thumb|bomba latająca V-1 thumb|Yokosuka MXY-7 Ohka
Bomba latająca (ang. flying bomb) to załogowy lub bezzałogowy statek powietrzny albo samolot przenoszący dużą wybuchową głowicę bojową, będący poprzednikiem współczesnych pocisków manewrujących. W odróżnieniu od samolotu bombowego, przeznaczonego do przenoszenia i zrzucania bomb, bomba latająca sama stanowi środek rażenia i po naprowadzeniu na cel ulega zniszczeniu podczas ataku.
Określenie „bomba latająca” najczęściej kojarzone jest z dwiema konkretnymi broniami z okresu II wojny światowej: niemiecką V-1 i japońską Ohką. Pierwsza była bezzałogowa, jako pierwszy znany pocisk manewrujący użyty bojowo; druga przenosiła pilota podczas misji kamikaze. Od zwykłych samolotów używanych w atakach kamikaze Ohkę odróżniało to, że była konstrukcją zaprojektowaną od początku jako pilotowany środek samobójczego ataku, a nie standardowym samolotem użytym w tej roli.
Historyczne przykłady W numerze czasopisma The Sphere z 13 marca 1915 opublikowano materiał pt. „The Possibilities of an Aerial Torpedo Controlled by Wireless”, dotyczący koncepcji zdalnie sterowanej „torpedy powietrznej”.
thumb|Kettering Bug – replika amerykańskiej „torpedy powietrznej” z okresu I wojny światowej
Pierwszą próbę zbudowania bomby latającej (alternatywnie nazywanej w marynarce „aerial torpedo”) podjął Elmer Sperry dla United States Navy w 1916; konstrukcja ta nosiła nazwę Hewitt-Sperry Automatic Airplane i była oparta na wodnosamolocie Curtiss N-9. Doprowadziło to do powstania przeznaczonej do tego celu konstrukcji Curtissa, Curtiss-Sperry Flying Bomb, która okazała się niemal całkowicie nieudana. United States Army także próbowały opracować bombę latającą w czasie I wojny światowej – Kettering Bug – ale wojna zakończyła się, zanim program mógł dojrzeć. W okresie międzywojennym pokrewną koncepcję rozwijano w Wielkiej Brytanii w postaci , bezzałogowego samolotu projektowanego jako kierowana broń przeciw okrętom i traktowanego jako poprzednik późniejszych pocisków manewrujących.
thumb|Mistel – niemiecki zestaw złożony z Ju 88 i Fw 190
Działająca, lecz nieudana niemiecka bomba latająca Mistel była w istocie ogromnym ładunkiem kumulacyjnym zamontowanym na przebudowanym płatowcu dwusilnikowego bombowca średniego (najczęściej Junkers Ju 88) w miejscu kabiny, naprowadzanym przez myśliwiec umieszczony na górze. Myśliwiec najpierw obierał kurs na cel, a następnie uwalniał Mistela, który kontynuował lot do celu.
thumb|Interstate TDR-1 – amerykański „assault drone” przygotowywany do ataku w 1944 roku
Podczas II wojny światowej również Stany Zjednoczone rozwijały podobne środki bojowe, określane w dokumentach amerykańskich jako assault drones. Do ograniczonego użycia bojowego wszedł m.in. Interstate TDR-1; według w ciągu dwóch miesięcy wykonano 50 lotów bojowych tych maszyn, uzyskując 31 trafień. W operacjach Aphrodite i Anvil próbowano także wykorzystywać bombowce wypełnione materiałami wybuchowymi, sterowane radiowo po opuszczeniu ich przez załogę, jednak programy te nie odniosły większego sukcesu. Najbardziej znanym przykładem bomby latającej jest niemiecka V-1, z których wiele atakowało Londyn w 1944 podczas II wojny światowej. Później V-1 używano także przeciw Antwerpii; łącznie Niemcy wystrzelili ponad 20 tys. takich pocisków, głównie przeciw Londynowi i Antwerpii.
thumb| – pilotowana wersja V-1
Powstała także załogowa odmiana V-1 w ramach projektu , testowana jako pilotowana wersja tej broni.
Typy Bomby latające mogą być napędzane lub beznapędowe, załogowe lub bezzałogowe, choć beznapędowe bomby latające, takie jak Bat United States Navy oraz niemieckie Hagelkorn („gradzina”) i Fritz X projektowane podczas II wojny światowej, są zwykle określane jako bomby szybujące. Bomby latające są analogiczne do współczesnych pocisków manewrujących, takich jak napędzany silnikiem odrzutowym Tomahawk i napędzany rakietowo Exocet, w tym sensie, że są wyposażone w skrzydła zapewniające siłę nośną na dużym dystansie i zazwyczaj mają silniki pracujące aż do momentu uderzenia. Znacząco różni się to od pocisków balistycznych, które są wystrzeliwane po trajektorii balistycznej i nie wykorzystują siły nośnej, aby dotrzeć do celu.
Zobacz też Bomba szybująca UMPK Amunicja krążąca
Przypisy
Kategoria:Pociski Kategoria:Pociski manewrujące Kategoria:Bomby kierowane Kategoria:Samoloty szturmowe