Moja ostatnia księżna () – wiersz Roberta Browninga z 1842 roku. Utwór ten nie tylko jest jednym z najważniejszych utworów poety, ale także przykładem gatunku monolog dramatyczny, który bardzo się rozwinął w literaturze angielskiej w połowie XIX wieku.

Charakterystyka ogólna Moja ostatnia księżna liczy pięćdziesiąt sześć wersów, zalicza się więc do najkrótszych monologów dramatycznych Browninga. Inne utwory tego typu liczą u poety kilkaset wersów, a poszczególne opowieści z Pierścienia i księgi nawet po dwa tysiące linijek.

Forma Utwór jest o tyle nietypowy dla gatunku, że został napisany wierszem jambicznym pięciostopowym parzyście rymowanym, podczas gdy przeważająca większość wiktoriańskich monologów dramatycznych (poemat Pierścień i księga Browninga czy Święty Szymon Słupnik Alfreda Tennysona) jest ułożona blank verse'm, czyli pięciostopowym jambem nierymowanym.

That’s my last Duchess painted on the wall, Looking as if she were alive. I call That piece a wonder, now; Fra Pandolf’s hands Worked busily a day, and there she stands. Will’t please you sit and look at her? I said “Fra Pandolf” by design, for never read Strangers like you that pictured countenance, The depth and passion of its earnest glance, But to myself they turned (since none puts by The curtain I have drawn for you, but I) And seemed as they would ask me, if they durst, How such a glance came there; so, not the first Are you to turn and ask thus.

Tok wiersza jest dynamiczny z uwagi na zastosowanie wyrazistych przerzutni, dobrze widocznych w poniższym cytacie:

Sir, ’twas not Her husband’s presence only, called that spot Of joy into the Duchess’ cheek; perhaps Fra Pandolf chanced to say, “Her mantle laps Over my lady’s wrist too much,” or “Paint Must never hope to reproduce the faint Half-flush that dies along her throat.” Such stuff Was courtesy, she thought, and cause enough For calling up that spot of joy. She had A heart—how shall I say?— too soon made glad, Too easily impressed;

Treść W utworze jasno zarysowana jest sytuacja narracyjna. Książę Ferrary pokazuje przybyłemu do niego posłowi, który ma za zadanie zaaranżować nowe małżeństwo tego wdowca, portret swojej zmarłej żony, namalowany przez zakonnika, brata Pandolfa. Władca opisuje małżonkę i jej zachowanie. Stwierdza, że czuł się urażony faktem, że żona poświęcała tyle samo uwagi i sympatii, co jemu, wszystkim naokoło. Przyznaje się w dyskretny sposób, że kazał się jej pozbyć, rzekomo z powodu ujmy na honorze, spowodowanej brakiem szacunku dla jego dziewięćsetletniej genealogii.

I gave commands; Then all smiles stopped together. There she stands As if alive.

W końcowej części utworu książę mimowolnie odkrywa jednak swoje prawdziwe motywy. Dopytując się o wysokość posagu zdradza swoją chciwośćZobacz Anna Gronostaj, Ustana interpretacja tekstów literackich jako metoda nauczania literatury. Z teorii i praktyki nauczania literatury amerykańskiej na filologii angielskiej, Katowice 2009, s. 147.. W tym kontekście tytuł wiersza zyskuje nowy, przerażający walor. Słowo ostatnia w tym kontekście zaczyna znaczyć „jedna z wielu”. Browning sugeruje tym samym, że władca Ferrary ze względów finansowych dopuszcza się po raz kolejny zbrodni, jak baśniowy Sinobrody.

Przekłady Omawiany utwór tłumaczyli na język polski Juliusz ŻuławskiRobert Browning, Poezje wybrane. Wybór, przekład i słowo wstępne Juliusz Żuławski, Warszawa 1969, s. 27-28., Stanisław BarańczakOd Chaucera do Larkina. 400 nieśmiertelnych wierszy, 125 poetów anglojęzycznych z 8 stuleci. Antologia w wyborze, przekładzie i opracowaniu Stanisława Barańczaka, Kraków 1993, s. 330. i Wiktor Jarosław Darasz. Żuławski zastosował w przekładzie jedenastozgłoskowiec, a Barańczak i Darasz trzynastozgłoskowiec.

Bibliografia Patrycja Poniatowska,"Moja ostatnia księżna" Roberta Browninga (Spojrzenie feministyczne). Warsztaty Polonistyczne 1998 nr 3 s. 103-111. J. R. Watson, Robert Browning: "My Last Duchess", Critical Survey, Vol. 6, No. 1/2 (Summer 1973), s. 69-75.

Przypisy

Kategoria:Utwory poetyckie Roberta Browninga Kategoria:Utwory literackie z 1842 Kategoria:Monologi dramatyczne