thumb|Churchill podczas strzelaniny na Sidney Street (1911) W 1910 Churchill został mianowany ministrem spraw wewnętrznych. Na tym stanowisku został bohaterem skandalu. W 1911 doszło bowiem do strzelaniny na Sidney Street między Gwardią Szkocką a łotewskimi anarchistami. Churchill udał się na miejsce strzelaniny i zezwolił Gwardii na użycie broni, nie dopuścił też na miejsce walk straży pożarnej. Został przy tej okazji sfotografowany, a zdjęcie wywołało sporą aferę. Arthur Balfour powiedział: On [Churchill] i fotograf razem ryzykowali swoje cenne życia. Ale o ile mogę zrozumieć, co tam robił fotograf, to nie rozumiem, co robił tam minister.
Również w 1910 Churchill sprzeciwił się stłumieniu przez wojsko robotniczych protestów w kopalni w Tonypandy, zamiast tego wysyłając jedynie 270 policjantów uzbrojonych tylko w pałki i kajdanki. „The Times” i inne media oskarżyły go o pobłażliwość wobec uczestników zamieszek, natomiast wielu członków Partii Pracy, powiązanej ze związkami zawodowymi, uważało jego działania za zbyt restrykcyjne.
Jako minister spraw wewnętrznych Churchill, który był zdecydowanym przeciwnikiem praw wyborczych kobiet, nakazał policji używanie brutalnych metod wobec sufrażystek.