«Нью Зіланд Найтс» () — новозеландський футбольний клуб, був єдиним професіональним футбольним клубом в країні до свого закриття, заснований на базі клубу «Футбол Кінгз». Базувався в Окленді, Нова Зеландія і виступав у вищій лізі Австралії А-Лізі, пізніше поступившись своїм місце іншому новозеландському клубу «Веллінгтон Фенікс».
Історія «Футбол Кінгз» (також відомий як «Окленд Кінгз» в Австралії) приєднався до австралійської Національної футбольної ліги в 1999 році, де виступав в останніх п'яти сезонах ліги, жодного разу не пробившись у плей-оф. Клуб спочатку використовував назву «Kings», однак змушений був змінити на «Kingz» після погроз від баскетбольної франшизи «Сідней Кінгс».
Футбольний бренд «Kingz» було ліквідовано в 2004 році, разом із Національною футбольною лігою, а клуб був реорганізований у «Нью-Зіленд Найтс», ставши новою франшизою для нового австралійського чемпіонату, А-Ліги. Дослідження ринку, проведене клубом для визначення життєздатності нової ідентичності для команди, показало, що 76 % респондентів висловилися за зміну імені. Коли це дослідження було зосереджено на осіб у віці 35 років і молодше, відсоток на користь зміни виріс до 90 %. Крім того, ім'я «Лицарі» стало лідером на 30 % від другого за популярністю варіанту із запропонованих в опитуванніKingz are now the New Zealand Knights.
Колишній президент клубів «Футбол Кінгз» і «Вайтакере Сіті» Ентоні Лі був призначений президентом Лицарів, а колишній генеральний менеджер «Футбол Кінгз» Гай Геддервік призначений виконавчим директором клубуKingz reconstruction confirmed.
Акціонерами команди стали «Octagon Sport» (Браян Кацан і його партнер Моріс Кокс) володіли 60 %, Ентоні та його «Total Football» Ltd. 20 %, іншими акціонерами були Sky Television — 5 %, Кріс Тернер — 10 % і Футбольна асоціація Нової Зеландії — 5 %Kingz in new A-League. Єдиним великим спонсором команди став рітейлер Zero's New Zealand, з яким був укладений контракт на три сезони.
26 жовтня 2004 року Лицарі були підтверджені в статусі одного з восьми клубів-засновників А-Ліги.Kingz are in Джон Едсхед, який був головним тренером збірної Нової Зеландії під час їх першого виступу на чемпіонаті світу 1982 року, був призначений на посаду головного тренера новоствореного клубу, а першим капітаном команди був підписаний колишній гравець клубу АПЛ «Лідс Юнайтед» Денні Гей.
Незважаючи на те, що клуб придбав кілька гравців з великим досвідом в англійському футболі, багато експертів не оцінили Лицарів як серйозних претендентів на титул А-Ліги, вони вважалися скоріше головними аутсайдерами. Так і вийшло: у кінці дебютного сезону команда опинилася на останньому місці в чемпіонаті.
У квітні 2006 року Едсхед подав у відставку у зв'язку з поганим виступом у минулому сезоніAdshead resigns from Knights. Через місяць після його відставки в. о. головного тренера Пол Невін був призначений головним тренером на постійній основіNevin confirmed as manager. В кінці жовтня 2006 року стали з'являтися чутки про те, що в зв'язку з поганим виступом у чемпіонаті і низькою відвідуваністю на «Норт-Гарбор Стедіум» Футбольна федерація Австралії розглядає можливість відкликання ліцензії у новозеландської команди і передачі його місце новій команді з сезону 2007/08.
15 листопада 2006 року правління звільнило Невіна у зв'язку з поганими результатамиNevin relieved of duties.
У грудні чутки про відкликання ліцензії посилилися і пізніше підтвердилися після того, як Футбольна асоціація Нової Зеландії заявила, що не бачить в цьому нічого поганогоSoccer: NZ Soccer willing to rescue 'embarrassing' Knights. ФФА продовжила висловлювати невдоволення низькою відвідуваністю, поганими результатами команди і відсутністю вітчизняних гравців. 14 грудня ФФА відкликала ліцензію у власників клубу. Футбольна асоціація Нової Зеландії взяла на себе управління клубом протягом п'яти турів, що залишилися до кінця чемпіонату, головним тренером був призначений головний тренер збірної Нової Зеландії Ріки ГербертKnights have licence revoked by soccer body. Фактично команда розпустилася після останнього матчу регулярного чемпіонату проти «Перт Глорі» 21 січня 2007 року.
Після деяких затримокA-League deadline becomes «a farce», 19 березня 2007 року було оголошено що місце Лицарів займе новий клуб з Нової Зеландії «Веллінгтон Фенікс»Kiwis alive as Townsville pulls pin.
У 2013 році з'являлася інформація про можливе повернення Лицарів чи іншого клубу з Окленда в А-лігуAuckland expansion remains distant hope. Зростаюча відвідуваність на домашніх матчах «Веллінгтон Фенікс»Massive crowd turns out for Phoenix match змусила говорити про можливий попит на другий новозеландський клуб в лізі.
Статистика виступів в А-Лізі СезонМісцеІВНПМЗМПРМОНайкращий результатНайгірший результат2005/0682113171547-3262:0 проти «Сентрал-Кост Марінерс»10 вересня 20050:4 проти «Ньюкасл Джетс»18 вересня 20052006/0782154121339-26193:1 проти «Квінсленд Роар»29 грудня 20060:5 проти «Квінсленд Роар»15 вересня 2006
Головні тренери Ім'яПочаток роботиЗакінчення роботиСтатистикаМВНПЗМПМРМОчки Джон Едсхедсічень 2005квітень 20062113171547 -326 Пол Невінтравень 2006листопад 200612219426 -227 Баррі Сіммондсв.о.листопад 2006листопад 2006402238 -52 Рікі Гербертгрудень 2006січень 2007531165110Разомсерпень 2005січень 20074267292886-5825
Примітки
Посилання Офіційний сайт клубу (архівна версія)