Pennsylvania Press, за що отримав титул «батько синагоги». Синагога складалася з молитовного залу, обіднього залу (триклінію) і портика. Другий поверх будівлі використовувався для проживання Клавдія Тіберія та його сім'ї. Інформація отримана з написів на стінах в цій синагозі є однією з найважливіших із знайдених в синагогах діаспориLevine, L.I. The Ancient Synagogue: The First Thousand Years. — Yale University Press, 2000. — P. 270. — ISBN 9780300074758.Jewish Life and Thought Among Greeks and Romans: Primary Readings. — Fortress Press. — P. 70. — ISBN 9781451413144.The Jews Among Pagans and Christians: In the Roman Empire. — Routledge, 1992. — P. 11. — ISBN 9780415049726.. Руїни синагоги, датовані тим періодом, дозволяють зробити висновок про існування добре розвиненою єврейської громади.

Середньовіччя Єврейська громада збереглася в Македонії й після падіння римського панування. Під час Першого хрестового походу хрестоносці знищили єврейське населення Скоп'є і Пелагонії. Проте, єврейська громада в Македонії продовжувала існувати. З неї вийшло чимало відомих людей. Наприклад філософ Леон Мунг, який прийняв християнство, зайняв після Феофілакта Охридського пост Охридського архієпископа (1108-1120 роки)Macedonian Review. Відомий єврейський схоластик Юда Леон Москоні, що народився в 1328 році в Охриді, написав коментарі з критикою інтерпретацій Святого Письма, які він пояснював граматичними помилками при перекладіThe Late Medieval Balkans: A Critical Survey from the Late Twelfth Century p. 450. Пізніше він став особистим лікарем короля Майорки, де зібрав велику бібліотеку, що використовувалася вченими протягом кількох наступних столітьDaily life of the Jews in the Middle Ages p. 143. Перша відома синагога в Скоп'є, Бейт-Аарон, була побудована в 1366 роціLes Juifs d’Espagne: histoire d’une diaspora, 1492—1992 p. 274.

Османський період Єврейська громада Македонії залишалася порівняно невеликою, поки євреї не були вигнані іспанською та португальською інквізицією з Піренейського півострова. Султан Баязид II запросив вигнанців в Османську імперію, розраховуючи на те що вони принесуть розвиток і збагачення територій імперії. Султан надав євреям гарантії автономії, і дав їм ряд різних прав, наприклад право на володіння нерухомістю, будівництво синагог, право торгівлі по всій території імперіїA. Assa, p.36. Багаті торговельні міста, такі як Скоп'є, Монастір (сучасна Бітола) і Штіп, привернули значну кількість єврейських переселенців. Євреї привели до розквіту торгівлі, банківської справи, медицини і права. Деякі з євреїв навіть досягли значних чинів у місцевих османських адміністраціях. У Бітоле в 1492 році, незабаром після прибуття перших переселенців, було створено єврейське кладовище. Воно є найстарішим збереженим єврейським цвинтарем Македонії, а можливо і всього Балканського півострова.

Взаємини між євреями і не-єврейським населенням, як правило, було хорошимRemembering the Past — Jewish culture battling for survival in Macedonia, Zhidas Daskalovski. Підтвердженням цьому також є лист македонського єврея XV століття, Ісаака Ярфаті, надіслане їм німецьким і угорським євреям із закликом емігрувати до Османської імперії і оселитися на БалканахAssa, p.40.. Італійський мандрівник писав в 1560 році, що євреї складають більшість населення Скоп'є Encyclopedia of the Jewish diaspora: origins, experiences, and culture, Volume 1, p. 980. У XVII столітті в місті жило 3000 євреїв і було дві синагоги - Бейт-Аарон і Бейт-ЯківThe Expulsion of the Jews: Five Hundred Years of Exodus By Yale Strom p. 17. Натан з Гази жив в Скоп'є, де і помер в 1680 році. Його могила стала місцем паломництваSephardi and Middle Eastern Jewries: history and culture in the modern era By Harvey E. Goldberg, Jewish Theological Seminary of America p. 75, поки не була знищена під час Другої світової війниHonored by the Glory of Islam: Conversion and Conquest in Ottoman Europe By Marc David Baer p. 300.

У Бітоле було 9 синагог, в Скоп'є 3 і в Штипі 2THE JEWS ON THE BALKANS | eSefarad. esefarad.com. Проверено 2 октября 2014..

Багато відомих єврейських філософів народилися або жили в Македонії. Серед них Самуель де Медіна, Йосип бен Лев, Шломо Коен, Блажівський, Яків там-Давид Яхья, Ісаак бен Самуель АДраб, Ахарон бен Йосеф Сасон .

Після того як Єнеа Пікколоміні спалив Скоп'є в 1688 році під час Великої турецької війни і великої пожежі в Бітоле в 1863 році, єврейське населення цих двох єврейських центрів в Македонії значно зменшилася.

Єврейська громада Македонії була переважно сефардською і основною повсякденною мовою була ладіно. Коли в 1895 році Всесвітній єврейський альянс відкрив в Бітоле єврейську школу, 30% македонських євреїв говорили французькою.

Македонські євреї взяли велику участь у визвольному русі проти османського панування. Велика кількість євреїв брали участь в ілінденському повстанні. Одним із загонів повстанців командував Рафаель Моше Камх, що носив псевдонім Скандербег. Він командував округом Дебара під час повстання 1903 року. Також з євреїв підтримали повстання відомі Ментес Коломонос, Санто Ароесті, брати Мусон і Авраам Нісан, який поставляв повстанцям зброю і постачав їх грошима .

Поширення

До Другої світової війни єврейська громада Вардарської Македонії (приблизно відповідає території сучасної Північної Македонії) була зосереджена в основному в Бітоле (8000 євреїв), Скоп'є (3000 євреїв) і в Штипі (приблизно 500 євреїв)The Holocaust in Macedonia: Deportation of Monastir Jewry, Mark Cohen, United States Holocaust Memorial Museum Bulgaria, Holocaust Encyclopedia アーカイブされたコピー. Проверено 11 июля 2011. Архивировано 26 сентября 2011 года.. Під час Першої світової війни єврейські громади невеликих міст Дойран і Струмиці, що знаходилися близько до лінії фронту, сильно постраждали під час бойових дій й залишили район. Розділ Македонії також негативно вплинув на євреїв інших невеликих міст, так як позбавив їх вільного пересування товарів і ускладнив зв'язок з найбільшим єврейським торговим центром регіону, Салоніком.

Друга світова війна і Голокост У березні 1941 року Болгарія приєдналася до держав осіBulgaria, Holocaust Encyclopedia アーカイブされたコピー. Проверено 11 июля 2011. Архивировано 26 сентября 2011 года. і в квітні 1941 року вторглася в Вардарську Македонію, маючи на меті об'єднати регіон, який розглядався невід'ємною частиною їх національної батьківщини. У період боротьби македонців спочатку з турками, а потім і з сербами з кінця XIX століття, македонці, як правило, бажали бачити свою батьківщину незалежною, або як частина єдиної БолгаріїChary, p. 45.

Німецька влада не передали Болгарії всю територію Македонії. У болгарську окупаційну зону не входили Салоніки, єврейське населення яких становило 55 000 чоловік. Район міст Дебар, Струга і Тетово був включений в італійську окупаційну зону в Албанії. 4 жовтня 1941 року болгарська влада ухвалили закон, який заборонив євреям займатися будь-якими видами торгівлі та наказував в обов'язковому порядку продати свій бізнес нееврею. Треба зауважити, що подібні розпорядження мали і югославські антисемітські акти 1939 рокуChary, p. 46. Болгари створили єврейське гетто в Бітоле, переселивши всіх євреїв міста з багатих єврейських районів в найбідніше передмістя.

У 1941 року Болгарією вже був прийнятий антисемітський «Закон про захист нації». В Протягом 1942 року проти євреїв Вардарської Македонії, а також окупаційної болгарської зони в Північній Греції були прийняті більш жорстокі закони. Кульмінацією стала депортація в 1943 році за наказом Німеччини євреїв Македонії і Греції на болгарський кордон по річці Дунай. Звідти вони були доставлені річковим і залізничним транспортом в табір смерті в Треблінці, на території окупованої ПольщіShlomo Alboher, The Jews of Monastir Macedonia — The Life and Times of the Departed Jewish Community of BitolaVera Rich, Bulgaria: Shadows of the holocaust, The Lancet, Vol. 337, Issue 8750, Page 1152, 11 May 1991..

Нацистська Німеччина навіть змусила Болгарію оплатити витрати на знищення євреїв. 22 лютого 1943 року було підписано угоду між Теодором Даннекер, спеціальним німецьким посланцем, і болгарським комісаром по єврейських справах Олександром Бєлєвим, про депортацію 20 тисяч євреїв Болгарії (12 тисяч з Македонії і Фракії і 8 тисяч із самої Болгарії). Болгарія погоджувалася сплатити всі транспортні витрати і зобов'язувалася ніколи не надавати євреям болгарського громадянства . Болгарський уряд просило німців повідомляти реальну вартість депортації євреївMINA Breaking News - German Archives show Bulgarians rounded up and transported Macedonian Jews. У німецьких архівах виявлено листування про виставлення Німеччиною болгарській стороні рахунків на транспортні витрати. Документи підтверджують оплату Болгарією Німеччини 7 144 317 левів за депортацію 3545 дорослих і 592 дітей в табір смерті в ТреблінціMINA Breaking News - German Archives show Bulgarians rounded up and transported Macedonian Jews. macedoniaonline.eu. Проверено 2 октября 2014..

Багато євреїв приєдналися до югославських партизан для боротьби з нацистами. Македонська єврейка Естрея Овадія, з Бітоли, була в числі перших жінок, які приєдналися до партизанів у 1941 році, за день до депортації. Центральний Комітет Комуністичної партії Македонії завчасно повідомив євреям про майбутню депортацію. Були організовані притулки під захистом партизанських загонів, але, на жаль, євреї не вірили в існування програми їх знищення і в більшості залишилися в гетто, замість догляду в підпілліBiographical dictionary of women’s movements and feminisms in Central, Eastern, and South Eastern Europe: 19th and 20th centuries edited by Francisca de Haan, Krasimira Daskalova, Anna Loutfi p. 382. На відміну від старих болгарських земель, де були широко поширені демонстрації і петиції проти вивезення євреїв, в тому числі і прямі звернення до софійському уряду, в Македонії такого руху не булоBeyond Hitler’s Grasp: The Heroic Rescue of Bulgaria’s Jews, Michael Bar-Zohar. У четвер, 11 березня 1943 року, болгарська поліція почала концентрувати всіх євреїв з Скоп'є, Бітолі і Штіпу в ізоляторі тимчасового утримання на території тютюнового складу «Monopol» в Скоп'єHolocaust Encyclopedia -The Holocaust in Macedonia: Deportation of Monastir Jewry.

Всього на склад було доставлено 7215 осіб, в тому числіZamila Kolonomis, Bera Veskovic-Vangeli, Macedonian Jews in World War II (1941—1945), Collection of documents (vol I and vol II, Skopje, 1986). Жамила Колономос, Вера Весковиќ-Вангели, Евреите во Македонија во Втората светска војна (1941—1945), Зборник на документи, том 1, и том 2, Скопје, 1986.:

539 дітей у віці менше 3 років, 602 дитини у віці від 3 до 10 років, одна тисяча сто сімдесят дві дитини шкільного віку від 10 до 16 років, 865 чоловік у віці понад 60 років, 250 важко хворих, які були прикуті до ліжка,