Впродовж розвитку стародавніх цивілізацій стародавні технології були результатом інженерних досягнень давніх часів. Ці досягнення в історії технологій стимулювали суспільства адаптовуватись до нових способів життя та управління.

Ця стаття містить у собі матеріал про прогрес у технології та розвиток кількох інженерних наук в історичні часи до Середньовіччя, який розпочався після падіння Західної Римської імперії в 476 році нашої ери,Clare, I. S. (1906). Library of universal history: containing a record of the human race from the earliest historical period to the present time; embracing a general survey of the progress of mankind in national and social life, civil government, religion, literature, science and art. New York: Union Book. Page 1519 (cf., Ancient history, as we have already seen, ended with the fall of the Western Roman Empire; [...])United Center for Research and Training in History. (1973). Bulgarian historical review. Sofia: Pub. House of the Bulgarian Academy of Sciences. Page 43. (cf. ... in the history of Western Europe, which marks both the end of ancient history and the beginning of the Middle Ages, is the fall of the Western Empire.) смерті Юстиніана I у 6-му столітті. століття,Robinson, C. A. (1951). Ancient history from prehistoric times to the death of Justinian. New York: Macmillan. появи ісламу в 7 століттіBreasted, J. H. (1916). Ancient times, a history of the early world: an introduction to the study of ancient history and the career of early man. Boston: Ginn and Company. або піднесення Карла Великого у 8 столітті.Myers, P. V. N. (1916). Ancient history. New York [etc.]: Ginn and company.

Стародавні цивілізації

Африка Технології Африки мають історію, що тягнеться від початку існування людського роду, від появи перших доказів використання інструментів предками гомінідів у регіонах Африки, де, на думку багатьох дослідників, еволюціонували люди. Саме в Африці з’явилася одна з найдавніших технологій обробки заліза в регіоні Ейрських гір, що є нинішнім Нігером, а в Єгипті, Нубії та Північній Африці були зведені одні з найдавніших у світі споруд, пам'ятників, пірамід та веж. На певних територіях східноафриканського узбережжя суахілі за допомогою високотемпературних доменних печей було створено найстаріший у світі продукт з вуглецевої сталі.

Месопотамія Месопотамці були одними з перших у світі хто вступив в бронзовий вік. Спершу вони використовували мідь, бронзу та золото, а пізніше — залізо. Палаци були прикрашені сотнями кілограмів цих дуже дорогих металів. Крім того, мідь, бронза та залізо використовувалися для броні, а також для різноманітної зброї, до прикладу: мечі, кинджали, списи та булави.

Можна ствердити що, найбільш важливим досягненням месопотамців було винайдення шумерами писемності. З появою писемності з'явилися перші писані закони під назвою « Кодекс Хаммурапі», а також перший великий літературний твір під назвою « Епос про Гільгамеша».

Деякі з шести класичних простих механізмів були винайдені в Месопотамії. Жителям Месопотамії приписують винахід колеса. Коловорот вперше з’явився разом із гончарним кругом, винайденим у Месопотамії (сучасний Ірак) у 5 тисячолітті до нашої ери. Це призвело до винаходу колісного транспорту в Месопотамії на початку 4-го тисячоліття до нашої ери. Зображення колісних возів, знайдені на піктограмах глиняних табличок в районі Еанна в Уруку, датуються між 3700 і 3500 роками до нашої ери. Важіль використовувався в водопідйомному пристрої криничному журавлі, першій крановій машині, яка з'явилася в Месопотамії приблизно за 3000 років до нашої ери.

Гвинт, останній з простих механізмів, який був винайдений, в Месопотамії під час неоассирійського періоду (911-609) до н. За словами ассиріолога Стефані Даллі, найдавнішим насосом був гвинтовий насос, який вперше використав Сеннахеріб, цар Ассирії, для систем водопостачання у Висячих садах Вавилона та Ніневії в 7 столітті до нашої ери.

Жителі Месопотамії використовували шістдесяткову систему числення з основою 60 (як ми використовуємо основу 10). Вони поділили час на 60 секунд, включаючи 60-секундну хвилину та 60-хвилинну годину, цей принцип ми використовуємо й сьогодні. Також вони розділили коло на 360 градусів. Були широко обізнані у математиці, враховуючи додавання, віднімання, множення, ділення, квадратні та кубічні рівняння, а також дроби. Месопотамці використовували ці знання для відстеження записів, а також для певних великих будівельних проектів. Вони мали формули для визначення довжини кола та площі для різних геометричних фігур, таких як прямокутники, кола та трикутники. З деяких джерел можна навіть зробити висновки про те, що вони навіть знали теорему Піфагора задовго до того, як Піфагор її записав. Можливо, вони навіть знайшли число пі для визначення окружності кола.

Вавилонська астрономія могла відстежувати рух зірок, планет, а також Місяця. Застосування математики передбачило рух декількох планет. Вивчаючи фази Місяця, месопотамці створили перший календар. Він мав 12 місяців і був попередником як єврейського, так і грецького календарів.

Щоб мати можливість діагностувати та лікувати хвороби різноманітними кремами та таблетками Вавилонська медицина використовувала логіку, а також велась історія хвороби. Жителі Месопотамії мали два види медичної практики, магічну та фізичну, і часто використовували обидві практики для одного пацієнта.Robert Alan Chadwick, First Civilization: Ancient Mesopotamia and Ancient Egypt (2) (London: Equinox Publishing Ltd, 2005), 119.

Жителі Месопотамії зробили багато технічних відкриттів. Вони були першими, хто використовував гончарний круг для виготовлення кращого посуду, для забезпечення посівів водою, вони використовували зрошення, для виготовлення міцних знарядь праці та зброї месопотамці використовували бронзу (а пізніше залізо), а також використовували ткацькі верстати для ткацтва тканини з вовни.

Єгипет

Єгиптяни винайшли та використовували багато простих механізмів, наприклад такі як пандус, аби допомогти та полегшити будівельні процеси. Вони були одними з перших, хто добував золото шляхом великомасштабного видобутку за допомогою розпалювання, і Туринська папірусна карта показує план однієї з таких шахт у Нубії.

Єгиптяни відомі тим, що будували піраміди за століття до створення сучасних інструментів. Історики та археологи знайшли докази того, що єгипетські піраміди були побудовані за допомогою трьох із так званих шести простих механізмів, на яких базуються всі інші. Це — похила площина, клин і важіль, які дозволяли стародавнім єгиптянам переміщати мільйони вапнякових блоків, вагою приблизно 3,5 тонни (7000 фунтів) кожен, на відповідне місце для створення таких споруд, як Піраміда Хеопса, висота якої становить 146,6 м.

Єгипетський папір, який виготовляли з папірусу, а також кераміка масово вироблялися та експортувалися по всьому Середземноморському басейну. Також єгиптяни використовували цеглу, що складалась переважно з глини, піску, мулу та інших мінералів у своєму будівництві. Ці споруди мали життєво важливе значення для боротьби з повенями та зрошенням, особливо вздовж дельти Нілу.Jerzy Trzciñski, Malgorzata Zaremba, Sawomir Rzepka, Fabian Welc, and Tomasz Szczepañski. “Preliminary Report on Engineering Properties and Environmental Resistance of Ancient Mud Bricks from Tell El-retaba Archaeological Site in the Nile Delta,” Studia Quarternaria 33, no. 1 (2016): 55.

Гвинтовий насос є найстарішим об'ємним насосом. Перші відомості про гвинтовий насос, також відомий як водяний гвинт або гвинт Архімеда, відносять до Стародавнього Єгипту до 3 століття до нашої ери. Єгипетський насос використовували для підйому води з будь-яких водойм, зокрема з Нілу. Він складався з трубок, що були намотані навколо циліндра; коли весь пристрій обертався, вода автоматично піднімалась всередині спіральної труби на певну висоту. Подальший дизайн єгипетського гвинта мав спіральну канавку, вирізану на зовнішній стороні суцільного дерев’яного циліндра, а потім циліндр був покритий дошками або листами металу, що щільно закривали поверхні між канавками. Пізніше гвинтовий насос був завезений з Єгипту до Греції.

Індійський субконтинент Історія науки і техніки на Індостанському субконтиненті бере свій початок від найдавніших цивілізацій світу. Цивілізація долини Інду містить відомості того, що її жителі вивчали та практикували такі науки як математика, гідрографія, метрологія, металургіюя, астрономія, медицина, хірургія, цивільне будівництво та збір і утилізація стічних вод.

Цивілізація долини Інду, яка розташована в багатій на природні ресурси території (на території сучасного Пакистану та північно-західної Індії ), відома своїм доволі раннім застосуванням міського планування, технологій санітарії, а також водопостачання. Міста в долині Інду є прикладами міст, які одні з перших використовували закриті водостоки, громадські лазні і комунальні зерносховища.

Важливим центром освіти та навчання в стародавньому світі був університет Такшашіла. Це був центр освіти для вчених зі всієї Азії. Багато грецьких, перських і китайських студентів навчалися тут під керівництвом видатних вчених, зокрема Каутілья, Паніні, Дживака та Вішну Шарма.

Система стародавньої медицини в індії біла важливою сходинкою в історії Індії та мала назву Аюрведа. Як ліки в основному використовувались трави. Сушрута-Самхіта (400 р. до н. е.) містить детальну інформацію про виконання операцій з видалення катаракти, пластичних операцій тощо.

Стародавня Індія впевнено розвивалась у напрямку морських технологій. Підтвердженням цього стала панель, знайдена в Мохенджо-Даро, що зображувала вітрильне судно. Будівництво кораблів яскраво описано в Юкті Калпа Тару, стародавньому індійському тексті про суднобудуванню. (Юкті Калпа Тару переклав і опублікував проф. Ауфрехт у своєму «Каталозі санскритських рукописів »).

Індійське будівництво та архітектура передбачали глибоке розуміння матеріалознавства, гідрології, санітарії та має назву « Ваасту Шастра ». У стародавній індійській культурі використовували рослинні барвники, вирощуючи такі рослини, як індиго та кіновар. Багато з барвників використовувалися в мистецтві та скульптурі. Використання парфумів демонструє певні знання хімії, зокрема процесів дистиляції та очищення.

Китай

Історія науки і техніки в Китаї свідчить про значний прогрес у загальній світовій науці, техніці, математиці та астрономії. У Китаї вперше були зареєстровані спостереження комет, сонячних затемнень і наднових зірок. Практикувалась та розвивалась традиційна китайська медицина, акупунктура та лікування травами. Основними та одними з найважливіших технологічних досягнень, які стали відомими у Європі лише наприкінці Середньовіччя були чотири великі винаходи Китаю: компас, порох, виготовлення паперу та друк.

Опираючись на слова відомого шотландського дослідника Джозефа Нідхема, можна ствердити, що китайці зробили багато перших відомих відкриттів і розробок. Основними технологічними внесками Китаю можна назвати ранні сейсмологічні детектори, сірники, папір, поршневий насос подвійної дії, чавун, залізний плуг, багатотрубну сівалку, підвісний міст, природний газ як паливо, магнітний компас, пропелер, арбалет, колісниця, спрямована на південь, і порох. Також до інших китайських відкриттів та винаходів середньовіччя, згідно з дослідженнями Джозефа Нідхема, включають: друк на ксилографії і рухомий шрифт, фосфоресцентну фарбу та прядку.