Не слід плутати з Айу Кхандро — буддійською вчителькою йоги, що жила з 1839 по 1953 рік.
Ільзе Куссель, відома як Айя Кхема (1923, Берлін — 1997, Ой-Міттельберг) — німецька буддійська черниця і вчителька. Зробила вагомий внесок в можливість залучення жінок до буддизму, заснувавши кілька спеціалізованих закладів в різних країнах світу.
Біографія Ільзе Куссель (справжнє ім'я черниці) народилася 25 серпня 1923 року в Берліні в єврейській родині. У 1938 році її батьки емігрували до Китаю, рятуючись від репресій Третього рейху, а 15-річну дівчину, разом з 200 іншими німецькими дітьми-євреями, поселили в шотландському Глазго. У 1940 році Ільзе нарешті змогла прибути до батьків в Шанхай. Після захоплення цього міста японськими військами сім'ю відправили в Шанхайське гетто, де вона прожила всю війну. Батько Ільзе помер тут 3 травня 1945 року, за лічені дні до закінчення війни.
Майже відразу після закінчення війни 22-річна Ільзе одружилася з 39-річним Йоганнесом і переїхала до нього у квартиру в престижному районі Хункоу. У 1947 році народила дочку Ірен, але вона померла в дитинстві. Як тільки Народно-визвольна армія Китаю завоювала Шанхай, Ільзе і Йоганнес поїхали в США, у Сан-Франциско. Потім вони переїжджали в Лос-Анджелес та Сан-Дієго, де Ільзе народила сина Джеффрі.
Через деякий час Ільзе почала відчувати духовну незадоволеність, що привело її до вивчення різних релігійних практик, чого її чоловік не схвалив, і тому незабаром пара розлучилася. Ільзе з маленьким сином поїхала на «Ранчо ла Пуерта» — своєрідний еко-курорт, розташований в передмісті Текате в мексиканському штаті Нижня Каліфорнія. Там вона почала вивчати філософію секти ессенів. Там же незабаром одружилася вдруге, з чоловіком на ім'я Герд. Незабаром вся родина стала вегетаріанцями — й цій практиці Айя Кхема залишилася вірна на все життя. Ільзе, Герд і Джеффрі незабаром вирушили у навколосвітню подорож: вони за кілька років відвідали кілька країн Південної Америки, Нової Зеландії, Австралії, Пакистан, і нарешті осіли в Сіднеї, де Ільзе познайомилася з буддистом Кхантипало, з яким вони залишилися друзями на все життя. З метою продовження навчання духовних практик Ільзе вирушила до Сан-Франциско, щоб вивчати дзен в Сан-Франциському Центрі дзена, і працювала в гірському Центрі дзена «Тассахара» протягом трьох місяців. Після цього Ільзе вирушила в М'янму, де три тижні відвідувала уроки медитації Ба Кхина.
У 1978 році Ільзе заснувала в австралійському штаті Новий Південний Уельс лісовий монастир Ват Будда Дхамма, призначивши свого старого друга Кхантіпало його абатом.
Потім, побажавши стати бгікшу (черницею вищого ступеня посвячення), Ільзе вирушила до Таїланду, де вивчала відповідні духовні практики впродовж трьох місяців. Після цього вона здійснила поїздку на Шрі-Ланку, де познайомилася з буддійським ченцем німецького походження Ньянапоніком Тхера, який представив її місцевому ченцеві Нараді Махатері. Він взяв її в учениці, давши їй нове ім'я — Айя Кхема.
У 1983 році, стурбована постійним болем, 60-річна Айя Кхема звернулася до лікарів, які діагностували у неї рак молочної залози. Протягом наступних десяти років вона страждала від захворювання, і лише в 1993 році, вже проживаючи в Німеччині, погодилася на мастектомію.
У 1987 році Айя Кхема стала координаторкою перших зборів «Сакьядхіта» — міжнародної некомерційної організації, мета якої — полегшення залучення жінок всього світу до буддизму. Темою першої конференції була — «Буддійські черниці в суспільстві».
У 1988 році Айя Кхема отримала освячення від свого наставника, Нарада Махатера, і стала бгікшуні. Церемонія пройшла в щойно побудованому храмі Сі-Лай у Каліфорнії.
У 1989 році Айя Кхема повернулася до Німеччини і стала проповідувати буддизм у Мюнхені.
У 1993 році, під час п'ятитижневого реабілітаційного періоду після мастектомії в лікарні, 70-річна Айя Кхема ледь не померла, але лікарям вдалося повернути її до життя.
Айя Кхема померла 21 (за іншими даними — 2) листопада 1997 року у німецькому містечку Ой-Міттельберг, де жила останні роки в так званому «буддійському будинку». Причиною смерті став рак грудей, який у неї діагностували ще 14 років тому. Її прах спочиває в ступі в тому ж «буддійському будинку».
Бібліографія Айя Кхема — автор приблизно трьох десятків книг про буддизм, написаних німецькою та англійською мовамиКниги Айя Кхема на сайте goodreads.com. Нижче представлені кілька найбільш відомих:
Being Nobody, Going Nowhere: Meditations on the Buddhist Path (1987), вид. Wisdom Publications, ISBN 978-0861711987 When the Iron Eagle Flies: Buddhism for the West (1991), вид. Wisdom Publications, ISBN 978-0861711697 Who is myself? A guide to Buddhist meditation (1997), вид. Wisdom Publications, ISBN 978-0861711277 I Give You My Life (автобіографія) (1997), вид. Shambhala Publications [en], ISBN 978-1570625718 Come and See for Yourself: The Buddhist Path to Happiness (1998), вид. Windhorse Publications ISBN 978-1899579457 Be an Island: The Buddhist practice of Inner Peace (1999), вид. Wisdom Publications, ISBN 978-0861711475 Visible Here and Now: The Buddhist Teachings on the Rewards of Spiritual Practice (2001), вид. Shambhala Publications, ISBN 978-1570624926 Know Where You're Going: A Complete Buddhist Guide to Meditation, Faith, and Everyday Transcendence (2014 року), вид. Wisdom Publications, ISBN 978-1614291930
Див. також
Буддійське чернецтво Ординація жінок
Примітки
Література
Ленор Фрідман. «Meetings with Remarkable Women: Buddhist Teachers in America» (2000), вид. Shambhala Publications [en], ISBN 78-1570624742 Дональд С. Лопес-молодший. A Modern Buddhist Bible: Essential Readings from East and West (2002), вид. Beacon Press [en], ISBN 9780807012437 Елізабет М. Даулінг, У. Джордж Скарлетт. «Encyclopedia of Religious and Spiritual Development» (2005), вид. SAGE Publications [en], ISBN 9781452265384 Розмарі Скіннер Келлі, Розмарі Редфорд Рютер. «The Encyclopedia of Women and Religion in North America , Volume 2» (2006), вид. Indiana University Press [en], ISBN 978-0253346872 Дам'єн Кеоун, Чарльз С. Пребіш. «Encyclopedia of Buddhism» (2013), вид. Routledge, ISBN 9781136985881
Посилання Речі Айї Кхеми про дгарми на сайті dharmaseed.org. Близько 400 аудіофайлів, записаних в 1988—1996 рр. To Be Seen Here and Now на сайті vipassana.com