Mark Akenside (ur. 9 listopada 1721 w Newcastle, zm. 23 czerwca 1770 w Londynie) – angielski poeta, z wykształcenia lekarz, ceniony również jako praktykujący medyk.
Urodzony w Newcastle, początkowo studiował teologię, następnie medycynę. Jego najwcześniej opublikowane utwory to The Virtuoso, in imitation of Spenser's style and stanza (1737) i A British Philippic, occasioned by the Insults of the Spaniards, and the present Preparations for War (1738).
Po ukończeniu medycyny został w 1740 r. członkiem The Medical Society of Edinburgh (Towarzystwa Medycznego Edynburga). W tym samym roku wydał Ode on the Winter Solstice, po roku przeniósł się do Newcastle. W 1743 roku, w Londynie, zaoferował wydawcy, księgarzowi i pisarzowi Robertowi Dodsleyowi sprzedaż rękopisu swego poematu dydaktycznego The Pleasures of Imagination, poświęcone refleksji nad rolą wyobraźni. Tylko dzięki rekomendacji Alexandra Pope dzieło ukazało się w styczniu następnego roku - zostało dobrze przyjęte i stało się najważniejszym dziełem obok w twórczości Akenside’a.
Jeszcze w 1744 r. Akenside opuścił Anglię, aby w Leiden zdać dyplomowy egzamin lekarski. Tytuł jego dysertacji to De ortu et incremento foetus humani (O szkielecie i wnętrznościach ludzkiego płodu). Po powrocie do Anglii bezskutecznie usiłował rozpocząć praktykę lekarską w Northampton. Opublikował list atakujący polityka Williama Pulteneya, Epistle to Curio, zarzucający mu zdradę ideałów liberalnych. W 1745 zaś wydał tomik Odes on Several Subjects, a rok później jeden ze swych najbardziej cenionych utworów - Hymn to the Naiads. Jego twórczość poetycka pozostawała w zgodzie z zasadami klasycyzmu, obejmując przede wszystkim poematy o podniosłym, retorycznym charakterze.
Jego kariera medyczna zaczęła się w tym momencie rozwijać - kontynuował studia w Cambridge, został członkiem The Royal College of Physicians (Królewskiego Kolegium Lekarzy), prowadził wykłady i odczyty. W 1759 został naczelnym lekarzem szpitala Christ's Hospital w Londynie - zarzucano mu jednak nieprzyjemny stosunek do uboższych pacjentów, co stanęło na przeszkodzie do dalszych sukcesów.
Po wstąpieniu Jerzego III na tron, Akenside zmienił swe dotychczasowe poglądy polityczne, zwracając się w stronę torysów. Dzięki temu został wyznaczony na nadwornego lekarza królowej.
Akenside zmarł w swym londyńskim domu przy Burlington Street, gdzie spędził ostatnich dziesięć lat życia. Wszystkie swe dzieła i majątek pozostawił swemu długoletniemu przyjacielowi, Jeremiahowi Dysonowi, który wydał jego zebrane poezje w 1772 - tom zawierał zrewidowaną wersję The Pleasures of Imagination, nad którą Akenside pracował na krótko przed śmiercią.
Dzieła Poezja: A British Philippic, 1738 An Epistle to Curio, 1744 The Pleasures of Imagination, 1744 Friendship and Love. A Dialogue, 1745 Odes on Several Subjects, 1745 An Ode to the Right Honourable the Earl of Huntingdon, 1748 An Ode to the Country Gentlemen of England, 1758 An Ode to the Late Thomas Edwards, 1766
Przypisy
Bibliografia
Kategoria:Angielscy poeci oświecenia Kategoria:Brytyjscy lekarze Kategoria:Urodzeni w 1721 Kategoria:Zmarli w 1770